Честь вора (СИ) - страница 45
Последние пару дней, пока мы ехали по лесу, я заметила, что наша едва заметная тропа все время вела вверх. Позже я с удивлением поняла, что довольно однообразный лесной ландшафт стал понемногу меняться: все чаще стали попадаться огромные белесые валуны, деревья из высоких и стройных все больше становились приземистыми и кряжистыми, цветущий подлесок заменила высокая цепкая трава. Теперь дорогу можно было рассмотреть всего на несколько метров вперед. Потом лес как-то внезапно закончился. И мы оказались на берегу большого каменного каньона, на дне которого ревела река. Через самое узкое место ущелья, которое по моим приблизительным оценкам было никак не меньше 50 метров, был перекинут мост. Глядя на него, я просто не верила своим глазам. Но чем дольше я смотрела и чем яснее понимала, какой материал был использован для его строительства, тем страшнее мне становилось. Я судорожно сглотнула. Архитектор этого 'чуда света' имел явно хорошее чувство юмора, только вот юмор у него был черный. Этот тонкий, хрупкий с виду мост был сложен из... костей. Поручни моста были отполированы до блеска. Я бы еще могла убедить себя, что это не человеческие кости, если бы не черепа, которые венчали балясины.
Мы уже несколько минут стояли перед мостом, и никто не решался произнести ни слова. Кристл напряженно вглядывался вдаль, словно хотел увидеть то, что ждало нас на том берегу. Гном с тревогой поглядывал на эльфа, нервно покусывая губу. Ему явно было не по себе, и была бы его воля, он тотчас повернул бы назад, наплевав на миссию, амулет и воровскую честь.
- Нам туда, - наконец выдавил из себя эльф и гном тут же нецензурно выругался.
- Кристл, может... - начал Ганнибал.
- Поздно, - резко оборвал его эльф, и черный жеребец первым ступил на тонкие перекладины моста.
Пока я с ужасом представляла, как буду заставлять свою норовистую скотину перейти этот мост, кобыла сама без всяких понуканий пошла следом за Призраком.
Я старалась не смотреть на выбеленные дождем и ветром кости, но взгляд непроизвольно наталкивался на пустые черные глазницы, которые, казалось, следили за каждым нашим шагом.
Я как раз грешным делом подумала, что в этом мире уже не существует ничего, что могло бы вызвать во мне такую жуть, как тут же поняла, что нет... я ошибалась. В конце этого моста нас ждал новый кошмар. В нескольких шагах от моста прямо на дороге между столбами висело ... чучело. Все время пялясь на серые черепа, я не заметила его раньше. Однако сейчас, подъезжая все ближе, я засомневалась, что это было обычное огородное чучело, призванное отпугивать незадачливых путешественников. Мертвое тело было растянуто между столбами в виде звездочки, а чтобы голова не падала на безжизненную грудь, ее держала тугая петля, свисающая с перекладины. Этот жуткий ансамбль представлял собой въездные ворота в страну орков и как бы ты ни старался, а проехать придется именно под этой аркой. Подъехав ближе, я поняла, что это тело эльфа: острые уши торчали из-под свалявшихся остатков волос.
Кристл остановил коня на краю моста. Я не видела выражение его лица, но хорошо слышала грязные ругательства гнома за моей спиной. Эльф несколько мгновений смотрел на труп, потом тронул жеребца, съехал с моста и остановился перед воротами.
- Кристл, не трогай! - закричал гном, а я дернулась от неожиданности. - Не тронь. Ему ты уже ничем не поможешь, а нас погубишь.
Эльф стоял перед невольным стражем моста и долго вглядывался в его мертвое лицо, словно хотел что-то там разглядеть или запомнить. Я остановила кобылу рядом с Призраком.
- Это мой старший брат, - прошептал эльф сдавленным голосом. - Он пропал больше месяца назад.
- Прости, - только и смогла выдавить я. - Я сожалею...
- Его нельзя так оставлять, я должен предать его земле, чтобы его душа смогла возродиться, и, возможно, мы с ним снова могли бы встретиться, - простонал, а не проговорил Кристл. Я видела, что он едва сдерживается. Он так крепко вцепился в поводья, что его пальцы побелели, да и лицо его стало каким-то пепельно-серым. - Но если я дотронусь до него и попытаюсь снять - нас тут же засекут.