Четверо легендарных - страница 53
Снова вьется, теряясь где-то вдали, степная дорога — кажется, конца ей нет. Привалы редки, дневки коротки. И нет числа боям. Освобожден Голованевск, выбиты петлюровцы из Умани. Бойцы получили возможность передохнуть.
Правда, и сейчас забот немало: надо привести в порядок оружие, починить белье, обувь. Но по вечерам собираются на улице толпы людей — здесь и бойцы и вздохнувшие, наконец, свободно горожане. Звучит музыка, слышатся песни…
По разбитым степным дорогам дивизия движется дальше.
18 сентября 45-я дивизия разгромила петлюровский гарнизон Житомира. Одновременно 58-я заняла Радомышль. Кольцо врага было разорвано.
«Поход закончен, — докладывал Федько Реввоенсовету 12-й Красной Армии, — заветная цель достигнута. Части дивизии с новым порывом воодушевления пошли на новые битвы…»
Через несколько дней во всех подразделениях дивизии зачитывалось постановление Совета Рабоче-Крестьянской Обороны за подписью Ленина: «Наградить славные 45-ую и 58-ую дивизии за героический переход на соединение с частями 12-й армии почетными знаменами Революции».
ЗНАМЯ ВПЕРЕД!
Начдив собрался было продиктовать донесение. А потом раздумал и, махнув рукой, вышел из телеграфной…
Ну что он мог сообщить! Нужен решающий успех, верный. А сделан лишь первый шаг. Пусть удачный, но на него полагаться нельзя. Конечно, хотелось бы верить, что курсантам удастся пробиться. Да, пожалуй, начдив и не сомневался бы в этом, если бы не донесения разведки, да и горький опыт пяти дней беспрерывных боев…
После завершения похода от берегов Черного моря к берегам Днепра Федько направили на учебу в Академию генерального штаба. Но над страной снова сгустились тучи: из Крыма двинулась на Советы армия барона Врангеля, Слушатель академии, только что закончивший первый курс, подал рапорт с просьбой отправить его в действующую армию. И с июня 1920 года Федько снова на фронте. Его назначили начальником 46-й дивизии.
Первый месяц боев прошел с переменным успехом. Но под Ореховом враг решил во что бы то ни стало сломить сопротивление красных. Правда, дивизии удалось изрядно потрепать врангелевцев. За пять дней красные полки дважды овладевали городом, но дважды и оставляли его. Не удавалось добиться полной победы. Белые прорывали фронт, вводя в бой свежие силы. Вражеские самолеты забрасывали бомбами позиции дивизии.
Вот почему не оставляла Федько тревога, когда сегодня поутру 46-я снова пошла в наступление.
На этот раз главный удар по врагу наносила бригада курсантов, Но удастся ли им добиться успеха?
Опасения были не напрасны. Вскоре начдиву донесли, что не выдержали и курсанты яростного огня белых — отступили.
«Если бы хоть какие-то резервы! — думал Федько. — Можно было бы бросить в бой свежие силы, двинуться в обход, нанести нежданный удар — маневрировать».
Скоро у него появится такая возможность — под его командованием будет создана ударная группа войск.
Федько не замедлит использовать возможности группы. Но особенно они скажутся, когда, отбросив советские части, белогвардейцы переправятся на правый берег Днепра — в том числе и Марковская дивизия, состоявшая почти сплошь из офицеров, прославивших себя зверскими расправами над мирным населением.
Нежданным ударом Федько выбьет марковцев из хуторов, где они расположились. Белые пустятся наутек. Тогда Федько бросит в бой конницу. Она перекроет белым пути отступления — заставит драться.
Потерпев поражение, белогвардейцы бросятся в бегство — паническое, отчаянное. Конница будет топтать пехоту, пехота стараться оттеснить конницу, стремясь поскорее пробиться к переправе через Днепр.
На следующий день командующий Южным фронтом Михаил Васильевич Фрунзе будет поздравлять Федько с крупной победой, в результате которой «закреплен Никопольский плацдарм, явившийся исходным пунктом к полному разгрому войск Врангеля».
И месяца не пройдет, как все это случится. Но пока у Федько не было никаких резервов. А Орехов любой ценой должен быть взят.
Федько направился в расположение бригады.
У курсантов особое отношение к начдиву. Они и восхищались им и немножко завидовали ему. Еще бы: курсанты только готовились стать красными командирами, а Иван Федько, их сверстник — ему на днях исполнилось 23 года, — уже успел командовать полком, дивизией и даже армией.