Чистильщик - страница 35

— Она слева от тебя, — произнес чистильщик. — Ника, хватит показывать ему язык и строить рожицы, пойдем.

— Хорошо, — хихикнув произнесла девочка-призрак.

Маг слегка икнул, в глазах мелькнул страх. Одно дело, когда видишь монстра и можешь с ним сражаться, а другое, когда есть кто-то, кого ты не видишь и не слышишь, и даже как-то навредить ему не можешь — такое действительно может испугать даже самых отважных воинов.

— Я никогда с таким не сталкивался, — наконец произнес маг. — Так что по поводу нее ничего сказать не могу. Но я поищу в древних текстах, если что найду, напишу тебе.

— Хорошо. Спасибо, Олверт.

— Не за что. И еще, Астер, не иди на поводу у эмоций.

— Не беспокойся, я всегда благоразумен, — заверил его чистильщик, выходя из комнаты.

На следующее утро Астер нанял паровозку и покинул город.

В деревне Фейшот, далеко на востоке, есть обычай. Чтобы задобрить морского Бога они приводят каждый год и даруют ему самую красивую девушку. Одевают ее в подвенечное платье и бросают в океан. Я пытался вразумить их, говорил, что это не Бог, а монстр водяной. Они не верили мне, желая и дальше жить под защитой водяного и подкармливать его молодыми девицами, хотя они-то думали, что просто выдают их за водяного замуж. И девицам так говорили. В конце концов я убил водяного, но вместо благодарности меня попытались убить. Я ушел из деревни под крики и проклятья. Они верили, что я принес им несчастье…

Я вернулся в деревню ночью. Нашел проповедника и, вывезя его в лес, с помощью заклинаний проник в его разум. Узнал я страшную тайну. Оказывается, что проповедник этот, или как деревенские его называли — шаман, знал о том, что это никакой не Бог, а монстр. Этот человек ввел селян в заблуждение, воспользовался этим и получил власть над деревней, как шаман…

Тогда-то я и задумался, что люди, порою, бывают хуже монстров…

Из запрещенного дневника бывшего архимага Алмерхта.

Мотор гудит, за окном проносится печальный пейзаж зимнего леса: голые деревья, снег и свинцовые тучи, сгрудившиеся на небе. Водитель паровозки ведет аккуратно, а скорость не превышает пятидесяти километров в час, хотя дорога пуста и можно бы прибавить. Но сейчас зимнее время года и часто встречаются обледенелые участки, так что лучше перестраховаться, к тому же Астер не подгоняет его.

— Ого, как мы быстро едем! — воскликнула Ника, с интересом выглядывая из окна.

— В первый раз в паровозке? — спросил Астер.

— Угу. Максимум ездила на трамвае, но он еле ползет!

Астер глянул на водителя, который с легким страхом поглядывает в зеркало. Водитель не молод, но и не стар, морщин мало, а в волосах только-только появилась еле заметная седина. Заметив взгляд чистильщика, он быстро переключил внимание на дорогу. Поведение водителя понятно: мало кто оставался спокойным, когда подвозил ужасающе выглядящего чистильщика, который к тому же разговаривает сам с собой.

— Мы точно правильно едем? — спросила Ника.

— Ты сама видела, что стрелка поисковика указывает в этом направлении. А дорога тут одна, так что не думаю, что он решит свернуть. По крайней мере мы это заметим.

Астер периодически — раз в три часа достает небольшой прибор, полученный от Олверта, капает в небольшое углубление крови Людора, золотистая стрелка, чуть дергаясь, направляется в нужную сторону. Поисковик — особое магическое устройство, заточенное под поиск людей и монстров, достаточно в маленькое углубление капнуть крови, как стрелка тут же покажет, в каком направлении находится тот, чью кровь используют для поиска. Единственный минус — не показывает расстояния, хотя по слухам сейчас в головном офисе ведется разработка по улучшению поисковика.

— Астер, смотри, там лиса пробежала! Впервые вижу ее вживую! — воскликнула девочка-призрак.

— Ты что, никогда город не покидала?

— Нет, — мотнув головой, ответила она. — Может я и медведя увижу? Как здорово!

Она, хихикая, стала кружить по салону, затем подлетела к водителю, стала строить ему рожицы, с удивлением проникать рукой сквозь голову, махать ладонью перед лицом. Астер с легким интересом наблюдал за девочкой-призраком. Воистину так, судя по книгам, и ведут себя всякие приведения: летают, пугают людей, проказничают, и все это сопровождается хохотом. Правда Нику никто не видит и не слышит, а это значит, что ее баловство останется незамеченным окружающими и соответственно неоцененным.