Чрезвычайное происшествие - страница 2
Такое пренебрежение оскорбило офицера. И поэтому он решил не компрометировать себя дальнейшим разговором, круто повернулся и ушел в канцелярию. Там он застал поручика Шамая в разгаре воспитательной работы. Поручик пытался разъяснить дневальному, что, входя в комнату, где находятся командиры, следует стать «смирно», а затем принялся демонстрировать, как он сам образцово стоит навытяжку. При виде такого дурашливого офицера дневальный мало-помалу пришел в себя и даже немного повеселел.
Штабс-капитан Микис намеревался было немедленно выгнать солдата из канцелярии, чтобы поговорить с поручиком Шамаем с глазу на глаз. Однако, сообразив, что солдат, напуганный призраком, пожалуй, еще не подчинится его приказу, изменил свое решение.
— Послушай, Шамай, — обратился он к своему заместителю, — по коридору-то бродит дух!
Поручик Шамай, став «вольно», спросил:
— Кто-о?
— Дух, — ответил Микис.
— Где?
— Да в коридоре!
— Какой дух?
— Страшный! Хочешь, сам погляди!
— Не может этого быть, — возразил поручик Шамай, — духов не существует!
— Как это не существует? — обиделся штабс-капитан. Он не переносил, когда в присутствии нижних чинов выражали недоверие к его словам. — Я сам говорил с ним.
— И что же он тебе сказал? — спросил Шамай.
Штабс-капитан не был уверен, что сумеет точно воспроизвести речь духа, но понимал, что она прозвучала бы не в его, Микиса, пользу. Поэтому он не ответил на вопрос своего заместителя. Это позволило поручику прийти к выводу, что вопрос исчерпан.
— Вы свободны, — сказал он дневальному.
Дневальный ощутил прежний ужас при одной мысли, что должен вернуться в коридор, к призраку, и задрожал как осиновый лист.
— Погоди, не выгоняй его, — заступился за несчастного штабс-капитан, — я же сказал тебе, что в коридоре дух.
— Какой дух? — торопливо переспросил Шамай.
— Призрак, — пояснил штабс-капитан, — ну, привидение, дух, словом, призрак, — определил он.
— А что он там делает? — заинтересовался Шамай.
— Пугает, — ответил Микис, вспомнив объяснение духа.
У поручика Шамая отвисла нижняя челюсть.
— Та-ак, — протянул он растерянно. — Как же нам быть?
На этот вопрос мог ответить лишь начальник.
— Я поговорю с духом, — придумал в конце концов штабс-капитан и в сопровождении своего заместителя снова вышел в коридор.
Призрак, увидев офицеров, омерзительно заскулил. Штабс-капитан поспешил взять слово, опасаясь, что тупость поручика Шамая может разозлить привидение.
— Почему вы пугаете? — спросил он.
— Потому, что обязан, — противно прохрипело страшилище. — Вы, может, думаете, что это доставляет мне удовольствие?
На этот вопрос было трудно ответить, и казалось, что разговор опять застрянет на мертвой точке. Но неожиданно поручик Шамай проявил находчивость и вдруг спросил:
— Вы только здесь пугаете?
— Здесь, — подтвердил призрак, — здесь и еще в нужнике.
— Почему же именно там? — спросил задетый за живое штабс-капитан Микис, ибо предметом гордости его роты было как раз отхожее место.
— Потому что я там повесился, — ответил призрак, и воспоминание об этом печальном происшествии вызвало новые жалобные завывания и стоны.
Штабс-капитан Микис испугался еще больше. Но не призрака, а одной мысли, что ему придется давать объяснения по поводу такого чрезвычайного происшествия, как самоубийство, в расположении его роты.
— Ради бога, скажите, когда? — слабо пискнул он.
— Сто лет назад, — ответил дух.
Этот ответ успокоил офицера Микиса: в то время он еще не командовал ротой.
— И часто вы пугаете? — полюбопытствовал он.
— Нет, только изредка, — послышался успокоительный ответ.
Тут опять вмешался поручик Шамай. Он счел, что разговоров хватит и пора разойтись по домам. Но как же быть с призраком?
— И долго вы еще предполагаете сегодня пугать? — деловито спросил Шамай.
— Одну минуту, — ответил призрак.
Он вдруг застонал, закачался, взвыл от души, высунул длинный язык и растаял в дверях уборной.
Призрака будто и не бывало.
Штабс-капитан еще раз обошел вверенную ему территорию, потом сменил дневального, которого после такого нервного потрясения пришлось отправить в санчасть, и вышел со своим заместителем из казарм.