Чтец - страница 15

— Хорошо, — произнес Марс, не сдвигаясь с места. Близость Лилит, ее смелость, приятный голос и даже манящий кофейный аромат, уже впитавшийся в коричневое рабочее платье, затуманивали сознание.

Улыбнувшись, девушка отстранилась и вновь развернулась. Высоко подняв правую руку, она радостно и даже как-то громко произнесла:

— Ладно, ладно. Пойдем уже!

— Быстрее! — прозвучал в ответ крик хозяйки, проходившей мимо вершины лестницы, ведущей в подвал. На голос хозяйки Лилит быстро побежала наверх.

Оставшийся в легкой растерянности Марс аккуратно приложил руку к своим волосам, касаясь зачесанных прядей. Конечно, без этой длины волос было намного проще жить, но и с ней у него не было особых проблем. Тратить время и деньги на парикмахера не хотелось, а с такими мыслями проще было оставить все как есть.

Опустив руку, парень потянулся к своему рабочему фартуку, накинул его на себя и плавно направился на выход. Поднимаясь по деревянным ступеням все выше и выше, Марс уже начинал различать посторонние голоса.

Оказавшись на первом этаже, парень вышел из длинного затемненного коридора в рабочий зал и осмотрелся. Несколько столиков уже были заняты гостями. Кто-то присаживался у окна, кто-то стоял у стойки рядом с Лилит, обсуждая с ней свой дальнейший выбор.

Неожиданно Марс ощутил хлопок по спине. Быстро выйдя вперед, хозяйка бросила строгий взгляд на нового работника.

— Дуй за стойку. Будешь сегодня во всю помогать Лилит.

— Понял, госпожа Сафона.

— И что еще за госпожа? — Женщина резко повернулась лицом к Марсу. Невысокая, с кучерявыми седыми волосами хозяйка подняла вверх указательный палец и ткнула им в живот Марса. — Уж лучше хозяйка или владелица. По имени лучше даже не обращайся, понял?

— Понял.

Марс вновь приподнял взгляд на гостей. Он и Сафона медленно направились в сторону стойки. Надо было сказать, что посетители этого места действительно не казались простыми. Их нарядная выделяющаяся одежда, а также наличие оружия за пазухой, говорили о том, что простыми местными они не были.

— А посетители у вас… Необычные.

Сафона приподняла взгляд, хмуро смотря на Марса. Проследив за его взором, она тут же поняла о чем шла речь.

— Так ведь у нас заведение не дешевое. К нам спускаются самые разные люди с верхних этажей.

— Спускаются? — Марс повернул голову к хозяйке и слегка наклонил ее.

Женщина тяжело вздохнула. К тому моменту она и Марс уже подошли к стойке, а потому парень занял свое рабочее место, а Сафона просто села на высокий стул, стоявший перед стойкой.

— Ты уже видел карту возврата? Такие можно купить у бродячих торговцев. Они позволяют перемещаться между теми этажами, на которых уже был чтец.

— Разве они не дорогие?

— Марс! — громко позвала Лилит, стоявшая у стойки с гостями. — Две кружечки горького и один твой фирменный.

Даже не взглянув на девушку, Марс начал вынимать из-под стойки все необходимое и громко ответил:

— Понял.

— Чем выше этаж, — продолжала объяснять Сафона, слегка склоняясь к стойке, — тем выше сложность и больше награды можно получить. Там, наверху, крутятся совсем иные деньги нежели здесь.

— А почему тогда чтецы на высших уровнях спускаются так низко? Неужели наверху нет аналогов вашего заведения?

Сафона гордо улыбнулась. Приподняв вверх указательный палец, она покачала им в воздухе.

— Кофе достать и без того сложно, а перемещение его наверх — это лишние затраты. Именно поэтому мы расположились на первом этаже, и преобладающее большинство наших посетителей идут именно сюда.

Марс, действовавший уже на автомате, достал кофемолку и, положив в нее зерна, начал медленно размалывать их. Сам того не замечая, парень стал главной мишенью для взглядов заинтересованной троицы посетителей, сидевших за стойкой перед Лилит. Среди этих гостей была одна девушка с прямыми песочными волосами и светло-карими глазами, а также двое парней, один из которых сидел в черной шляпе с длинным белым пером, а другой имел платиновые волосы и будто намеренно подобранный под этот цвет черно-серебристый костюм. Троица, внимательно наблюдавшая за действиями Марса, склонилась к стойке и рассредоточившись так, чтобы было видно всем, а именно пирамидкой, начала запоминать каждое действие.