Чтец - страница 23

Марс и Бьянка удивленно посмотрели на перепуганного парня. Алекс сидел на коленях, положив руки на ноги, и покорно смотрел на Бьянку. Это его поведение Марса озадачило.

— Разве ты не принял это задание для того, чтобы заработать денег? — спросил Марс. — Почему ты хочешь от него отказаться, когда мы уже так близки?

— Потому что, — Алекс возмущенно посмотрел на нерадивого напарника, — наш соперник сама Бьянка! Ты ее рейтинг на этаже видел? Она одна из самых известных новичков-чтецов на нижних уровнях!

Марс удивленно склонил голову влево. Эта его реакция сообщила ответ без лишних слов. Алекс тяжело вздохнул. Устало взглянув на Марса, он произнес:

— Скажи: Открыть рейтинг.

— Открыть рейтинг.

Неожиданно перед глазами появилось белое окно, подобное тому, какое появилось перед Марсом во время получения призвания. Справа, слева и снизу этого окна виднелись стрелочки, перелистывающие страницы, а в самом его центре виднелась таблица, состоявшая из имен и некоторых категорий: имя, количество очков, ранг. Также Марс увидел внизу этого окна две вкладки. Одна из них, которая была подписана «Ближайшие этажи», была открыта на данный момент, а вторая просто называлась «Общий рейтинг».

— Если посмотришь внимательнее, — заговорил Алекс, — тогда ты увидишь рейтинг всех чтецов, находящихся на нижних этажах, а если нажмешь на «Общий рейтинг», тогда увидишь рейтинг всех в лабиринте.

Марс задумчиво закивал головой. Очередное открытие вызвало у него легкий интерес.

— Эй, очкарик, — прозвучал строгий голос Бьянки.

Выпрямившись, словно по команде, Алекс посмотрел на миниатюрную девушку, в тот момент строго рассматривавшую его. Скрестив руки на уровне груди, Бьянка нахмурилась.

— Это ведь ты потащил за собой Марса? Он слишком плохо осведомлен об этом месте, чтобы иметь какие-то контакты с перекупщиками. Кто дал тебе это задание?

Алекс нерешительно отвел взгляд в сторону. Так и не собравшись с силами, он тихо пробормотал:

— Одни парни в таверне «Сеантэ».

— А имена? — еще более недоверчиво спросила Бьянка.

— Они не представлялись.

— И ты все равно взял у них задание? — Девушка удивленно распахнула глаза. Опустив руки по швам, она слегка склонилась к Алексу, тем самым заставляя его посмотреть ей в глаза. — Тебе не показалось это странным?

— Мне были нужны деньги…

Бьянка недовольно цокнула. Выпрямившись, девушка машинально закатила глаза.

— Вот же… На что только люди не пойдут ради куска хлеба.

— И, — заговорил Марс, переводя взгляд с Бьянки на Алекса, — что будем делать дальше? Прорываться обратно в безопасную зону?

— Наверное… — парень в очках задумчиво приложил ладонь к подбородку. — Только нам стоит передохнуть.

Бьянка приподняла руку, на запястье которой виднелись наручные часы с шестнадцатью делениями. Присмотревшись к стрелкам часов, девушка произнесла:

— Не лучшее место.

— Почему? — одновременно спросили парни.

— Потому что совсем скоро, — приподняв руку с часами и развернув ее к парочке слушателей, Бьянка указала на них, — начнется новая волна стражей.

— Если они будут такими как в прошлый раз… — заговорил настороженно Марс.

— Не будут, — холодно отрезала Бьянка. — Чем фолиант ближе к своему исчезновению, тем агрессивнее создания в той зоне, где он спрятан. И, поверь, фолиант уже довольно скоро должен исчезнуть.

— Что? — Алекс устало застонал и, вытянув ноги вперед, оперся на свои руки. — Значит нам обратно к зомби нужно идти?

— У меня есть другая идея. — Взглянув сначала на Марса, а затем на Алекса, Бьянка произнесла: — Помогите мне найти фолиант, и я заплачу вам достаточно для комфортного месяца жизни в ближайшей безопасной зоне.

Марс, Алекс и Бьянка находились в двухэтажном зале с высоким потолком, уставленном книжными шкафами. Деревянные половицы скрипели от каждого шага, в воздухе витал запах жженых свеч, которые по какой-то необъяснимой причине были рассыпаны по углам комнаты, а также шкафам и столам, но никогда не затухали.

— Ты… — переведя взгляд на Бьянку, стоявшую неподалеку, Марс произнес: — Что-то говорила о том, что чем ближе фолиант к исчезновению, тем опаснее хранители, верно? Можешь рассказать подробнее?