Что хочет ваша кошка: Научитесь понимать вашу кошку - страница 12

Как мы видели, количество пищи часто оказывается решающим фактором, от которого зависит, живут ли кошки поодиночке или объединяются в группу. Кошки защищают свои участки, стараясь отогнать от них соперниц, чтобы не пришлось вступать в ближний бой из-за пищи или драгоценного убежища, где можно выкормить и вырастить котят. Самцы тоже угрожают соперникам с помощью запаха. Такая линия обороны способна предотвратить войну — а коты дерутся свирепо, в их арсенале хватает оружия, способного нанести серьезный ущерб. То, что на их пути возникает изрядное количество предостерегающих и угрожающих сигналов, часто помогает отвратить прямое столкновение. Есть множество возможностей для отступления — коты не демонстрируют подчинения, как это делают собаки, но могут избежать критической ситуации, не доводя ее до конфликта. Если удастся отпугнуть потенциального противника, то не придется рисковать, ведь любое ранение может оказаться роковым, если в рану попадет инфекция. У кошек, в отличие от собак, нет иерархического деления на лидеров и аутсайдеров. У собак такое деление помогает организовать стаю, и она действует как единое целое и на охоте, и в повседневной жизни. Кошки поддерживают мир и согласие с помощью угроз и соглашений, и не ради благополучия всей группы, а ради блага отдельных особей. Жизнь в группе не упрощает ситуацию — мало того, что отдельные особи обладают запахом, все члены получают общий, групповой запах, своего рода командный знак. Кошек, не имеющих этого запаха, воспринимают как чужаков. Можно сказать, что для кошек стайная жизнь необязательна, но они могут жить вместе и дружески общаться, если хотят. В таких неорганизованных группах одни кошки могут быть более агрессивными, неуживчивыми и даже деспотичными, чем другие, но остальные кошки не признают их лидерства безоговорочно.

Бывают, конечно, обстоятельства, когда и самым уединенно живущим животным необходим контакт, и этот контакт жизненно важен для продолжения рода. В таком случае содержание сигнала меняется, и коты немедленно устремляются на поиски кошки, которая желает быть обнаруженной.

Кошки прибегают к различным способам, чтобы оповестить других кошек, живущих в отдалении, о своей готовности к размножению или о том, что им лучше так и держаться — подальше. Они используют для этого мочу и фекалии, не говоря уж о выделениях разных желез. Эти запахи дают другим кошкам понять, кто здесь хозяин, а самой кошке позволяют чувствовать себя уверенно. Можно подать и звуковой сигнал — громкие завывания слышны издалека, но кошки издают их лишь в определенное время, когда самцы и самки ищут встречи или когда самцы хотят отогнать соперников от своей избранницы! Звуки голоса самок в период течки и концертов, которые устраивают коты, разносятся на большие расстояния. Остальные голосовые сигналы по большей части направлены на то, чтобы отгонять других кошек от своего участка. Они не так громки и сопровождаются демонстрациями угрожающих поз. Исключение — нежные звуки, которые издают кошки-матери, общаясь с котятами. При столкновениях лицом к лицу с противником кошки тоже активно пользуются запахами в сочетании с выразительным языком тела.

Кошки наделены великолепным чувством обоняния и даже способны концентрировать запахи, втягивая воздух в специальный орган на нёбе (Якобсонов орган). При этом кажется, что кошка гримасничает: она приоткрывает рот и морщит верхнюю губу. Эта гримаса носит название реакции флемена, ее можно наблюдать еще у лошадей и оленей. Делая серию коротких вдохов, кошка особым движением губ и языка проталкивает воздух в Якобсонов орган. При этом молекулы вещества концентрируются внутри и кошка получает о том или ином веществе или предмете гораздо больше информации. Для кошки мир полон запахов, и она ориентируется в нем легко, как рыба в воде.

Для множества разных существ, от насекомых до млекопитающих, характерна коммуникация с помощью химических веществ (феромонов). Одни животные выделяют эти вещества, другие на них реагируют определенным образом. Термин «феромон» происходит от греческих слов «далеко» и «нести». Ничтожные количества феромонов способны вызвать реакцию у животных того же вида даже на очень большом удалении. Феромоны играют особенно важную роль во взаимоотношении полов, и в этом качестве их используют и кошки. Понаблюдайте за котом, который вышел в сад после того, как там побывала кошка. Вы заметите, как он обнюхивает места, обрызганные кошкой, и при этом характерно морщит морду (это и есть реакция флемена). Если метки оставлены самкой, у которой течка, он примет это к сведению. Полагают, что пахучие выделения желез, расположенных у кошек на морде, лапах, спине и хвосте, — это и есть феромоны.