Что такое повезло, и как с этим бороться - страница 16

— Да всяко ж было… Отец рассказывал, что как раз лет сорок назад, когда я еще совсем малой был — со степняками вовсе замириться хотели, и торговать начать.

— Иди ты!

— А то. Там у них как раз новый Круг выбрали — ну, раз в двадцать лет они стариков собирают самых дряхлых, да старшими ставят, править, значит… дикари же. Ну вот, как раз новые старики пришли… молодые, хе-хе. И решили было и не воевать более, а торговать. Вот тогда и начали даже мост через Студеную строить, уже даже с нашей стороны быка, да посередке опору вгрохали, с бетону и камней. Говорили — мост с чугуна сделать даже хотели, как в старое время….

— Это ж сколько металлу!

— Именно! А иначе и никак, деревом там, даже мачтовой сосной — не обойтись. Но, вишь, хотели. Канала-то тогда еще не было, только строить начали — Студеная ниже в течении была и вовсе широка… А там, где сейчас застава — граница с Валашем шла. По правде сказать, никто точно ее там и не знал, где шла, но в те годы со Старым Князем-то отношения хороши у наших были. Вот и хотели там строить мост на ту сторону. Торговать все хотели, мирились… золотое, батя говорил, времечко было. Жаль, не долго.

— А чего ж так?

— Да… всякое говорят. Так-то, конечно — степняки. Все зло — от них. Ясно же, дикие люди. Ну старики там в страшном почете, их пальцем тронуть не моги, а промеж себя их старишие и на ножах порой дерутся. Говорят, побили тех стариков, кто за мир был, победили те, кому старый нрав был лучше. Но, слухи ходили — и у нас новой торговле… НЕ ВСЕ были рады. Да и в Валаше, поди, тоже. В общем — тем все и кончилось, а там наши и Канал достроили, а Старый Князь себе Вольных на присягу взял… они и до того там на границах жили, но так… то ли банда, то ли кто… А при том князе служба им стала, да туда любого вписать разрешалось после княжеской службы — да известно что: воля, да освобождение от любых налогов, только военная повинность. Но и то, вишь как ножом по сердцу иным оказалось, и поди тоже не одному лишь Орбелю…

— Да уж, куме… Вот расскажешь ты такое и после сиди и думай, отчего человек такая паскудная животная, что мирно жить не хочет.

— Да чего тут думать-то, куманек. Жадность все, а еще пуще — зависть…

Под эту нехитрую жизненную философию я и задремал, успев только подумать, что здешние степняки как-то несколько выбиваются из того образа полудиких малограмотных кочевников, что у меня сложился. даром, что живьем я их и не видал ни разу. Как те хазары, чьи села и нивы за буйный набег, ага. Надо будет поинтересоваться…

***

Служба на новой точке оказалась отнюдь не скучна и крайне утомительна. Оно и понятно — ничорта нет, топлива мало и взять особо негде, из еды только привезенные с собой сухпайки, отовсюду дует, даром что по ночам уже почти тепло, но сырость от реки тянет… Под общее ворчание старший смены пообещал накатать огромный рапорт, ибо это бардак и вообще-то даже нарушение контракта налицо. Из разговоров понял, что это может оказаться вовсе и не бесполезным — тут, конечно, все вскоре подправят и наладят, а вот нам за эту неделю докинут полуторную ставку. Я еще желчно заявил насчет оплаты дороги, и старший, чуть подумав, согласился и это добавить. Торгаши, город такой, да.

В остальном же оказалось достаточно спокойно все и неинтересно. С пригорка, на котором располагался блокпост, форменный блокгауз, обнесенный валом, с вышкой-башней и образующими небольшой внутренний дворик хозпристройками, видно было и ту самую условно-проходимую излучину Студеной, где она играла перекатами, и остатки старинного недостроя, впрочем, неплохо сохранившиеся, и все подходы с обеих берегов. На Канале, к примеру, и то опаснее потенциально. Там степняки могут, теоретически, подойти камышами на вполне винтовочный выстрел и например срезать часового. Смысла в этом никакого нет… но тут даже теоретически такое малореально — местность полностью лишена укрытий. Да и вообще, сдается мне, нас сюда поставили стеречь не оттуда сюда, а наоборот… Однако, это не особо моего ума дело.

Как обычно, когда дел много и сильно устаешь, без дураков — неделя промелькнула быстро, и вот мы, злорадно сдав вахту столь же неоснащенным сменщикам, да еще заранее настращав их тяготами и лишениями — уже катим, ежась от утреннего сырого сквозняка к городу. Я уже выстраиваю себе планы — ну, естественно, по приезду — устрою себе баню, отосплюсь… но не сразу… тут мысли пошли совсем в другую сторону, но я взял себя в руки. В общем, сегодня отдохну, а завтра — отправлюсь к оружейнику. Пора делом заняться. Тем более — несмотря на довольно плотный график, сглаживали мы неровности бытия разной болтовней, и об семействе Варенгов я сумел наполучать массу интересной, и, возможно, полезной информации.