Что ты ищешь? - страница 12

— А мне не стыдно. Мне страшно, — призналась Мила, стараясь отдышаться. — Думала нас побьют или покусают — это же нелюди. Теперь я поняла, что они даже издалека страшные.

— Последнее время мне не везёт на оборотней. — Пробормотала Эля. — Один лишил меня шали, второй — гордости, обозвав воровкой. Хотя сейчас моя гордость тоже пострадала — бежала как нашкодивший мальчишка.

— Кто вас обозвал? — Насторожилась Мила.

— Да так… Никто… Пошли в школу — там тепло и нет никаких психов. Ну почти нет…

Девочка печально вздохнула.

— А принца мы так и не увидели.

Учительницу передёрнуло.

— Надеюсь никогда больше и не увидим.

Благотворительная школа для человеческих детей на улице Полыни открывала свои двери для представителей всех сословий четыре дня длани — мизинец, безымянный, средний и указательный, а пятый день — большой — как учителя, так и дети отдыхали. Ну как отдыхали — дети торговцев помогали родителям на рынках, дети сапожников и портных — в мастерской, прачек и слуг — разбирались с домашними делами, пока родители разбирались с делами тех, кто побогаче. Многие не видели смысла в существовании этой школы — зачем детям бедняков образование? Многие не понимали странный энтузиазм детей — зачем добровольно обрекать себя на зубрёжку, воруя при этом у себя драгоценные крупицы свободного времени, если вместо этого можно заняться чем‑нибудь поинтереснее. Но, не смотря на это, школа продолжала существовать.

Ровно в двенадцать часов указательного дня двенадцатой длани осени тяжёлая дубовая дверь скрипнула, пропуская внутрь учительницу арифметики. Мисс Ринабел Лирова любила приходить на работу пораньше, чтобы в тишине и покое проверить домашние задания и подготовиться к уроку — дома такой роскоши ей не позволяли две младшие сестрёнки, любимым соревнованием которых было — привяжи ноги старшей сестры к стулу, чтобы она этого не заметила. Повесив в прихожей сырой из‑за густого тумана плащ, девушка набрала в охапку дров, хранящихся в специальном чулане и, пройдя в одну из классных комнат, растопила камин. Заниматься в холодном помещении, когда пальцы дрожат и вместо букв выводят неизвестно что, было невозможно, и директор внимательно следил, чтобы в школе перед приходом детей было как следует натоплено. До начала занятий оставался час — в дождливые или туманные, как сегодня дни, когда стрелок на Часовой башне никак нельзя было разглядеть, каждый час оттуда раздавался звон колокола, оповещая жителей Энтеи о времени.

Положив перед собой первый лист с довольно косо начертанными примерами, учительница настроилась на работу. Однако не прошло и двадцати минут, как дверь распахнулась и на пороге появились две чумазые и запыхавшиеся особы. Рина выронила перо, посадив на бумаге быстро расползающуюся чернильную кляксу.

— Что случилось?!

Эля облегчённо выдохнула.

— Так и знала, что это ты сидишь в школе в такое время. — Сняв шляпку и пригладив растрепавшиеся волосы, она подошла к камину, потянув за собой Милу, чтобы та тоже погрелась.

— Почему подол твоего платья выглядит так, будто ты им улицу мыла?

Учительница письма попыталась неловко отряхнуть платье, однако грязь лишь размазалась ещё больше.

— Это из‑за меня… — Мила виновато шмыгнула носом.

— Нет, ну что ты такое говоришь. Тебя так сильно толкнули. Кстати, синяков нигде нет? — Попыталась успокоить её Эля.

— Да что случилось?! — По выражению лица Рины можно было предположить, что она уже продумала самые страшные варианты произошедшего.

— Ничего особенного. — Эля натянуто улыбнулась. — Просто меня слегка ограбили.

— Бандиты?! — Учительница математики в ужасе прикрыла рот ладонью.

— Нет, лошадь.

— Что?..

— Просто одна лошадь случайно зажевала мою шаль. — Девушка сжала кулаки — ей было нелегко пережить утерю столь важной детали своего гардероба.

— Эмм… А почему такие запыхавшиеся?

— Мы убегали.

— От лошади? — Глаза Рины стали почти идеально круглыми.

— Нет не от лошади и не потому, что за нами гнались, а просто так… — Эля схватилась за голову. — Мы бежали от стыда. Это сложно понять. Там было столько людей и оборотней и все смотрели на меня и смеялись. Ыыыы.