Чудесные превращения Счастливчика-далматинца - страница 7

Вы уже, наверное, догадались о том, что пока только начал смутно подозревать Счастливчик? На самом деле произошло вот что. Миссис Крукст, та самая сварливая старуха в мясной лавке, которую очень сильно разгневала дерзость Счастливчика, была праправнучкой самой настоящей ведьмы – одной из тех ведьм, что жили в Ведьминой горе. Разозлившись на далматинца, старуха отправила нашего героя в прошлое, во времена отважных рыцарей и прекрасных дам, в надежде, что там, столкнувшись с трудностями и опасностями, Счастливчик хлебнет лиха, а потому сама миссис Крукст будет отмщена.

Впрочем, не станем забегать вперед. Лучше вернемся к друзьям, тем более, что они уже приближаются к тому месту, с которого все и начнется.

Да, длинный путь был проделан далматинцем и его неугомонной подружкой, прежде чем они добрались до нужного места. Особенно нелегко он дался Счастливчику. Пес и так был здорово утомлен кошачьим марафоном. К тому же бежать, задрав голову, в лесу было намного труднее, чем вдоль дороги. Если и тогда деревья попадались на пути чертовски часто, то можно представить себе, что же было в лесу. Нет, этого Счастливчик вынести не мог! Он решительно улегся на землю и сказал, что дальше не пойдет.

Однако маленькая ведьмочка, вероятно, почувствовала, что в обязанности друга входит не только болтать и выслушивать болтовню другого, но и в чем-то уступать. А потому она, правда, крайне неохотно, опустилась на землю и продолжала дальнейший путь пешком. Впрочем, она ни на минуту не переставала ворчать, что так они непременно опоздают. Но это Счастливчик готов был терпеть куда охотнее, чем непрерывные столкновения с деревянными исполинами.

Когда Крошке Лори, наконец, надоело ворчать, она не удержалась и рассказала Счастливчику, куда они направляются. Оказывается, путь их лежал прямиком в замок сэра Айрона, первого лорда королевства. На нынешний день был назначен рыцарский турнир, который должен решить, кому достанется рука и сердце прелестной леди Бьянки, дочери грозного лорда. Единственное, о чем Крошка Лори упрямо помалкивала, было то, что же такого интересное и ужасно забавное должно произойти во время турнира.

– Вот только я боюсь, что из-за того, что кое-кто ленится быстро бегать, мы обязательно опоздаем, – язвительно бросила она в сторону Счастливчика.

Ах, как хотелось далматинцу своими глазами взглянуть на то, о чем когда-то ему читали в книжках. Счастливчик даже подумал, что и сам он не прочь сразиться за честь какой-нибудь распрекрасной собачки, если такая, конечно, найдется. От желания поскорее попасть на настоящий рыцарский турнир далматинец припустил так, что теперь Крошка Лори едва могла за ним угнаться.

– Да погоди же ты! Вот ненормальный! Сначала еле плетется, а сейчас и поспеть за ним невозможно. Вот увидишь, на самое интересное мы обязательно попадем.

Но это маленькая ведьмочка кричала уже в спину удаляющемуся далматинцу. Звук труб был слышен совсем рядом, и никакая сила не могла заставить Счастливчика умерить бег.

И вот, кто бегом, а кто по воздуху – ибо именно так маленькой ведьмочке пришлось догонять далматинца, – друзья добрались до стен замка. Теперь надо было как-то исхитриться и попасть за крепостную стену.

Впрочем, с этим никаких трудностей не возникло. В тот день все подъемные мосты над глубоким рвом с водой, окружавшим огромный замок, были опущены, а ворота – гостеприимно распахнуты. Сделано это было ради того, чтобы каждый – даже самый бедный крестьянин, самый последний нищий – мог прийти на ристалище и своими глазами увидеть, кто станет победителем и женихом всеобщей любимицы – леди Бьянки.

А потому странная мурзатая девочка в зеленом платье и кучей побрякушек на шее вызвала у стражников только легкую улыбку. А Счастливчик, сам того не ведая, был негласно признан самой красивой собакой в окрестных местах. Все сразу же принялись гадать, из чьей псарни этот изумительный пес? В конце концов все решили, что эта собака принадлежит не иначе как самой леди Бьянке. А потому относиться к ней стали с должным почтением.