Чудесные явления на небе - страница 22

стр.

Космические лучи сами по себе также являются вестниками далеких миров, они способны поведать нам немало интересного о том, что происходит в таинственных глубинах Вселенной. Они могли бы, например, рассказать, где расположены их источники. Но, к сожалению, частицы космических лучей обладают электрическим зарядом. Благодаря этому они во время своих скитаний в мировом пространстве под действием межзвездных магнитных полей в конце концов теряют свое первоначальное направление. Однако теория указывает, что в составе первичных космических лучей должны присутствовать особые частицы — так называемые гамма-фотоны, не имеющие заряда. Такие частицы должны двигаться строго прямолинейно, сохраняя первоначальное направление. И если бы удалось обнаружить в космических лучах подобные фотоны, можно было бы определить направление на их источники. Тогда можно было бы говорить еще об одном могущественном методе изучения Вселенной. Подобные исследования становятся вполне реальными с созданием искусственных спутников Земли и космических ракет.

С их помощью стало возможным доставить измерительную аппаратуру в верхние слои атмосферы и за ее пределы. Тем самым ученым впервые удалось «вырваться» со своими приборами на просторы космоса и избавиться от помех со стороны воздушной оболочки Земли. Открылись замечательные перспективы непосредственного исследования новых вестников далеких миров. Это, несомненно, явится толчком к необычайно быстрому расширению наших представлений о Вселенной, поможет овладеть новыми силами природы, новыми источниками энергии и поставить их на службу человеку.

Небо и будущее

о запуска третьей советской космической ракеты оставались считанные минуты. Сейчас будут включены двигатели, и могучая реактивная сила унесет ее за сотни тысяч километров от Земли. И хотя пока еще ракета неподвижно возвышалась над стартовой площадкой, ученые точно знали ее будущий путь в мировом пространстве. Двигатели будут действовать недолго. Они сообщат ракете необходимую скорость и, выполнив свою задачу, прекратят работу. С этого момента ракета превратится в обычное небесное тело. Ее движением уже не будут управлять ни газовые рули, ни приборы-автоматы, ни радиосигналы с Земли. Скорость и тяготение — только они будут руководить теперь ее стремительным полетом. Каков же будет ее путь? Его надо знать заранее — в противном случае неизбежна неудача. Но возможно ли это? Вполне. Астрономам и раньше приходилось решать подобные задачи.

Великие открытия Коперника, Галилея, Кеплера и Ньютона, сформулировавших законы движения космических тел, позволили научно предвидеть изменения положений планет — этих казавшихся таинственными небесных светил. Эти открытия помогли французскому математику Леверье с помощью одних только математических вычислений открыть новую, неизвестную до тех пор планету солнечной системы — Нептун и точно указать ее положение среди звезд.

Именно эти открытия помогли ученым определить те условия, выполнение которых было необходимо для создания искусственных небесных тел, и вывести на орбиту искусственные спутники Земли и Солнца. Именно они позволяют точно рассчитывать будущие орбиты космических кораблей.

И вот расчеты ученых блестяще оправдались. Третья советская космическая ракета в точном соответствии с заранее намеченной программой приблизилась к Луне, обогнула ее и вновь устремилась к Земле, неся людям фотографии невидимой с Земли части лунного шара.

В наше время наука о движении небесных тел — «небесная механика» способна с огромной точностью предсказывать на много лет вперед будущие положения планет, солнечные и лунные затмения, метеорные дожди и другие небесные явления. Взгляните на эту таблицу:




На первый взгляд в ней нет ничего особенного. Список полных солнечных затмений, наблюдавшихся в период с 1943 по 1954 год. В действительности же этот список является одним из примеров блестящего научного предвидения. Дело в том, что таблица, лежащая перед вами, перепечатана из книги профессора И. С. Астаповича «Кометы, метеоры, затмения», изданной Московским планетарием еще в 1941 году. В этом каждый может убедиться, взяв указанную книгу в библиотеке.