Чудовищная сделка - страница 21

Я невольно рассмеялась, заставив его замолчать. Герой-спаситель, чтоб его крысы погрызли! Неужели вправду считал себя таковым? Думал, что соглашусь? Что приму ЕГО руку помощи?

- Я благодарна за столь лестное отношение к моей персоне. Однако, как… - я задумалась: наверное, стоит словесно показать, какая теперь между нами пропасть. - Как вы уже заметили, чувствую себя вполне сносно и сама могу позаботиться о себе.

- Я вижу.

«Какой зоркий, посмотрите вы на него!»

- Чудно! Тогда, будьте столь любезны, уйдите с моего пути и позвольте выйти из вашего шатра, чтобы справиться со своими проблемами самостоятельно.

- Глупо отказываться от помощи, которую предлагают, - всматривался он в мои глаза, выискивая противоречия.

Будто нас уже подслушивали, и он хотел уловить знак. Сориентироваться. Подкорректировать свое поведение. Отыскать врага и побороть его еще на подходе.

- Доброй ночи, лорд… или граф… или просто Порсэн. Не скажу, что было приятно с вами увидеться.

Я обошла его, но снова была захвачена в плен. Цепкие пальцы обвили мой локоть. Он повернул ко мне голову и вопросительно выгнул брови.

- И не говори, не поверю. Вон как жилка на шее бьется. Что бы это значило?

- Подумайте, придумайте, сами ответьте. Не стоит столь тяжелое бремя взваливать на мои плечи.

- Правда? - изумился мужчина. - Память мне подсказывает, что ты превосходная лгунья. И тебе в радость приукрасить и исковеркать любую реальность.

- Я изменилась, - все же дернула я на себя руку и шагнула к выходу из шатра. Правда, сразу обернулась на застывшего в той же позе Лена.

- Больше не полагайтесь на свою память - она вас подводит.

Вот и все. Разобрались. С шатким чувством собственной победы я потянулась к тяжелой ткани, прикрывающей вход, однако услышала:

- Зачем кусать руку, которая могла бы помочь тебе встать?

Я вздохнула. Прикрыла на миг глаза, собираясь пропустить высказывание мимо ушей, но оказалось сложно не ответить:

- Просто руки некоторых я принимать не желаю. Конкретно вашу, Ной.

- Но никто другой не протянет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Значит, такова судьба. Такие вокруг люди. Таков мир… Увы, всего хорошего больше пожелать совесть не позволит, так как не хочу врать и лукавить. Поэтому, всего плохого вам, Порсэн.

Прямой взгляд на прощание. Кивок. И вот я оказалась на улице под россыпью звезд на темном полотне неба, не в состоянии толком вдохнуть или сделать шаг. Хотелось тут же упасть на колени. Уткнуться лбом в сырую землю и долго так стоять, стараясь привести мысли и эмоции в порядок.

Правда, место не подходящее!

Я пошатнулась. На негнущихся ногах шагнула в темноту и побрела вперед, не разбирая дороги. Странно было бы здесь заблудиться.

Возле Норингейла - одного из самых крупных городов Лайра - рассыпалось много шатров, образуя своеобразное поселение чужеземцев, да и просто приезжих с разных уголков страны - тоже. Неровными рядами. С широкими проходами и отступами друг от друга. С доносящимися со всех сторон голосами: от пьяных завываний возле костра, до приятного девичьего смеха. Тут царила особая атмосфера. Неповторимая, с пряным запахом опасности и легким ароматом свободы.

На высоких стенах города постоянно горели факелы. Там прохаживалась стража. Они следили за порядком, днем небольшими группками патрулировали между шатрами, а ночью просто поднимали мост. Словно наигравшаяся в светлое время суток детвора, сбегалась домой и пряталась за неприступными каменными стенами, которые теперь сливались с отвесной скалой, в несколько местах врезаясь в нее.

Перед Норингейлом раскинулась равнина. Змейкой к горизонту убегала река. Вдалеке виднелись зачатки редких лесов, которые напоминали шерсть уличной собаки, заболевшей лишаем. Лишь ошметки. Маленькие кучки зеленого частокола, которые с трудом покрывали своей тенью высохшую и неиспользуемую землю.

Я остановилась у самого рва. Глянула вниз. Невольно захотела сорваться: качнуться вперед и упасть в чернильные воды, неподалеку высоким фонтаном падающие в реку. Вдруг тогда станет легче? Легкие опалит льдом, голова прояснится, я всплыву на поверхность и начну бороться, хотя бы зная, для чего. Чтобы выжить. Чтобы не утонуть. Чтобы выбраться на берег и усмехнуться: справилась, смогла, не поддалась стихии и просто поборола панику.