Чуха - страница 18

— Мне кажется, я вас понимаю, — кивнул Карим. — Идите к себе, а завтра… Да, завтра или послезавтра продолжим. Хорошо?

— Да. Если, конечно, это имеет смысл.

— Все имеет свой смысл. Спросите, например, у Чухи.

— Да, наверное. Кстати, давайте уже найдем его!

— Пусть здесь поспит. Я его потом покормлю. А вы идите и отдыхайте. И приходите завтра. Да! Мой вам совет: не убирайте программу-анализатор из компьютера.

Матвей кивнул и вышел.

В рубке было пусто. В душевом блоке было пусто. В кессоне, в компьютере, в сердце тоже уныло расползалась черная клякса пустого и бессмысленного пространства. Вот и разгадка, на блюдечке! Красивая, изящная и ненужная. До самых дальних уголков сознания Матвей верил Аверину. И оставался один путь: продать лицензию, нырнуть под облака и до конца жизни видеть звезды мерцающими. Или качающимися в море. Они красивы! И море прекрасно! Все теперь будет так… Спокойно, мерно… Наваливался сон, где мерное мерцание чередовалось с переливами красок закатов и рассветов. И вдруг рывком дрема откатилась. Да, все станет прекрасно, разве только не будет хватать отфильтрованной атмосферы ходовой рубки, отвратительной и однообразной еды из синтезатора. И расшифровки… И Чухи… Ежика никто не пустит на поверхность просто так, только в герметичном контейнере с прозрачными стенками. И если Чуху не убьют при изучении, то он навсегда станет экспонатом какого-нибудь зоопарка. Да, надо будет поговорить с Авериным, чтобы он забрал зверька. Согласится, скорее всего.

Решив один из вопросов, Матвей позволил сну одолеть себя.

Торговец проснулся через шесть часов. Распорядок, сложившийся за долгие годы, вел еще сонного человека через туалет в кессон. Там привычный уклад заставил сделать зарядку и затем отвел в душ. Уже после водных процедур Матвей очнулся и вывалился в реальность. Накатили воспоминания о прошлом вечере.

— Чуха…

Сейчас ежика не хватало. Друг, обязательно нужен живой друг! Чтобы ему пожаловаться, а не компу…

Торговец раздраженно рявкнул:

— Три-восемнадцать, данные!

— Норма, — спокойно отозвался комп.

Побежали строчки на экране. Да, норма. До отвращения норма. Рука потянулась к иконке запуска анализатора. Тот же доведенный до автоматизма жест. Матвей едва удержался. Нет смысла.

Сегодня у синтезатора было не такое скверное настроение, как у его хозяина. Машина сварила вполне приличный кофе, что бывает крайне редко. Хорошо, что вкусно, но вот почему у напитка вкус всегда разный? Эта и подобные ей, в массе своей дурацкие мысли лезли в голову. Хотелось то помыть санузел, то поковыряться со скафандром… В итоге Матвей не стал игнорировать желание сделать уборку и в кои-то веки разобрать по полочкам все наваленное в шкафу.

Работы заняли много времени. И все же пилот успел посидеть в кресле с добрый час, пока не раздался сигнал вызова из жилого модуля.

— Матвей, вы как? Собираетесь?

— Иду, — коротко отозвался торговец.

Все следы вчерашнего были убраны. На полу стояла миска и слышалось шустрое чмоканье: Чуха занимался любимым делом. Иголки его дрожали от напряженной "работы".

Матвей сел в кресло. Несколько минут они молчали, затем Карим спросил:

— Так все плохо?

— Еще хуже. Вы Чуху к себе не заберете?

— Нет! — твердо ответил Аверин.

— Нет?! — изумленно переспросил Матвей и встал. — Извините, что отнял время. Нам пора.

— Сядьте и послушайте!

— Да ладно, я понял. Нет и нет.

— Сядьте! — резко хлестнул приказ такой силы, что пилот рухнул в кресло. — Сядьте и дослушайте!

— Хорошо.

— Мне нужен помощник. Мне нужен транспорт. Мне нужен пилот. Короче, мне нужны вы, Матвей. Будете работать? Я не слишком много смогу платить, но стоянка и горючее — мои. И загадки! Уж этого я вам предоставлю в избытке. Решайте.

— Помощник… Да я с образованием-то не очень.

— А, перестаньте! Вот с этим точно не стоит морочиться. Лучше, когда компаньон обладает знаниями из других областей. Так больше шансов постичь смысл очередной тайны. Так как?

Матвей вздохнул. Предложение, конечно, интересное, но…. Черт! Да это невероятное, немыслимое, потрясающее предложение! Мотаться на "Стриже" вне привычных маршрутов — да одно это шикарно! И еще с кем! И какого черта сомневаться?