Чужаки не считаются - страница 6

— А я — экогенетик ещё, — гордо сказала Верочка. — Мы тут не валенки шьём, мы специалисты широкого профиля.

— Ну-ну, — сказал немного уязвленный Клыков, у которого была только одна специальность — ксенобиология. — Валенки, между прочим, не шьют, а валяют. Так что насчёт гхеков?

— Про них не говорят, — объяснил Ивченко, расставляя наполненные чашки. — Это табуированная тема. Как на Земле секс в викторианскую эпоху. Любое упоминание под запретом.

Клыков покрутил головой.

— Как же так, они ведь без гхеков не могут… ну, буквально…

— Не могут, — кивнул Ивченко. — Но не говорят. Гхеки для тафидян — существа очень интимные. Их даже показывать чужим нельзя. Своего гхека могут видеть только муж и жена…

— Оплодотворительные партнеры, — саркастически вставила Верочка. — Д и В-типа.

— А чужого гхека разглядывать аморально, — закончил Ивченко. — И гхек у них — слово практически ругательное.

— Гхек их побери, — сказала Верочка.

— И всю эту планету гхековую, — согласился Ивченко.

Клыков раскрыл было рот, чтобы тоже сказать что-то смешное, но тут в голову ему пришла совсем несмешная мысль. На самом деле, очень серьёзная мысль. Он так и застыл с открытым ртом, пока не додумал её до конца.

— … Так что давайте-ка тост — чтобы всё обошлось, и чтобы из-за Паджа не закрыли биостанцию, — говорил между тем Ивченко. Клыков хлебнул кофе, обжёгся, поставил чашку и встал.

— Ты чего, Леонид? — поднял рыжие брови Ивченко.

— Вы сидите, — сказал Клыков, протискивая живот между стулом Верочки и стеной, — а я пошёл. По-моему, меня кто-то хочет нагхекать.

На улице уже стемнело, но не до конца, как всегда на Тафиде, потому что уже взошла Старшая луна, а примерно через час должны была показаться Средняя и Младшая. Клыков шёл быстро, почти бежал, и рядом по зеленоватой от лунного света траве бежала лунная тень. Стражники на стене проводили его взглядами. Это были молодые стражники, с короткими рогами. В городе было по-настоящему светло из-за ночных клёнов — их цветки сияли, как лампочки.

— По сути — обычная жена, — повторял Клыков. — Чужого… уф… гхека… Ах, чертовка, ах, зараза!

Взойдя на крыльцо, он заколотил в дверь:

— Сунни, откройте! Я всё знаю, Сунни! Впустите меня!

Она открыла и тут же отступила внутрь. Клыков шагнул через порог, глядя под ноги: в тафидянских домах следовало быть внимательным, чтобы не повторить судьбу Вострикова. Пол был мягкий, выстланный живым мхом, с потолка свисали мерцающие гроздья лиан, в которых шуршали и попискивали пушистые комки — кажется, Н-организмы. Сунни присела на корягу, что росла прямо из пола. Крылья за спиной развернулись и с треском схлопнулись.

— Говорите, — велела она.

— Садовник, — выдохнул Клыков. — У вас был роман с садовником.

Кукольное личико осталось безмятежным: не дрогнули веки, не искривился рот. Впрочем, эмоции оплодотворительных партнеров Д-типа могли выражаться как-нибудь по-другому. Например, с помощью крыльев, которые отчего-то затрепетали, будто на них подул ветер. Клыков перевел дух и продолжал:

— Востриков был лентяй, каких поискать. А кусты надо стричь, иначе они вымахают до неба. У него был садовник, я даже видел счёт, — он похлопал по карманам. — Вот он. Вы читать-то умеете?

Сунни безмолвно посмотрела на бумажку.

— Гхек, — это слово Клыков произнёс с особым удовольствием, — в тот день в доме Вострикова находился гхек. Вы с садовником… в общем, это был его гхек. Верно?

Крылья завибрировали, казалось, — еще миг, и Сунни взлетит. Но она не взлетела. Крылья обмякли, плечи поникли.

— Да, — сказала она. — Это был его… гхек. Ваш друг пришел не вовремя. Увидел нас. Испугался. Хотел убежать. Наступил на гхека. Дирг обезумел. Схватил вазу и убил вашего друга. Простите.

Она подняла голову, и Клыков увидел, что огромные глаза сузились, а губы Сунни подрагивают. Значит, эмоции мы все-таки выражаем лицом? Ох, не переигрывай, Д-организм.

— Я закричала, прибежал Падж, — говорила Сунни. — Дирг убежал, а Падж решил взять его вину на себя. Чтобы… чтобы никто не узнал, понимаете? Из-за меня. Чтобы не опозорить…

Она закрыла глаза тонкими руками и всхлипнула — правда, скорее, этот звук походил на хрюканье.