Чужие дороги - страница 16
– Держи его крепче. Пусть не будет один. Не оставляй его сегодня.
Фамильярность прошла незамеченной, даже наоборот, Мария посмотрела с благодарностью.
Лиля подошла к мужу и крепко обняла. Джес не считал Эдоарда своим отцом, но все равно любил. И терять близкого человека ему было больно и горько.
Несколько минут все молчали, свыкаясь с мыслью, что Эдоарда больше нет.
А потом Ричард поднялся и расправил плечи, словно привыкая к тяжести короны. Поднял голову, вздохнул.
– Дамы и господа, прошу вас оставить меня с отцом. Я скоро приду. Джес, распорядись там… ты знаешь.
Джерисон кивнул.
Все вышли. Ричард остался один. Мария хотела задержаться, но его величество… да, теперь уже его величество, покачал головой.
– Не надо, Мари. Оставь меня – ненадолго.
– Я подожду… – Мария бросила взгляд на Джеса и получила в ответ одобрительную улыбку. И задержалась под дверью.
А что?
И королеве не зазорно спросить совета, Джес-то Ричарда знает дольше, чем она на свете живет! И любит его величество, ценит, желает ему только добра. Дурного не подскажет.
Джерисон отправился распоряжаться.
Смерть короля это не только трагедия. Это еще похороны, коронация… да уйму всего надо сделать. И если Ричарду требуется пара минут, чтобы прийти в себя, надо ему их дать. Ему сейчас придется очень нелегко. Как и самому Джерисону.
***
Вечером Лиля долго ждала мужа.
Он пришел усталый, с запавшими глазами, и вином от него крепко припахивало. Но ругаться графиня Иртон не стала, хотя обычно не поощряла подобного поведения.
Молча помогла Джерисону раздеться, молча прижалась к нему под одеялом и крепко держала за руку.
Любовь?
Да о чем вы!
Не до того ему сейчас было, никак не до того. Просто в какие-то моменты жизни человек не должен оставаться один. Никак не должен.
Сейчас Джерисону будет очень сложно, и задача Лилиан – поддержать его. Успокоить, утешить, точно так же, как ее отец сейчас успокаивает «старую гадюку» Алисию, как Мария вьется вокруг Ричарда…
Умная девочка.
Лиля тоже кое-что ей посоветовала. А Мария, после Уэльстера, готова была и доверять и принимать советы графини Иртон. Тем более, Лиля действовала только в ее интересах.
Тиру Ричард никогда не забудет. Это невозможно. Он однолюб, равно как и его отец.
Но Мария может занять свое место.
Жены, подруги, советницы, поддержки… это ей – дано. Если поведет себя правильно, Ричард отплатит ей благодарностью и признательностью. Плохая замена любви?
Могло и того не быть.
Плясал огонь в камине, дремала на ковре собака, а Лиля смотрела в окно.
Лежала, сжимала руку мужа и думала, что им многое предстоит пережить. Но главное ведь – они будут вместе. Правда же?
Она не оставит Джеса, она обещала. И Мири, и детей, и…
Все будет хорошо.
Пока они вместе – они с чем угодно справятся.
***
Называйте это глупостью.
Называйте как хотите. Но ночью Лиля долго не спала, а когда уснула, увидела его величество Эдоарда. Он шел по королевскому парку под руку с симпатичной молодой девушкой, темноволосой и синеглазой, а следом за ними торопился молодой человек с лицом веселым и нахальным, придерживая у бедра шпагу. И выглядели все трое бессовестно довольными и счастливыми.
– Ваше величество, – окликнула Лилиан.
Эдоард заметил ее и остановился.
– Лили?
– Да.
Лиля привычно присела в реверансе.
– Я рада вас видеть, ваше величество.
– Я же… Ах, да! Лили, милая, скажите мальчикам – я буду за ними приглядывать. Обязательно.
Лиля кивнула.
И – не удержалась.
– Выходит – ТАМ все-таки что-то есть?
Улыбка у Эдоарда была совершенно не королевская. Нахальная, веселая, даже чуть-чуть озорная, словно не король, а соседский мальчишка, который только-только подсунул понравившейся девочке ужика в платье. Или лягушку в тапочку.
– Вам ли об этом не знать, Лилиан?
И удалился.
Молодой человек подмигнул ей, произнес нечто вроде: «Повезло сыну» – и тоже ушел, а Лиля осталась стоять посреди парка, дура дурой. И постепенно парк сменился лесом, лес – полем, потом набором цветных картинок, ну а проснувшись утром…
Разве что-то было?
Ничего и не было.
И говорить тут не о чем. Точка.
***
Танец!
Смертельный, кровавый танец!
Человек ведет его, словно в бальном зале.