Чужой Могильник - страница 2

— Аттольцы в принципе живучие. — Скромно ответил Дан, чувствуя зуд в застарелых шрамах на спине и груди.

***

Комната трибунала крохотная, с тусклым освещением и голыми стенами без окон. У дальней стены за железным столом сидят трое. Две женщины по бокам и чёрный мужчина в центре, одеты одинаково строго. Дан медленно подошёл, не спуская с них взгляда, негр небрежно указал на стул, стоящий в отдалении от стола.

— Присаживайтесь.

— А это имеет смысл? — Спросил Дан. — Не думаю, что вердикт сложно вынести.

— И всё же, садитесь. — Сказала женщина слева.

Рейнджер пожал плечами и опустился на стул, метал ожог холодом через тонкую ткань. Поёрзав, закинул ногу на ногу… кандалы на лодыжках злорадно лязгнули. Дан вздохнул и положил ладони на колени, про себя костеря бюрократов, которым неймётся всё делать по протоколу. Доводя дело до полного абсурда.

Судьи переглянулись, негр достал из стола стопку бумаг, послюнявил палец и провёл пальцем по торцу, словно перелистывая пачку купюр. Положил перед собой и сцепил пальцы в замок, Дан подметил набитые костяшки.

— Дан Неймлесс, кавалер двух десятков орденов и медалей. За захват, удержание, десантирование, заслуги, героизм и ранения. Однако… — Чернокожий умолк, глядя на рейнджера с интенсивностью боевого лазера. — Убийство старшего офицера в условиях боя, тяжкий проступок, грозящий смертной казнью.

Женщины делают пометки в планшетах, бросая короткие взгляды на подсудимого. Считывая каждое движение мышц лица, выражение глаз. Дан постарался дать им как можно меньше работы. Негр достал сигарету, прикурил и, выдохнув клуб дыма, заговорил, вяло жестикулируя ладонью:

— Парень, потрудись объяснить свои действия.

— Да, сэр.

— Не стесняйся, мы тебя внимательно слушаем.

— Старший офицер был полностью некомпетентен, его приказы завели отделение в окружение. После нескольких часов обороны, когда боеприпасы стали кончаться, он приказал идти в ближний бой, против экзопехоты. Форменное самоубийство, сэр.

— Это всё?

— Нет. Когда отделение воспротивилось, он сорвался и приказал провести децимацию. У меня был выбор: подчиниться или устранить его и прорываться на союзные позиции.

— Значит, ты выбрал меньшую кровь?

— Да.

— Ты признаёшь вину?

— Нет. Мой поступок полностью оправдан ситуацией.

— Но, не законом.

Женщины склонились к мужчине, быстро прошептали и выпрямились. Негр откашлялся в кулак, встал и продекламировал:

— Дан Неймлесс, за преступление перед лицом Метрополии, вкупе с отягчающими, вы признаны виновным. Приговор — смерть. Срок исполнения три дня. После ваше тело будет передано в биологический корпус столичной академии наук.

Нижнее веко Дана дёрнулось, кулаки сжались до побеления костяшек. Негр встал из-за стола, обошёл и сел на столешницу напротив приговорённого, положил локоть на колено и заговорил:

— Впрочем, парень, как бы не было мерзко говорить, но такое аттольское отродье очень ценный кадр.

— Закон есть закон. — Сухо отозвался Дан, глядя в пространство перед собой и размышляя, что заказать в последний ужин.

— А что ты скажешь, если мы заменим смертную казнь, пожизненной службой? В конце концов твои ТТХ делают тебя идеальным кандидатом для деликатной или специфичной работы.

— Я скажу «в какой здец вы решили меня отправить?».

— Неправильно, парень. Ты скажешь «спасибо» и отсюда отправишься на стартовую площадку, а с неё на орбитальную станцию.

— А если «нет»?

— Камера смертников.

— А вы знаток переговоров…

— Что есть, то есть. — Ответил судья и поддался вперёд. — Ну так что?

— Я согласен. Всё равно не рассчитывал на пенсию уйти.

Судья встал со стола, сунул руку во внутренний карман пиджака и достал старомодный конверт. Подошёл к Дану и сказал протягивая:

— Тебе как раз почта пришла, прочтёшь по пути на базу.

Через два часа расковали, выдали гражданскую одежду и сопроводили по пустым коридорам без дронов и камер, к посадочной площадке. Дан пролез на диванчик за пилотским сиденьем, лёг, наслаждаясь упругой мягкостью. Достал письмо и вздрогнул, увидев адрес отправителя. Торопливо вскрыл и достал потемневший от времени лист.

«Дорогой Дан, пишет тебе ветеранский состав седьмой дивизии рейнджеров «Последний Шанс», надеемся, ты нас помнишь. Не зря же мы гоняли твою сиротскую задницу через полосы препятствий дни напролёт. До нас дошли прискорбные вести о твоём проступке.»