Цифровой журнал «Компьютерра» 2013 № 12 (165) - страница 15
…Это было летом 1991 года, на излёте Советского Союза. Я закончил биофак, распределился преподавателем на кафедру, которую закончил, и улетел в Илийскую пустыню в Казахстан, даже не оставшись на вручение диплома. В это время один из высокопоставленных правительственных чиновников передал нашему университету заграничный запрос на разработку технологии получения яда жаб. В моё отсутствие заказ передали одному моему коллеге-орнитологу, а когда я вернулся, к работе подключили и меня. Мы обработали доступную тогда литературу, получили служебную (!) машину и отправились на ловлю.
Жаб наловили немного, яда получили совсем мало, зато чему-то научились. Отчитались перед заказчиком… а тот уже утратил интерес к этой теме. Нам с коллегой стало обидно бросать начатое дело, и мы решили продолжать его на свой страх и риск.
Жабий яд — интересное сырьё. Его основа — стероидные токсины, буфадиенолиды. В яде каждого вида жаб — свои наборы буфадиенолидов, которые к тому же могут связываться в сложные соединения с другими молекулами. Буфадиенолиды активируют натрий-калиевый насос в мембране клеток и влияют на работу возбудимых тканей. А ещё в яде есть психоактивные амины буфотенины и ещё немало интересного. Сфера применения яда — производство сердечных стимуляторов, противоопухолевых препаратов, средств повышения потенции, восстанавливающих и «омолаживающих» кожу мазей.
Производят яд крупные надлопаточные железы жаб (их ещё называют паротидами). Хищник, кусающий жабу, надавит на железу зубами и выдавит из неё яд. Сжимая железы, жаб можно доить. Полученный СНЖЖ (секрет надлопаточных желез жаб) — ценное фармакологическое сырьё.
В 1991 году по угасающему Советскому Союзу распространилась коммерческая лихорадка. Множество людей торговало ядами животных и ценными металлами. Только из Харькова в Среднюю Азию и Закавказье за гюрзами и эфами для нелегальных скупщиков моталось не меньше десятка человек. Этих людей не останавливала даже угроза смертной казни, которую якобы ввели тогда в Азербайджане за незаконную ловлю гюрз.
Я тоже подрабатывал как ловец, но специализировался на неядовитых гадах, которые были интересны западным террариумистам. Мне и тогда было стыдно, что я ловил диких животных, а сейчас я понимаю, что эти действия были глубоко аморальными. Впрочем, речь не о том…
За гюрзами и эфами я ездил один раз, весной 1991. В ту поездку, под Иолотанью в Туркмении, мне повезло наблюдать в поле одного из серьёзнейших лидеров ядового бизнеса в масштабах всей советской империи. Это был старец на восьмом десятке, автор множества книг и научных работ, академик одной из национальных академий. Он ездил на бронированной армейской машине, в сопровождении команды с автоматами Калашникова. На научных конференциях академик хвастался, что посторонние ловцы, приезжающие на «его» территории, все, как один, гибнут «от укусов змей». Кстати, со временем созданная этим академиком структура проиграла иным, более агрессивным и менее предсказуемым командам.
Среди опасностей, которым подвергались ловцы, змеи были далеко не на первом месте. А вот люди были по-настоящему опасны. Опасны были конкуренты. Опасна была милиция, которая в глуши не ограничивала себя никакими рамками. Опасны были бандиты. А ещё говорили, что в некоторые районы соваться нельзя, потому что они принадлежали рабовладельческим хозяйствам. Попавшие туда люди превращались в рабов, практически лишённых шансов вернуться домой живыми.
Кстати, когда я слышу, что Ельцин, Кравчук и Шушкевич похоронили в Беловежской пуще процветающую страну, семью дружных народов, где простой человек чувствовал себя защищённым, с моими собственными воспоминаниями 1990-1991 годов это почему-то не стыкуется.
Бизнес на яде змей мне не понравился, и я отказался от участия в нём. Мой напарник по поездке в Иолотань съездил туда ещё раз, потерял свой улов, попал в долги, поехал опять, чтоб отыграться, и больше не вернулся. Тем не менее и опыт, и знакомства я получил и решил использовать их при организации производства яда жаб.