Цвет мира — серый - страница 37

Потом мы долго возились с «сарайчиком», который на деле оказался огромным амбаром. У него прохудилась крыша, пришлось ремонтировать. Да, Карл не справился бы один. Мы и вдвоем провозились чуть ли не до заката.

Вечером мы сидели на крыльце. Карл курил трубку, а я любовался звездным небом и думал о том, что в мире много хороших людей.

— Я тут с Мартой посовещался, — нарушил тишину Карл. — И мы хотим предложить тебе у нас остаться.

Интересно, когда это они успели посовещаться? Вроде бы мы весь день вместе работали. Утром, пока я спал? Даже не зная, что я из себя представляю как работник?

— Хозяйство у меня крепкое, хорошее, — продолжал Карл. — Сам видишь. Но староват я стал, одному трудно. Жена помогает, конечно, но мужских рук все равно не хватает. Был у меня работник, да в армию удрал, счастья военного искать. Может, уже и в живых его нету…

Я молчал. Предложение было очень заманчивым. Тяжелая работа меня не пугала — все лучше, чем бродяжничать. А тут постель, еда, люди хорошие…

— Много платить не могу, да и не умеешь ты еще ничего, чтобы много зарабатывать, — сказал Карл. — Но, сам посуди, а что тебя на дороге ждет?

Он прав. На дороге меня не ждет ничего хорошего.

— Война уходит на восток, — сказал Карл. — Мародеров и бандитов Гаррис тут всех повывел, хоть какая-то от его Империи польза. Место теперь здесь тихое, спокойное… Оставайся, Джей.

— Не могу, — сказал я.

Убийцы идут по следу. Ну, останусь я, и что потом? И меня убьют, и Карла с Мартой заодно. Да и способ прикончить Гарриса сам по себе в руки не свалится.

— Не можешь? — переспросил Карл. — Или не хочешь?

— Хочу, — признался я и сам удивился искренности своего ответа. Если бы недавно кто-нибудь сказал принцу Джейме, что он захочет пойти в работники к зажиточному крестьянину, принц рассмеялся бы в ответ. Две недели бродяжничества кардинальным образом меняют жизненные приоритеты. — Но не могу, правда.

— И куда думаешь податься?

— На восток, — сказал я.

Я долго об этом думал и принял решение. Враги Гарриса находятся на востоке, значит, мне нужно туда.

— Вслед за войной? — уточнил Карл. — В армию хочешь? Поверь, солдатская жизнь не легче крестьянской. По крайней мере, нас, крестьян, каждый день не убивают.

— Это все сложно объяснить, Карл, — сказал я. — Дело в том, что я не просто бродяжничаю. Я кое-что ищу.

— Что же ты ищешь?

— А это объяснить еще сложнее. Да оно вам и не надо.

— У тебя на душе неспокойно, — заметил он. Я кивнул. Глупо отрицать очевидное.

— Жаль, — сказал Карл. — Ты мне понравился. Думаешь, я каждого встречного к себе ночевать тащу?

— Я вам очень благодарен, Карл. И жене вашей тоже. Но, поверьте, лучше будет, если я уйду. И для вас тоже лучше.

— Вот оно как, — сказал Карл. — И когда думаешь отправиться?

— Если вы позволите мне переночевать, то утром, — сказал я.

— Что значит «если позволю»? — возмутился Карл. — Думаешь, я тебя на ночь глядя погоню, что ли? Ты за кого меня принимаешь, парень?

— Извините, — сказал я.

— Ты подумай до утра-то, — сказал Карл. — Если решишь остаться, то предложение все еще в силе.

— Подумаю, — пообещал я, хотя твердо знал, что оставаться тут нельзя.

Они знали, что я уйду.

Поэтому не стали будить меня перед дорогой, ждали, пока проснусь сам, что и произошло около полудня.

Меня накормили завтраком, Марта выдала мне постиранную и кое-где заштопанную одежду, вручила небольшой мешочек с провизией. Карл вышел проводить меня на крыльцо.

— Дорогу-то обратно на тракт найдешь? — спросил он.

— Не так уж много я тогда выпил.

Карл улыбнулся.

— Иди по проселку до самого тракта. А там уж — как знаешь.

— Спасибо вам, Карл.

— Не за что. Удачи. По-моему, она тебе пригодится.

Уходить было тяжело.

Гораздо тяжелее, чем из Тирена, откуда меня вывезли с мешком на голове. В Тирене оставались враги, а тут — пусть еще не друзья, но просто хорошие люди. Люди, которые отнеслись ко мне доброжелательно, оказали посильную помощь, предлагали остаться у них. Я даже немного прослезился.

Карл и его жена не были похожи на непонятного Хвата с его странными историями и туманными мотивами. Я понимал, что им нужен был работник, тем более что их предыдущий помощник сбежал, и в хозяйстве не хватало мужских рук, но все же они показались мне бескорыстными людьми.