Дальними маршрутами - страница 79

Как-то разом все мы поднялись с мест и громко стали аплодировать. И когда Герой Советского Союза летчик Иван Федоров провозгласил здравицу в честь нашей Родины, шум аплодисментов разнесся по аэродрому с ноной силой. Но вот воины успокоились, и майор Погорецкий продолжал:

— Получен приказ готовиться к полету на Берлин. Наш удар по немецкой столице должен приблизить полный крах фашистской Германии.

В огромной полуподвальной комнате, где расположился командный пункт нашей дивизии, зазвонил телефон. Трубку берет подполковник Иван Федорович Захаренко — смуглый, всегда чем-то озабоченный человек. И вдруг его сумрачное лицо озаряется улыбкой. Он слушает очередное боевое распоряжение из штаба корпуса, торжествующе обводит взглядом присутствующих офицеров, и все понимают: произошло что-то очень значительное. Начальник штаба подошел к другому аппарату, взял трубку и, слегка волнуясь, сказал:

— Товарищ генерал, докладываю: наша цель — Берлин!

Небольшая пауза. Потом в трубке послышался твердый голос генерал-майора авиации Семена Константиновича Набокова:

— Готовить полки для удара по Берлину! Скоро буду на КП.

До прихода командира дивизии подполковник Захаренко оповестил штабы полков о предстоящей задаче. Быстро были подготовлены необходимые разведывательные данные.

Штабу дивизии было известно, что стрелковые части генерала Берзарина и танкисты генерала Богданова, прорвавшись первыми к Берлину, встретились с созданной немцами мощной огневой обороной. Враг построил на северо-восточной и юго-восточной окраинах своей столицы два огромных противотанковых рва. Здесь же немцы сосредоточили огромное количество артиллерии и даже крепостных орудий. Большая часть зенитных средств ПВО города также использовалась для борьбы с нашими танками.

Еще сильнее была укреплена восточная окраина города. Здесь проходил один из самых мощных оборонительных рубежей противника: он состоял из трех-четырех линий траншей с огромным количеством артиллерийских и минометных установок. Чуть дальше, в глубине города, в предместье Панков, находился второй пояс укреплений, где были сосредоточены отборные артиллерийские танковые и стрелковые части фашистов, готовые немедленно ринуться в бой.

— Бомбардировщики нашей дивизии должны нанести удар по предместью Берлина — Панкову, — докладывая пришедшему на командный пункт командиру, с подъемом говорил Захаренко. — Наступающие войска просят нас оказать им помощь.

Генерал подошел к висевшей в простенке карте наземной обстановки и, указывая на красные стрелы, острие которых направлено на центр германской столицы, сказал:

— Здесь идут трудные и решающие бои. Советским воинам каждый метр территории приходится буквально прогрызать. Под нашими ударами с воздуха и под ударами с земли должны быть разрушены последние бастионы немецкой обороны, прикрывающей Берлин.

Генерал положил указку на стол и, взяв в руки какие-то бумаги, строго отчеканил:

— Приказываю: поднять в воздух максимальное количество самолетов, ударить по скоплению живой силы и техники противника в предместье Панков. Начальнику штаба подполковнику Захаренко — руководить полетом соединения с КП, моему заместителю полковнику Щелкунову идти в полет в боевом порядке полка подполковника Трехина, я — в воздухе вместе с экипажами полка подполковника Юспина.

Перед вечерними сумерками летные экипажи нашего полка были собраны на стоянке самолетов. На флагштоке штабной автомашины развевается гвардейское Знамя с орденом Красного Знамени на кумаче. Все мы стоим в четком строю перед Знаменем, и лица наши, покрытые весенним загаром, обращены на запад. Через час-полтора летчики поднимут в воздух свои тяжелые боевые корабли и возьмут курс в направлении цели.

Гвардейское Знамя! Сколько дум, воспоминаний, радостных я тяжелых, будит оно в наших сердцах. Да, большой и славный путь прошел полк за время войны. Где только, над какими участками фронтов не летала наши краснозвездные воздушные корабли! В первые месяцы сражений с гитлеровскими полчищами экипажи полка с бреющего полета уничтожали живую силу и технику врага на шоссейных и грунтовых дорогах, на подступах к водным рубежам — Неману и Западной Двине, Днепру и Березине, Дону и Волге. Мы обрушивали груз бомб на скопления танков и мотомеханизированных войск у Вильно и Минска, Риги и Таллина, Пскова и Ленинграда, Орла и Воронежа, Курска и Сталинграда.