Дар. Золото. Часть 3 - страница 49

К слову сказать, и наша разношерстная компашка из меня, лекаря и дракона находилась здесь же, а вот сына Машка на это мероприятие не пустил. Пока всё вокруг мельтешило в суете, Ирби и Пончик затаились на конюшне – не доверять чутью Машкиного отца было бы верхом глупости. Правда, на Пончика пришлось наорать и заставить сопровождать мальчишку, пообещав пирожное с ликером и сливочным кремом. Два пирожных.

Чуть в сторонке, толпилась челядь замка. Пара тихих слуг так же тихонечко пристроилась на крыльце. Вышла кухарка с помощником-поваренком. Девчонка-служанка, еле сдерживая рыдания, вытирала передником глаза и хлюпала носом. Конюший, он же кузнец, он же растопник, теребил в руках мятый картуз.

Со стен поглядывали вниз двое сторожевых, а старшина отряда замковой стражи, хмуро косился на стоявших рядом парней, не замеченных мной ранее – сопровождение гостей. Опасные, поджарые. Тоже оборотни, не иначе. Я поежился: многовато их. Как бы не в два, а то и в три раза больше наших.

Что еще рассказать? Откровенно говоря, рассказывать не о чем. Тело Машкиного прадеда, завернутого в холстину, заложили внутрь солидной поленницы, подожгли факелами с трех сторон, и вскоре, политые маслом дрова весело запылали. Легкий порыв ветра подхватил пламя, заставил его разгореться сильнее, вокруг полился жар, и столбом потянулся вверх серо-зеленый дым.

Княгиня, вся в черном, сморщила классической формы нос, прикрыла платочком, но платочек оказался не в силах задержать запах горящей плоти, и женщина покинула церемонию. Небеса с ней. Впрочем, никто не собирался стоять долго, и у погребального костра остались только тихие слуги. Они доложатся, когда всё прогорит, а наследники сами соберут золу, поедут в горы и развеют прах над Росским хребтом.

3

Но я опять отвлекся.

Надеюсь, вы помните, что мы с Машкой сидели сейчас в гостином зале, на Сходе глав семейств волчьего клана, где главным считался лэр Рас: Машкин отец и как бы засекреченный князь. Сидели рядом. Часом раньше Саня незамеченным пробрался на конюшню, а Алабар стоял…

- Возблагодарим Небеса за здравие и наследие нашего великого клана! Встанем, братья! - громко, хорошо поставленным голосом, возвестил похожий на княгиню мужичок. Тот самый, который только что пытался выдворить меня из зала. И встал он первым. На нем обноском висела обтертая до дыр коричневая хламида и, подметая пол, прикрывала разбитые в хлам сапоги. Попахивало от него немытым телом, конским навозом и… дорогим парфюмом.

Странное начало, как по мне. И не помню я, чтобы кошак рассказывал о благодарении Небес на Сходе. Что происходит и что это за шишак с бугра?

Но большинство метаморфов повставало с мест. С ними поднялась и ларэсса, хотя отец Машки остался сидеть.

А этот, в балахоне, уверенно и тожественно запричитал:

- Собо-ор Во-оинов Небе-есных, со всеми Небесными силами славу пое-от! Пе-ервому и Еди-инственному! И глаголет: сла-ава Вели-икому, ведающему и-истину и знающему о нуждах сынов свои-их! Тебе-е бесчисленные вои твои пресвятую пе-еснь поют. Тебя-а, сидящего во свете непристу-упном, и на-ас, сынов твоих, недостойные ужаса-аются всяческа-а-а и па-адают одесную да ошую за-амертво!

Голос у него, конечно, был так себе. Слыхал я и помощнее. И поблагодарить небеса за то, что враги от одного только ужаса падают справа и слева, наверное, стоило, но при чем тут волчий сходняк? Это что же, тот самый «пастырь», о котором Слим предупреждал?

Я покосился, и распахнутые до полного изумления Машкины глаза сказали мне больше, чем любое из объяснений. Кажется, он такого не ожидал. Волки с одухотворенными лицами нестройно подпевали, вторя оборванцу в балахоне.

А оборванец ли? А если глянуть...

«Оборванец» светился синим. Еле заметно. Мягкое колыхание пространства вокруг него можно было бы принять за тепло от разгоряченного тела, но я не ошибся. Менталист. Очень слабый и очень осторожный. Человек. Волки его почему-то не чуют. И он не один здесь. За ним еще трое – люди и маги. Тоже слабые. Может быть, не подозревающие, что у них есть дар. Стоят за спинами. Зачем он здесь? Зачем, вообще, здесь эти люди?