Лай стих, визг прекратился. Мир вернулся к тишине, и только сердце било Максима прямо по голове. Правда, изнутри. Он осмотрелся. Перед ним стояла перепуганная девочка с прилипшим к штанине игрушечным гномом. Моро копошился под Максимом, стараясь выбраться.
– Ты кто? – гном приблизился к Максиму. – Мальчик? А это кто? Пёс?
– Не пугай людей, – девочка отодвинула гнома и протянула руку Максиму. – Я – Женя, а это – Клим. Ещё недавно он только лопал шоколад, а теперь ещё и говорит.
– Максим, – сказал мальчик, поднимаясь. – А это – Моро.
Дверь отворилась. Из-за неё торчала кудрявая голова в жёлтом колпаке.
– Вы кто такие?
Все замерли. Первым очухался гном.
– Проверяющие. Новогодняя комиссия.
Кудрявый осмотрел всех критическим взглядом и улыбнулся.
– А-а, вы к конкурсу прибыли? Прошу сюда.
Клим первым вошёл в комнату и деловито осмотрелся. Женя, Максим и Моро семенили за ним.
– Я – Карл, – представился кудрявый. – Смотритель Морозницы.
Он был похож на гнома, только без бороды и совершенно точно не игрушечный. Вполне себе живой гном в колпаке и клетчатых штанах, натянутых на круглый живот. Лицо с длинным носом, покрывали веснушки. Да, это был молодой гном.
– Ну-с, – начал Клим. – Как обстановка?
– Да, сами знаете, господин.
– Камиль, – представился гном и предостерегающе посмотрел на Женю.
– Жанна, – девочка протянула смотрителю руку.
Текст предоставлен ООО "Литрес".