День Мира - страница 31
— А кто видит, куда направлена штриховка?
Студенты растеряно переглянулись, боясь ошибиться.
— Она прямая, инструктор. Ну, то есть горизонтальная, — наконец ответил кто-то.
— Верно. Вы видите штриховку сейчас. Её линии как раз толщиной в один миллиметр. Но стоит мне отдалить листок, — инструктор встал из-за стола и сделал несколько шагов в противоположную от учащихся сторону, как вы станете хуже и хуже различать белые и черные линии и примерно здесь… — преподаватель остановился, не дойдя до противоположной стороны кабинета всего пары шагов. — На расстоянии восьми метров вы увидите только серый круг.
Никро недоуменно взглянул на преподавателя. Круг четко состоял из горизонтальных тонких чёрточек и никак не желал сливаться в большую серую кляксу.
— Кто-нибудь может похвастаться тем, что до сих пор различает штриховку? — прозвучал вопрос.
Никро взметнул руку вверх, но к великому своему огорчению, обнаружил, что кроме него подняли руки ещё человек пять.
Инструктор улыбнулся и, вытащив из-под низа пачки новый листок, спросил снова:
— Куда теперь направлена штриховка?
Вопрос повис в воздухе. Никто не решался ответить, боясь ошибиться и тогда Никро пожав плечами, нарушил молчание:
— Вверх. Она вертикальная.
— Очень хорошо, — инструктор кивнул и, сделав маленький шажок назад, вновь поменял лист. — А теперь?
— Горизонтальная, — уверенно ответил Никро
— А сейчас? — инструктор отступил ещё на шаг, прижавшись спиной к стене кабинета.
— Вертикальная! — выкрикнул кто-то из-за спины Локка, видимо, надеясь на удачу.
— Диагональная, — дал правильный ответ Никро.
Инструктор посмотрел на будущего снайпера странным взглядом. В нем читались радость и какая-то отческая надежда, смешанная с сожалением и даже жалостью…
В тот день в доме Говарда Локка раздался телефонный звонок. Известному генералу Гадаринии сообщили, что его сын, обучающийся в Алькурд Пардес, подает большие надежды и администрация академии думает целесообразным начать снайперское обучение. Локк-старший посчитал это очень удачной идеей. Что же касается Никро, то нельзя сказать, будто решение было полностью принято за него. Он наслаждался новым, неизвестным до сего момента чувством особенности, какой-то избранности, возможности войти в узкий круг профессиональных снайперов. Его репутация среди одногруппников заметно взлетела, у многих в глазах даже читалась плохо скрываемая зависть. Никро, благоразумно рассудив, что глупо упускать подобный шанс, безоговорочно согласился на специальную программу обучения.
— Меня… Отобрали после офтальмологического осмотра, — ответил Никро на вопрос Шики Дильса.
— Вот как, — седемонец изобразил легкое удивление. — Да в Алькурд Пардес преподают настоящие профессионалы — вовремя разглядели твой талант. Это просто судьба!
Никро тихо усмехнулся. Если бы Локк заранее знал, что его ожидает, решение пойти по снайперской дорожке далось бы с гораздо большим трудом.
Тогда-то все и началось. Специальная диета, основанная на витаминах — поедание через силу ненавистных моркови и сметаны. Запреты лёжа читать и смотреть телевизор. Дополнительные занятия и специальные тренировки. Долгие часы, проводимые в неподвижных позах, мешки под глазами, от постоянных ночных тренировок и беспрестанного смотрения в оптический прицел.
Постепенно Никро стал понимать, что быть снайпером, означает быть одиночкой. Его уважали, но сторонились. В то время как одногруппники проводили редкие часы отдыха вместе в парке или кафетерии, Локк тратил свободные минуты на посещения стрельбищ, где всё общение ограничивалось нескольким предложениями, сказанными инструктором второпях. Помимо Никро снайперской стрельбе обучались и другие студенты, но Локк не знал даже их имен. Он видел своих “коллег” лишь приходя и уходя со стрельбища. Всё остальное время, каждый будущий снайпер был предоставлен себе и своим собственным мыслям.
— А на кого ты равняешься? — всё сильнее увлекался расспросами Шики.
— То есть? — не понял Никро.
— Ну, кто из знаменитых снайперов вдохновляет тебя, на кого ты хотел бы быть похож? Наверное, Уитмен? К концу Всемирной Войны на его счету было 873 вражеские жизни. Или ты отдаешь предпочтение качеству, а не количеству? Я тоже думаю, что величайшим снайпером современности является Рей Освальд — автор убийства на самой большой зарегистрированной дистанции — две тысячи девятьсот метров! Пуля летела до цели более трех секунд! Ты можешь себе представить?