День святого Валентина - страница 10

Не успев подумать, он открыл дверцу и вышел.

— Мэри? — Женщина остановилась, осмотрелась и наконец увидела его. Майкл оперся о дверь машины. — Мэри Аттенборо?

— Майкл? — Она широко улыбнулась, и у Майкла потеплело на душе. — О боже, Майкл Терри! Вот уж кого я не ожидала сегодня увидеть!

— А я тебя, — ответил Майкл, притворяясь удивленным и не сводя с нее глаз. Это была все та же Мэри и в то же время другая. Ее лицо, прежде слегка простоватое, изменилось. Если раньше она была хорошенькой, то теперь превратилась в настоящую красавицу. Ничего странного. Когда они виделись в последний раз, ей было девятнадцать. За это время гадкий утенок стал лебедем.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Мэри.

Он захлопнул дверцу, обошел капот и остановился перед Мэри.

— Я… я ехал… в ресторан. — Не успев подумать, Терри взял ее за руку. Майкл не собирался прикасаться к Мэри, но едва это случилось, как он понял, до чего соскучился по этой девушке.

Они были неразлучны два года. Когда Майкл нуждался в дружеской поддержке, она никогда ему не отказывала. А он не нашел времени, чтобы поблагодарить ее и ответить тем же. Как стыдно! Терри провел пальцем по запястью Мэри.

— Мэри, ужасно рад видеть тебя.

Она вздрогнула и убрала руку.

— В какой ресторан?

— Что? Не помню названия, — ответил Майкл. — Просто знаю, что он в этом квартале. — Он улыбнулся. — Замечательно выглядишь. Прошло столько лет… Что ты подумала, когда меня увидела?

— Столько лет… — повторила она. — Да. Почти шесть. В последний раз мы виделись, когда ты закончил университет. Собирались поддерживать связь, но потом… ну сам знаешь, как это бывает.

Я была очень занята и…

— Мне очень жаль, что так вышло, — с искренним чувством сказал Майкл.

— Мне тоже.

Майкл стоял перед Мэри и боролся с желанием прикоснуться к ней еще раз, привлечь к себе и убедиться, что это действительно она. Его затопили воспоминания, которые он считал исчезнувшими. Длинные пушистые ресницы, темные глаза, рот, напоминавший лук Амура.

И ее аромат, аромат свежего воздуха и весенних цветов.

— Знаешь, у меня есть еще полчаса. Не хочешь выпить чашечку кофе?

Мэри попятилась, словно приглашение застало ее врасплох.

— Я… я не могу, — сказала она. — Опаздываю на встречу. Но я действительно была рада видеть тебя.

— Ну тогда давай пообедаем, — стоял на своем Майкл. — Где захочешь. Как насчет этого уикенда? Недавно в деловой части города открылся замечательный азиатский ресторан. Ты ведь любишь азиатскую кухню, верно?

— В уикенд не получится, — ответила Мэри. — Послушай, все это очень приятно, но…

— Тогда ланч, — предложил Терри. — Перерыв на ланч у тебя бывает?

— У меня никогда нет времени. — Мэри помахала ему рукой и пошла дальше. Правда, оглянулась на прощание.

Майкл, ошеломленный тем, что все так быстро кончилось, стоял у машины и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за углом.

Ничего себе! — подумал он. Как я смогу назначить ей свидание, если даже не сумел уговорить выпить кофе? Он негромко выругался, но затем вспомнил про контракт. Нужно будет предпринять вторую попытку, а если понадобится, то и третью. Но если Мэри Аттенборо будет продолжать отвергать его приглашения, останется только одно средство — закон.

— Может быть, нам удастся отсрочить уплату аренды.

Мэри Аттенборо прижала пальцы к вискам и уставилась на экран монитора, понимая, что это ничего не изменит. Колонки цифр плыли перед глазами; она поймала себя на том, что снова грезит о Майкле Терри, с которым столкнулась неделю назад.

Он замечательно выглядел. Остался прежним и в то же время изменился. Стал более зрелым и лощеным. Увидев его у машины, Мэри решила, что это галлюцинация. Но он оказался настоящим и даже после стольких лет сохранил способность повергать ее в дрожь и лишать разума.

Изумленная собственной реакцией, Мэри предпочла спастись бегством. Да, когда-то она была смертельно влюблена в Майкла Терри, но пора образумиться. Теперь она взрослая женщина, а не глупая школьница.

Однако отбиться, от Майкла оказалось нелегко. После той случайной встречи он звонил трижды, раз за разом куда-то приглашая и заставляя ее придумывать причины для отказа. Искушение было велико, но Мэри знала, что не должна доверять себе; чтобы снова влюбиться в Терри, было достаточно одной его улыбки.