Десять негритят - страница 44

Все шестеро вели себя как ни в чем не бывало, будто ничего и не случилось. Но в душе каждого бушевала буря. Мысли носились как белки в колесе...

Что же дальше? Что дальше? Кто следующий? Кто?

Интересно, удастся ли? Но попытаться стоит. Только бы успеть. Господи, только бы успеть...

Помешательство на религиозной почве, не иначе... Посмотреть на нее, и в голову не придет... А что, если я ошибаюсь?

Это безумие... Я схожу с ума. Куда-то запропастилась шерсть, запропастился алый занавес из ванной – не могу понять, кому они могли понадобиться. Ничего не понимаю...

Вот дурак, поверил всему, что ему рассказали. С ним обошлось легко... И все равно надо соблюдать осторожность.

Шесть фарфоровых негритят... только шесть – сколько их останется к вечеру?

– Кому отдать последнее яйцо?

– Джему?

– Спасибо, я лучше возьму еще ветчины.

Все шестеро как ни в чем не бывало завтракали.

Завтрак кончился. Судья Уоргрейв, откашлявшись, внушительно сказал своим тонким голоском:

– Я думаю, нам стоит собраться и обсудить создавшееся положение – скажем, через полчаса в гостиной.

Никто не возражал. Вера собрала тарелки.

– Я уберу со стола и помою посуду, – сказала она.

– Мы перенесем посуду в буфетную, – предложил Филипп.

– Спасибо.

Эмили Брент поднялась было со стула, охнула и снова села.

– Что с вами, мисс Брент? – спросил судья.

– Мне очень жаль, – оправдывалась Эмили Брент, – я хотела бы помочь мисс Клейторн, но никак не могу. У меня кружится голова.

– Кружится голова? – Доктор Армстронг подошел к ней. – Это вполне естественно. Запоздалая реакция на потрясение. Я, пожалуй, дам вам...

– Нет! – выпалила она.

Все опешили. Доктор Армстронг густо покраснел.

На лице старой девы был написан ужас.

– Как вам будет угодно, – сухо сказал Армстронг.

– Я не хочу ничего принимать, – сказала она. – Просто посижу спокойно, и головокружение пройдет само собой.

Когда кончили убирать со стола, Блор обратился к Вере:

– Я привык заниматься хозяйственными делами, так что, если хотите, мисс Клейторн, я вам помогу.

– Спасибо, – сказала Вера.

Эмили Брент оставили в гостиной.

Какое-то время до нее доносился приглушенный гул голосов из буфетной. Головокружение постепенно проходило. Ею овладела сонливость, она чувствовала, что вот-вот заснет. У нее жужжало в ушах... а может быть, в комнате и впрямь что-то жужжит? Она подумала: кто это так жужжит – пчела или шмель? И тут взгляд ее упал на пчелу, ползущую по окну. Сегодня утром Вера Клейторн что-то говорила о пчелах.

Пчелы и мед... Она обожает мед. Взять соты, положить в марлевый мешочек. И вот уже мед капает: кап-кап-кап...

Кто это в комнате... С него капает вода... Это Беатриса Тейлор вышла из реки. Если повернуть голову, она ее увидит...

Но почему ей так трудно повернуть голову?..

А что, если крикнуть?.. Но она не может крикнуть. В доме нет ни души... Она совершенно одна... И тут она услышала шаги за спиной... приглушенные шаркающие шаги, нетвердые шаги утопленницы... Резкий запах сырости защекотал ей ноздри... А на окне все жужжала и жужжала пчела. И тут она почувствовала, как ее что-то укололо. Пчела ужалила ее в шею...

Тем временем в гостиной ждали Эмили Брент.

– Может быть, мне пойти привести ее? – предложила Вера.

– Минуточку! – остановил ее Блор.

Вера села. Все вопрошающе посмотрели на Блора.

– Послушайте, – начал он, – по-моему, пора прекратить поиски – убийца сидит сейчас в столовой! Пари держу, что во всех убийствах виновата старая дева.

– Но что ее могло на них толкнуть? – спросил Армстронг.

– Помешательство на религиозной почве. Что скажете вы, доктор?

– Возможно, вы правы. Опровергнуть вас я не могу. Но хочу напомнить, что у нас нет доказательств.

– Она очень странно вела себя, когда мы готовили завтрак, – сказала Вера. – У нее и глаза стали какие-то такие... – Она передернулась.

– Это еще не доказательство, – прервал ее Ломбард. – Все мы сейчас немного не в себе.

– Потом, когда нам были предъявлены обвинения, она одна отказалась дать какие-либо объяснения. Почему, спросите вы меня? Да потому, что ей нечего было объяснять.

– Ну, дело обстоит не совсем так, – сказала Вера. – Потом она мне рассказала эту историю.