Десять тысяч золотых - страница 14

— Ну а потом мы, собственно, продали ягодный сок кровавому магу под видом драконьей крови. Посолили конечно, ну, для вкуса, и откланялись. Вы бы видели его лицо, когда он это понял. Вместо крыльев и огненного дыхания получил зеленые волосы и весь пропах клубникой.

Договорил я, наслаждаясь смехом присутствующих.

— То есть ты контрабандист и наемник, так ведь? — Подытожила Катрана, — занимаешься незаконными перевозками в обход королевства ради обогащения, — и это твое одухотворенное лицо красуется на разбросанных вокруг ближайшей деревни листовках?

— Выходит что так.

— Поражаюсь твоей честности.

— Что поделать, если другого выхода нет, — ухмыльнулся я, — тем более, вы еще не самая худшая компания на этом полуострове.

— Вот только я не до конца поняла, что именно вы везете, — эльфийка решительно встала с места и отправилась к нашему сундуку. Заметила таки, ничего от ее глаз не скроешь.

— Э, вот это уже наше дело! — Варнир живо закрыл ей проход.

— Отойди, — она нахмурилась и скинула капюшон, — иначе заговорят мои кинжалы.

— Варнир, пропусти ее. В построении взаимоотношений важна честность, — я спокойно окликнул друга.

В конце концов, если уже попались, то нужно танцевать в такт и не рыпаться. Так шансов будет больше.

— А сам говорил бежать при виде солдат Элринна!

— Ну да, это если бы было куда бежать. А сейчас у нас план «б».

Мой приятель отстранился, Катрана поблагодарила его и нагнулась над посылкой, отвлекая наше внимание видом своих привлекательных округлостей. Я попытался уговорить ее не трогать сундук, но рейнджер оказалась крайне принципиальной. Замок звонко щелкнул и сундук отварился: внутри, в окружении бархата, лежал темно-красный кристалл размером с кисть, который тут же стал испускать тусклое свечение. Будто почувствовал направленные на него взгляды.

— Стойте, неужели это… — Она осторожно осмотрела артефакт и провела по нему пальцами.

Через секунду, девушка отстранилась с напуганным вскриком, а ее соратницы снова направили на нас свои луки. Эх, а ведь все так хорошо начиналось.

— Я же предупреждал, — попытался оправдаться я под прицелом.

— Вы хоть знаете что это за вещь, контрабандисты? — Произнесла она с нажимом.

— Артефакт Касталя, бога ужасов, сводящий с ума смертных при контакте, — спокойно ответил я, — кстати, лучше закрой сундук, пока мы все не начали видеть наши худшие кошмары, которые в секунду пустят наш разум на солонину.

Катрана отстранилась и захлопнула сундук с ноги от греха подальше, затем повернулась ко мне. Вид у нее был куда более серьезный, чем до этого.

— Значит вы еще и балуетесь запрещенной магией, которая может уничтожить разум любого при одном только касании. Раз ты так хорош в переговорах, Билл, дай мне хоть одну причину, из-за которой мы не должны арестовать вас здесь и сейчас, а вашу игрушку отнять и передать в магическую академию как положено, — ее нахмуренные брови будто бы вбивали меня в землю.

— Ну… Если этот артефакт не доставить магу эльфийского лорда в порт, его дочурка продолжит мучаться от комы, в ходе которой ей постоянно снятся кошмары. Серьезно, я видел, как она спит: постоянно ворочается и вскрикивает, но проснуться не может. Она там может переживать настоящий ад, а ее отец уже все перепробовал, чтобы ее спасти, и кроме артефакта этого бога у него идей не осталось. Неужели ты и правда пожертвуешь жизнью и, может быть, душой невинной девушки и обречешь ее на такие мучения ради какого-то закона?

— Конечно же нет, — начала она с добротой в голосе, но тут же сменила тон, — но неужели ты думаешь, что сможешь так просто надавить на жалость? Элринн слезам не верит, особенно слезам наемников и контрабандистов.

— Раньше пару раз прокатывало, но ладно. В таком случае, у меня есть к вам деловое предложение: эльфы ведь страдают из-за этих трех гильдий, так? И правители хотели бы с ними разобраться.

— Хотели бы, да из-за давления королевства Вирайлон не могут… Впрочем, продолжай, — в ее изумрудных глазах сверкнула заинтересованность, пол дела было сделано.

— Уверен, Эллринцы были бы не рады узнать, что на их полуострове спокойно разгуливают аж три гильдии. И поимка каких-то контрабандистов с парой матросов точно не сгладила бы ощущения от этой опасности. С другой стороны, если бы какой-нибудь капитан рейнджеров нейтрализовал угрозу от всех гильдий…