Десятый столик - страница 16

- Прости, если я был резок, - говорит он, одну руку держа на руле, другую – на рычаге переключения передач. - Я просто беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы кто-то или что-то причиняло тебе боль... - он отвлекается на секунду, быстро меняя полосу движения, и ускоряется, чтобы обогнать автомобиль, который явно на его пути. Когда мы замедляемся на светофоре, он смотрит на меня. - Я забочусь о тебе... переживаю о том, что с тобой происходит. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

Я сглатываю, глядя на него, наблюдаю за ним, позволяя его искренности впитаться в меня.

Никто никогда не говорил мне ничего подобного. Никто. Ни моя мама, ни мой папа - люди, которые должны были защищать меня. Ни мой тупой парень в школе. Никто. Его слова вызывают слезы, которые уже и так жалят глаза.

Закусив губу, я смотрю в окно, отказываясь плакать.

- Ты боишься идти домой? - спрашивает он. - Ты думаешь, этот придурок, который украл твою сумку, живет поблизости? Где именно это произошло? - его вопросы сыплются, когда он обдумывает это. - Я разберусь с этим. Я знаю некоторых людей в участке и могу попросить об одолжении.

Последнее, что мне нужно - еще одно одолжение от Нейтана.

- Не надо, - говорю я ему, качая головой. - Ты знаешь, сколько раз в день какой-нибудь дебил крадет что-то? - я фыркаю и невесело смеюсь. - Я уверена, что у копов есть дела поважнее, чем разыскать сумку какой-то девушки. Кроме того, Мак уже заставил меня подать заявление сегодня утром.

- Там было что-нибудь, что привело бы их обратно в твою квартиру?

- Только ключи, - я чувствую себя полностью разбитой. - И права. Но я сомневаюсь, что они ими воспользуются.

Низкий гортанный звук заставляет меня взглянуть вверх, и выражение лица Нейтана смертельное - его челюсти плотно сжаты, губы - прямая линия, глаза прищурены. Мне трудно отвести от него взгляд, и мои внутренности сражаются за то, чтобы испугаться его злости или возбудиться от его интенсивности.

- Слушай, такие ребята... – я делаю паузу, чтобы прикоснуться к его руке в попытке успокоить, и мне нравятся искры электричества, которые я чувствую от этого простого прикосновения. - Им, как правило, нужны только деньги и вещи, которые они могут продать. И я хочу сказать, что он действительно облажался. Толкнуть меня на землю и украсть сумку было больше работы, чем она стоит.

- Он тебя толкнул? – спрашивает Нейтан, слова слетают с рычанием, и гнев пропитывает их.

- Я упала.

- Ублюдок, - бормочет он, зажимая пальцами переносицу.

- Я в порядке. Все хорошо, - я пытаюсь успокоить его. Я не должна была ничего говорить. Это не его проблема. Моя. Он уже сделал достаточно для меня. Ему не нужно брать на себя еще и это.

- Я не хочу везти тебя домой, - говорит он, останавливаясь на светофоре в нескольких кварталах от моей квартиры. - Это небезопасно.

- Все будет хорошо.

- Все не хорошо, - парирует он.

Мы оба поворачиваемся в креслах лицом друг к другу, ни один из нас не уступает. Мне интересно, кто из нас более упертый, потому что есть ощущение, что мы могли бы составить друг другу конкуренцию.

- У тебя есть новые ключи? - спрашивает он.

- Нет, - честно отвечаю я, потому что - какой смысл врать? - Я надеюсь, что у моего управляющего есть запасной.

- Ты разговаривала с ним?

- Я пыталась, но он не ответил.

- Итак, - начинает Нейтан, наклонив голову и явно пытаясь сохранить хладнокровие, но терпит неудачу. - Если бы я не спросил, ты не собиралась мне говорить, не так ли?

- Почему я должна? Это не твоя проблема.

Он глубоко вздыхает.

Мы оба.

Разочарование и напряженность заполняют небольшое пространство между нами, наряду с чем-то другим, что я не могу объяснить и от чего мое тело гудит.

- Я делаю это моей проблемой.

Мы сидим минуту. Собственнический тон его голоса застает меня врасплох, и я смотрю на него, гадая не в первый раз, почему я? Почему он так беспокоится о такой девушке, как я? Я никто из маленького городка, приехавшая в большой город за лучшей жизнью и полностью провалившаяся. Я работаю в забегаловке и живу в дерьмовой квартире. Что он видит во мне?

За нами нет машин, поэтому Нейтан все еще стоит на светофоре, и мне интересно, о чем он думает, но я слишком боюсь спросить. Не его боюсь, просто боюсь ответа. Это все ново для меня. У меня было несколько отношений в моей жизни, но это было давно, и никого, похожего на Нейтана Хендрикса.