Дети драконов - страница 12
– Жаль, что он уехал, – промолвила Айна, глядя как Звездочка прядает ушами, пытаясь отогнать назойливую муху. – Наверное, с ним было бы спокойней.
– И да, и нет. У Дани есть свои земли и люди, чтобы их оберегать. Он с самого детства никогда до конца не принадлежал нам: Давиан четко дал понять, что этот мальчик – наш выкуп за то, что я украл у Белых Островов их наследницу.
– Звучит скверно...
– Возможно. Но Даниэля никто не неволил, он сам выбрал этот путь. Наш старший сын покинул нас, когда ему было всего десять. Уехал к деду и перенял от него все, что только мог.
– Наверное, вы сильно скучали...
– Да... – Патрик печально улыбнулся. – Но он, конечно же, навещал нас. Приезжал каждый год на все лето. Они оба приезжали – Дани и Фарр. И тогда Янтарный Утес превращался в один сплошной балаган. Славное было время. Кажется, что только вчера... О, а вот и Башня. Она всегда так внезапно возникает за этим поворотом.
Завидев твердыню лекарей, Патрик отпустил поводья и полез в небольшую поясную сумку из нарядной кожи, крашенной в темно-синий цвет. К удивлению Айны, в следующий миг из сумки была извлечена короткая курительная трубка и небольшой кисет. Набив трубку, Патрик выпустил в небо тонкую струйку дыма и хитро сощурил глаза.
– Я не знала, что ты куришь, – потрясенно сказала Айна. Почему-то этот факт задел ее очень глубоко.
– Н-нет... не совсем. Только по особым случаям! – и принц лукаво подмигнул ей. – Так, а теперь опиши-ка эту дверь еще раз. И позволь мне сегодня самому пообщаться с братьями из Башни!
9
Толстый привратник в темно-бордовой, почти коричневой рясе услужливо забрал поводья лошадей, и Айна с Патриком вошли под своды Башни. Их шаги гулко разносились по коридорам. Айна давно уже привыкла к этим звукам, пугавшим ее поначалу, привыкла к таинственным маскам на стенах, странным запахам и отрешенным лицам. Она даже научилась различать ранг лекарей по цвету их одеяния (чем ярче – тем выше). Но в это утро отчего-то волновалась так, словно опять впервые шла на встречу с Верховным Хранителем...
Патрик хорошо ориентировался в переходах Башни, было видно, что он тут – далеко не в первый раз. Сначала Айна даже вообразила себе, будто принц захочет сам отыскать таинственную красную дверь, но тот вовсе не собирался выбирать сложные пути и вскоре уже говорил с невысоким скупым на слова человеком, безошибочно выбрав среди множества адептов Башни того, кто знал про нее если уж не все, то почти все. Внимательно выслушав своего родовитого гостя, человек в красной рясе покивал своим каким-то мыслям, а вслух сказал лишь одно:
– Я отведу вас туда, Ваше Высочесто.
«Неужели так просто?! – не поверила удаче Айна. – Мы просто откроем эту дверь и найдем там разгадку?»
Низкорослый служитель Башни вел их кратчайшим путем, включавшим в себя какие-то заковыристые незаметные чужаку лесенки, переходы и двери. Вел, пока один из коридоров не уперся в маленькую темно-красную дверь.
– Прошу, Ваше Высочество, – их проводник повернул ручку двери и, толкнув ее внутрь, с поклоном указал рукой внутрь. – Мы на месте.
Патрик вошел первым, Айна – за ним.
Помещение оказалось достаточно просторным и светлым, большую его часть занимали всевозможные полки и шкафы. Оно очень походило на библиотеку.
– Картографическое хранилище, – важно изрек коротышка. – Брат Лигус будет рад служить вам, Ваше Высочество.
Патрик кивнул и отпустил провожатого взмахом ладони. Тот мгновенно скрылся, спеша вернуться к своим обычным делам.
Карты!
Айна еще раз обвела взглядом многочисленные полки и, прикрыв на миг глаза, глубоко вздохнула.
Здесь были сотни, а то и тысячи разных карт. А служитель хранилища уже раскланивался перед ними – удивленный, восхищенный и напуганный внезапным визитом принца. К Айне здесь уже привыкли, но появление Патрика стало для служителей Башни неожиданностью.
– Чем могу служить вам, Ваше Величество? – как и низкорослый брат в красном, этот толстенький суетливый человек с лысеющей макушкой, казалось, видит перед собой только принца, не замечая того, что рядом стоит еще и Айна. Он буквально трясся от возбуждения, боясь сказать хоть слово не так, как надо или сделать что-то не то.