Девушка с Севера.Невеста темного принца - страница 5
За дверью послышался шум. Ее отворяли.
Мирна сделала большой глоток воздуха, спешно поправила чепчик и разгладила юбку платья. Ей хотелось выглядеть хоть чуточку презентабельно.
Она ожидала увидеть мужчину, ее будущего мужа, однако на пороге предстал пожилой дворецкий с бровями такими густыми, что не разглядишь глаза.
- Княгиня Дурхама, я полагаю? - выговорил он несколько сухо.
- Да, - отозвалась Мирна и рассеянно оглянулась.
В обширном парадном зале за его спиной ее не встречал хозяин усадьбы. Лишь пара слуг - но точно не весь штат. Хотя она была уверена, что высокопоставленных гостей встречают и господа, и все их слуги...
Но высокопоставленная ли она? Мирна уже сомневалась в этом.
- Мы ожидали вас позже. Ее Светлость с леди Кэтрин отлучились... Но вы можете прямо сейчас направиться в свои покои. Энни вас проводит.
Дворецкий пропустил гостью внутрь, и одновременно с этим к ней выступила милая полноватая служанка, которая, впрочем, смотрела на молодую княгиню неприятно пристально, словно бы насквозь.
- Миледи, - поприветствовала ее женщина, почтенно приклоняя голову, - я рада встрече с вами. Меня зовут Энни, и на время вашего пребывания здесь я в вашем полном распоряжении.
«На время вашего пребывания»? Мирна задумалась, что бы это значило.
Энни повела ее вверх по лестнице, к жилым комнатам. Интерьер пестрил роскошью, картины, ковры, скульптуры и старинная мебель - все это притянуло бы ее взор и захватило внимание, если бы Мирну не поглотили беспокойства.
Неужели она здесь на каком-то испытательном сроке, и ее жених хочет посмотреть, подходит она ему или нет, как какая-то собачонка или новая кобылка в конюшне? От этой мысли мурашки пробежали от затылка до ступней. Девушка почувствовала себя задетой.
Да и кто эти Ее Сиятельство и леди Кэтрин? В чьем она доме?
- И на сколько я здесь остаюсь? – спросила молодая княгиня у служанки, тщетно скрывая дрожь в голосе.
- До тех пор, пока для вас не найдется подходящий жених… В доме Рэльсов вы будете почтенной гостьей.
Мирне стало значительно легче.
- Вот оно что, - произнесла она на выдохе, - почему же я не остаюсь при дворе Его Величества?
- Я не знаю, миледи, я лишь выполняю указания, - отозвалась Энни.
Служанка с совершенным равнодушием прошла в богато обставленный коридор и уверенно двинулась по нему.
Княгиню поразило, как по-хозяйски спокойно идет по величественным комнатам Энни. Ее будто бы нисколько не трогали все эти статуи, дорогая мебель, ковры, картины и хрустальные люстры.
Мирне такие богатства и не снились, а она была княгиней! При этом Энни к ним словно бы давно привыкла.
Они достигла места назначения - высокой белой двери с резьбой в виде дикой розы.
Служанка вдруг решила предоставить юной леди чуть больше информации:
- Впрочем, я знаю, что при дворе сейчас большая суматоха из-за надвигающейся свадьбы принцессы Лилиан. Возможно, поэтому вас доставили сюда.
- Я не знала, что принцесса выходит замуж, - призналась Мирна.
Хотя это и неудивительно: до севера поздно доходят новости и слухи, а княгиня, к тому же, еще и не интересовалась ими.
Энни открыла дверь в комнату для гостей и очередным легким поклоном пригласила провожаемую внутрь.
Юная леди вошла с опаской, будто подозревала, что все вокруг - обман, и за дверью ее ждет ловушка.
Конечно, было глупо так думать, но, с другой стороны, Мирне никто ничего не говорил и не объяснял. Все «следовали указаниям», о которых девушка не имела ни малейшего представления.
Но покои оказались просто покоями. Причем довольно милыми, с широкой дубовой кроватью и темными деревянными шкафами. В небольшом эркере стояло несколько кресел и кофейный столик. Акварельные пейзажи в серебряных рамах придавали интерьеру утонченность.
Здесь... Здесь хорошо. И теперь у Мирны есть место, где можно перевести дух, прежде чем наступят необратимые перемены.
- О, да, - воскликнула Энни с гордостью, продолжая разговор, о котором княгиня уже почти забыла, - принцесса выходит за малыша Энтони… Ох, простите… За графа Энтони, сына нашего господина. Мы все очень рады.
- Это замечательно, - Мирна искренне улыбнулась. Хорошо, что-то кто-то еще находит свое счастье. Это дарило надежду. Княгиня тут же уточнила, - он единственный ребенок графа?