Девушки в шинелях - страница 25
Прошло более четырех часов, как они в засаде. А немцы будто вымерли. Подозрительная тишина. Лишь ветер порывами касается щеки Нины.
Солнце медленно перекатывается к лесочку, в который врезался правый фланг батальона. Лучи его высекают искры из снежинок, слепят глаза. Нина щурится, чтобы избавиться от рези в глазах. Все тело медленно сковывает холод, но двигаться нельзя. Она сильнее стискивает зубы. «Теперь бы погреться у печурки да выпить стаканчик, другой чаю. Куда же фрицы-то подевались? Что-то тут не так… Но что?!» И беспокойство накипает давить на сердце.
— Нина, пригнись! — уши вдруг резанул взволнованный возглас Полины.
Она в испуге убрала голову от наблюдательной щели.
Тут же позади звякнула о металл пуля, что-то ударило по каске. «Неужели конец?» — ожгла страшная мысль.
— Нина, ты меня слышишь?
— Да, — пошевелилась она, с трепетом ощупывая себе лицо, шею и голову: «Кажется, все в порядке…»
— Живая! — подползла к ней Полипа. — У тебя губа в крови!
— Пустяки, прикусила.
— Уходим отсюда: снайпер нас выследил!
Они осторожно поползли от опасного места…
Едва возвратились в землянку, Нина бросилась обнимать и целовать подругу, приговаривая:
— Спасибо тебе, Полиночка, дорогая, милая! Ты меня от верной пули уберегла!
— Девочки, что случилось? — непонимающе смотрела на них Аня.
— Уф-ф-ф! — в изнеможении плюхнулась на нары Нина. — Ну, Аннушка, страху я сегодня натерпелась! На волоске от смерти была!
— Снайпер ее чуть-чуть не срезал, — проговорила Полина.
— Как так?
— После полудня уже было. Я просматривала в бинокль фрицевские траншеи. Вдруг на солнце что-то блеснуло. Оптика, думаю, не иначе, как ихний снайпер, и кричу Нине: «Пригнись!» А следом выстрел слышу.
— Фрицы за нами «охотиться» стали. Значит, засели мы у них как кость в горле. А этого гада я обязательно выслежу и срежу!
— Выследишь? Смотри, не попадись на мушку сама.
— Не бойся, Полиночка, не попадусь: я маленькая. В оптическом прицеле меня за муху и примет, — улыбнулась Аня.
— Поживем — увидим. Чижик.
— Девочки, вы, наверно, промерзла до костей? Вам чаю горячего налить?
— Хоть кипяточка, милая Анка, а то зубы дробь выбивают! — Нина принялась подпрыгивать, чтобы согреться.
— Вижу, носы синие. Минуточку терпения, и будет нам чай, — Аня загремела котелком у печи.
Кружка, до краев наполненная кипятком, обжигала мальцы. Отхлебнув глоток-другой, Нина ставила ее на столик, сделанный из ящика из-под снарядов, а потом вновь тянулась к блаженному теплу. Согревшись, она улеглась на нары и моментально заснула.
Апрель сорок четвертого года. Небо очистилось от зимней хмари и засинело по-новому, красочно и нежно, как реставрированная картина. Веселые ручейки зажурчали по ходам сообщения. Земля раскисла и хлюпала под сапогами.
Весна, которую с нетерпением ждали девушки, принесла нелегкие испытания: возвращались с «охоты» в мокрой одежде, перепачканные грязью, продрогшие. Выручала их солдатская печурка, у которой они отогревались. Все шло своим чередом: «охота» — отдых, отдых — «охота»…
Но однажды девушки были обрадованы приятной новостью. Ее принесла Шура Шляхова, которая вернулась от комбата. Она остановилась посреди землянки. Глаза, в которых плескалась радостная голубизна, загадочно прошлись по подругам. Все вмиг вскочили с мест и окружили ее.
— А что я вам сейчас скажу, никто ни за что не отгадает!
— Гитлеру капут?
— Геббельс отравился?
— Нет, нет и нет!.. Завтра едем на армейский слет снайперов.
— Это ж здорово! — захлопала в ладоши Аня.
— И газеты вам принесла, — Шура расстегнула телогрейку и, вытащив из-за пазухи пачку небольших листков, положила ее на стол. — Читайте на здоровье, девочки, там и про нас пишут.
— Где, в какой? В дивизионке пли в армейской? — спросила Нина, подходя к столу.
— Во «Фронтовике». За двадцать третье апреля смотри. На первой странице, заголовок — «Молодцы, девушки-снайперы!»
— Ага, есть!
— Нина, читай, послушаем, — попросила Люба Макарова.
— Ладно. — И негромко начала: — «Целыми днями копошились немцы на своей обороне, все усовершенствовали ее. Были даже случаи, когда некоторые фрицы, вконец обнаглев, средь белого дня разгуливали по переднему краю. Мы, конечно, постреливали по ним, но все безрезультатно — дистанция велика, да и не было у нас ни одного снайпера. Несколько дней тому назад прибыло к нам несколько девушек-добровольцев — мастеров меткого огня. Изучив расположение противника, они вышли на свои позиции. Метко стреляют девушки, без промаха. Маринкина, Виноградова и Крестьянинова за короткое время по 7 фашистов убили, а Бычкова — 4. Так девушки-снайперы открыли предмайский счет». Подпись — старший сержант А. Гарусов, — оторвала глаза от газеты Нина.