Дежавю - страница 6
Толстяк тяжко вздохнул.
- Ты представитель какого-то НИИ? - спросил он вдруг.
- Не совсем так.
- Это как?
- Я сотрудничал с одним институтом. Работы над теорией - то есть расчеты, формулы и прочее - все это проводились с ним совместно... Но я не могу его назвать.
- Почему?
- Это секретная информация.
Игорь Васильевич вздохнул снова. Он сложил руки и в который раз за встречу решил похоронить диалог своим молчанием. Однако незнакомец упорно продолжал его:
- Я могу предоставить эти самые расчеты и дать некоторые комментарии, если интересно...
С этими словами он достал из своего бездонного портфеля еще несколько бумаг и разложил на столе рядом с едой. Здесь были как совсем новехонькие листы, словно напечатанные буквально несколько минут назад, так и страшное старье, пожелтевшее от времени и потрепанное по краям. На новых листах было очень много текста и формул. На старых листах было очень много цифр и столбиков из всяких чисел. Некоторые из них были помечены ручкой или карандашом, некоторые вычеркнуты... Все указывало на то, что чем старше была бумага, тем больше расчетов и работы над ними проводилось в ее времена.
Толстяк посмотрел на все это чудо и задался закономерным вопросом: "Что это?"
Но официант слушать уже не стал. На часах прошло пятнадцать минут, которые отсчитал ему шеф, и он устремился на кухню.
- Все готово? - спросил Константин прямо с порога.
- Нет, - ответил повар, не отрываясь от стола.
- Долго еще?
- Три-четыре минуты.
- Ты же говорил, что закончишь быстрее.
Шеф распрямился и с выражением глубокого сарказма на лице развел руками.
- Я, как синоптик, понимаешь? - произнес он. - Сейчас прогноз изменился: еще три-четыре минуты. Будешь отвлекать, получиться дольше...
На секунду Константин решил, что это будет интересный способ не позволить предсказанию незнакомца сбыться. Но... почему-то официант им побрезговал. Наверное, свою роль сыграл интерес, оправдаются ли слова гостя или нет. И что произойдет вслед за этим.
"Неужели, этот незнакомец был прав? - подумал официант, выходя обратно в зал. - Ровно двадцать минут? Откуда он взял это число? Не с потолка же..."
Тем временем разговор за столиком ушел в какое-то непонятное русло. Говорил, как обычно, молодой человек.
- ...Я как-то в одной книге прочитал одну интересную вещь про кваггу.
- Про что?!
- Квагга - это такое животное, похожее на зебру. Пару веков назад она обитала где-то в Африке, но затем вымерло полностью. Браконьеры, дикие звери и тому подобное... До нас дошли лишь некоторые рисунки этого животного и пара фотографий, сделанных в вольерах, где их вид пытались спасти. К сожалению, мы не сможем больше увидеть кваггу в ее полной красоте.
- Какое разочарование...
- Меня всегда будоражила мысль о том, что... она ведь существовала! Наяву! Когда-то она щипала траву в саванне и топтала земли Африки. Когда-то люди любовались ей, охотились на нее, может даже пытались ее приручить. А ведь помимо нее есть множество других существ и вещей, которые так же безвозвратно ушли в небытие. Например, статуя Колосса Родосского. Когда-то она была доказательством неописуемого богатства города Родос. Построенная древнегреческим скульптором Харесом, она простояла пятьдесят лет, пока землетрясение не уничтожило ее. Когда-то она была построена из бронзы и железа, когда-то люди могли созерцать ее, ветра могли обдувать ее бока, а дожди обмывать с головы до ног. Но мы, современники, никогда не увидим этого... Разве что...
- Разве что, что?
- Мы можем увидеть ее вновь с помощью времени.
- Это какой-то сюр, - сказал Игорь Васильевич.
- Вы так думаете?
- Начнем хотя бы с того, что проекты с такими исследованиями начинаются на гораздо более официальном уровне. И проводятся они не в подвалах каких-то жилых домов, а на реальных установках в хороших институтах. Эта встреча, как и это захолустное кафе, больше похожа на сделку каких-то обшарпанных частников, которые находятся на грани разорения! Я прямо вижу: фантастическое устройство для изучения времени - и это дурацкое место!