"Диссертация" лейтенанта Шпилевого - страница 16

Я немного подумал и покачал головой:

— Вряд ли. Все-таки ночь была, шторм...

— Несмотря на это, если мы ее найдем, вы должны будете осмотреть ее, — сказал Танюшин и сел за стол. — А сейчас поговорим о другом, но я должен предупредить вас заранее: все, о чем здесь будет сказано, должно остаться между нами.

— Что ж я не понимаю?

— Мой долг — предупредить, — сухо отрезал Танюшин. — Проанализировав с товарищем Скосыревым ход вашей работы, или, как вы ее называете...

— Диссертации, — усмехнулся Скосырев.

— Пусть так. Мы пришли к выводу, что сбор материала для вашего доклада каким-то образом совпал с непонятной деятельностью неизвестных нам лиц. Посудите сами! Вы ищете фотографию Петрищева, а она все время ускользает из ваших рук. Вы пытаетесь собрать документы, а они исчезают в неизвестном направлении…

Мне пришлось перебить Танюшина:

— Более того, я встретил свидетеля взрыва на складах, некоего Гужву, но он тоже оказался не свидетелем и не Гужвой, а вообще непонятно кем.

— Вот как? — заинтересовался Танюшин. — Может, это просто череда случайностей?

Я пожал плечами. У меня возникли смутные подозрения, но я никак не мог сопоставить все факты, чтобы сделать однозначный вывод.

Не дождавшись моего ответа, Танюшин продолжил:

— Возможно, это были случайности, если бы не несколько важных обстоятельств. Во-первых, в Волногорске никогда не было никаких складов с боеприпасами...

Я готов был услышать все, что угодно, но только не это. Новость поразила меня, и поразила, признаться, неприятно.

Танюшин заметил мое разочарование:

— Вы только не волнуйтесь. Возможно, подвиг все-таки был, но взорвали при этом не склады с боеприпасами, а совершенно секретную лабораторию профессора Иващенко, в которой проводились опыты, связанные с производством ракетного топлива... — Танюшин встал и прошелся по кабинету. — Профессор и теперь работает в данной области, правда уже не в Волногорске. Есть сведения, что разведка одного из иностранных государств заинтересовалась его деятельностью, о чем нас специально предупредили из центра.

Танюшин подошел к капитану третьего ранга:

— И вот приходит к нам товарищ Скосырев и сообщает о странных вещах, с которыми вам пришлось столкнуться при розыске материалов о Петрищеве. Предполагается, что Петрищев взорвал лабораторию, которой руководил Иващенко, и теперь именно работой Иващенко интересуется иностранная разведка.

Я попытался представить себе, как можно узнать о секретах Иващенко с помощью материалов о Матвее Петрищеве, но ничего путного в голову не приходило.

— Наверное, все-таки никакого Петрищева не было, — сказал я.

— Не торопитесь. Давайте лучше рассмотрим факты.

Мы придвинулись к столу, и я подробно рассказал о своих злоключениях. Танюшин периодически перебивал меня, его интересовали, на мой взгляд, совсем уж незначительные детали. Как был одет Гужва? Какой он имел вид? Как вела себя Мария Андреевна, когда я обнаружил пропажу документов? Что говорил председатель Слободского сельсовета заведующему клубом?

Потом он и вовсе добил меня.

— Не могли бы вы подробно описать внешность того парня, который ударил вас кружкой по голове?

— А какое отношение это может иметь к Петрищеву? — вполне искренне удивился я. Вспоминать об инциденте мне было неприятно.

— Возможно, самое прямое, — сказал Танюшин. — И вы должны это понимать.

Я описал парня: красное широкое лицо, бычья шея. Одет в серую спортивную куртку на молнии. Хриплый голос. Кажется, был навеселе.

— Он стоял за вами один? — спросил Танюшин.

— Вроде бы.

— А не заметили ли вы в его поведении, жестах что-нибудь необычное, приметное?

Я подумал.

— Когда он говорил со мной, лицо его было повернуто чуть в сторону, а глаза смотрели на меня.

Мы пробыли у Танюшина больше двух часов. Прощаясь, он напутствовал:

— Материалы о Петрищева собирайте, но помните: вы теперь участник крупной и, возможно, опасной игры.

Когда мы спускались по лестнице, Скосырев заметил:

— Да. Похоже, диссертация вам досталась не из легких.

— Похоже, — согласился я, чувствуя, как в душе рождается тревожное ощущение, словно кто-то натянул внутри тонкую стальную проволоку.