Перцептивный психолог Дж. Гибсон изобрел слово «возможность», чтобы объяснить, как люди путешествовали по миру (Гибсон, 1979). Я ввел этот термин в мир интерактивного дизайна в первом издании этой книги (Норман, 1988). С тех пор вышло огромное количество публикаций о возможностях. Путаница в том, как правильно использовать этот термин, заставила меня предложить концепцию означающего в моей книге Living with Complexity (Норман, 2010). Об означающих говорится в этой книге, в главе 1 и главе 4.
Теория разрывов и их первоначальный анализ впервые появились в работе Эда Хатчинса и Джима Холлана, которые впоследствии вошли в совместную исследовательскую группу Центра военно-морских исследований и развития Калифорнийского университета в Сан-Диего, США. (Сегодня Холлан и Хатчинс – профессора когнитивистики в Калифорнийском университете в Сан-Диего.) Темой работы было создание простых в изучении и эксплуатации компьютерных систем, в частности так называемых систем прямого управления. Первые результаты исследования описаны в главе Direct manipulation interfaces книги «User centered system design: New Perspectives on Human-Computer Interaction» (Hutchins, Hollan, & Norman, 1986). Также см. статью Холлана, Хатчинса и Дэвида Кирша «Distributed Cognition: A New Foundation for Human-Computer Interaction Research» (Hollan, Hutchins, & Kirsh, 2000).