Дневник - страница 4

Через полтора месяца пути выяснилось, что дойти до северной оконечности Земли Франца-Иосифа группе Альбанова не удастся, дрейфующими льдами их довольно быстро сносит к югу архипелага. Очередное определение координат показало, что ближайшая к ним земля — крайняя юго-западная часть Земли Франца-Иосифа — Земля Александры.

И вот, наконец, забравшись на огромный торос, Альбанов увидел далеко у горизонта полоску земли, и путешественники с новыми силами двинулись к заветной цели. Но на этом пути случилось непредвиденное — два человека (фамилий их Альбанов не называет) отправились на разведку дороги и не вернулись обратно. Выяснилось, что они, забрав все самое ценное (теплые вещи, 10 кг сухарей, оружие, бинокль, единственный хронометр, банку с документами и пр.), сбежали. Оставшимся пришлось, прежде чем отправиться дальше, уменьшить вес своей поклажи, а для этого бросить палатку и один из каяков. Двадцать дней пути понадобилось, чтобы добраться до отвесного ледяного берега. К этому времени у путников осталось два килограмма сухарей, 200 граммов сушеного мяса и меньше килограмма соли.

По широкой трещине в ледяном обрыве, вырубая ступеньки во льду, усталые, голодные люди поднялись на почти тридцатиметровую высоту, где их тоже ожидала ледяная пустыня. Лишь вдалеке чернел небольшой низкий мыс, над которым кружили птицы. К нему, немного передохнув и перекусив, они и отправились в надежде найти там птичьи яйца.

Идти по ровному ледяному полю было довольно легко, но опасно — во льду встречались трещины, припорошенные снегом. Через три с половиной часа маленькая группа наконец достигла мыса, покрытого не снегом и льдом, а землей и камнями. Из-под ног вспархивали птицы, в гнездах которых лежали яйца. Альбанов и Луняев, отправившись на разведку, неожиданно встретились с беглецами, успевшими и отдохнуть, и немного отъесться. Радость встречи превысила все другие чувства, беглецы были прощены.

На мысе устроили лагерь. Часть отряда занималась сбором плавника для разведения костра, часть — охотой и собиранием яиц. Невдалеке от лагеря Конрад и Шпаковский обнаружили небольшой гурий (искусственное сооружение в виде островерхой груды камней, используется в качестве ориентира), в котором нашли жестяную банку с запиской, оставленной участниками английской экспедиции Джексона в 1897 г. Эта записка позволила установить, что путники находятся на юго-западной оконечности Земли Александры — мысе Мэри Хармсуорт.

Отдохнув и запасшись провизией, путешественники отправились дальше — по направлению к мысу Флора. Казалось, все несчастья остались позади, однако для большинства изможденных дорогой и измученных цингой людей этот путь стал последним.

К этому времени невредимыми остались лишь два каяка из пяти, поэтому участникам похода пришлось разделиться на две партии. Пять человек во главе с Альбановым, погрузив на каяки все имущество, отправились в путь по воде вдоль берега, пятеро под руководством Нильсена пошли пешком по леднику. Заставить людей вновь идти вперед было очень сложно, всем хотелось пожить в лагере еще хоть несколько дней, отдохнуть, отоспаться и отъесться.

К мысу Ниль (о. Земля Георга) первой прибыла группа Альбанова на каяках. Более суток ждали пешеходов. В пути от крайнего истощения заболел и не смог идти дальше матрос Архиреев. Спутники оставили его прямо на льду, торопясь к месту встречи. Альбанов отправил их обратно за больным, но выяснилось, что Архиреев к этому времени уже умер.

На мысе Ниль Альбанов принял решение сделать перегруппировку — на каяках вместе с ним отправились в путь Конрад и больные Луняев, Шпаковский и Нильсен. Регальд, Смиренников и Губанов под руководством Петра Максимова пошли пешком. Очередная встреча была назначена на мысе Грант (о. Земля Георга).

На подходе к месту встречи береговая партия отстала, и Альбанов со спутниками, высадившись на берег, в течение нескольких дней тщетно ждали прихода своих товарищей. Так и не дождавшись их, путники отправились дальше, остановившись для отдыха на острове Белл. Ночью умер матрос Нильсен, его похоронили недалеко от берега, соорудив над могилой холм из камней.