Дневники Палача - страница 6

– Тюркское. Был такой народ на древней Земле.

– Руслан, – она посмаковала слово на языке, – а… это твое подлинное имя?.. Я слышала, ни у кого из палачей нет матери.

– Матери есть. Просто мы их не знаем, чтобы, если доведется встретиться, в любом случае оставаться беспристрастным.

– Наверное это ужасно… то есть, я хочу сказать, не иметь семьи, не знать материнской ласки…

Я пожал плечами.

– Нас забирают еще детьми. Школа становится нашим домом, наставники родителями.

– Но это же неправильно. Бесчеловечно. Какое они имеют право! В конце концов, вашим способностям можно было бы найти другое применение, чем делать из вас… – она не смогла произнести этого слова.

– Палачей, – закончил я. – Кому-то нужно заниматься и этим. И потом, палачами становятся далеко не все телепаты, некоторые из них действительно находят применение в других областях.

– А ты? Почему стал ты?

– Меня никто не спрашивал. Всегда выбирают за нас. Как мне говорили, палач должен обладать обостренным чувством справедливости, не быть жестоким и уметь входить в чужое положение.

– Не быть жестоким? Странное требование для палача.

– В наших руках находятся человеческие судьбы и жизни. Разбирая то или иное противозаконное действие, мы должны всесторонне обдумать его, понять, какими страстями был движим преступник, что толкнуло его на это и главное: повторит ли он еще свое преступление.

– Выходит, вы не всегда убиваете жертвы?

– Это расхожее мнение, но оно ошибочно. На самом деле мы довольно редко прибегаем к высшей мере, и каждый такой случай пристально рассматривается Высшим Советом. В большинстве случаев достаточно другого наказания. Иногда это может быть лишение свободы, иногда принудительный труд, а иногда человек и так уже достаточно покарал себя. К каждому случаю, мы подходим особо и выбираем отдельную, наиболее приемлемую для данного индивидуума меру.

– А когда ты знаешь, что надо убить?

– Если этот человек становится опасным. Когда он уже не может остановиться, не контролирует себя. Наш долг – не только карать, но и ограждать прочих людей от преступников. Если нет другого выхода, такого человека мы убиваем.

Джейн некоторое время молчала.

– И как вы это делаете?

– Есть множество гуманных способов, если признать убийство гуманным. К тому же на разных планетах свои законы, – я полез под подушку и достал пистолет. – Вот хотя бы один из них.

Увидев оружие в моей руке, девушка испуганно отодвинулась. Одеяло с нее сползло, и в тусклом свете окна матово блеснула белая кожа.

– Это…

– Это пистолет, – сказал я. – Хочешь, возьми…

Джейн взвесила оружие на ладони.

– Тяжелый, – она уселась поудобнее, подобрав под себя ноги. Совсем как тогда… в комнате. – А как им пользоваться?

– Направляешь дуло на жертву и нажимаешь вот этот курок.

– И… это все?

– Да.

Джейн повертела его в руках, затем направила на стену и прицелилась.

– А ты… То есть я хочу сказать, тебе когда-нибудь приходилось убивать?

Я молчал.

– Извини, – спохватилась девушка.

– Все в порядке. Просто мне не доставляет удовольствия вспоминать об этом.

– А меня? Почему ты оправдал меня? Я совершила убийство. По вашим критериям, я заслуживаю смерти?

– Да, – я не мог врать ей. Только не в эту минуту.

– Но ты не сделал этого. Почему ты соврал? Насколько я понимаю, это не сойдет тебе с рук.

– Я не знаю.

– Как странно. Мы – палач и жертва – так спокойно разговариваем… Выходит, ты считаешь, что я опасна для окружающих, я могу убить еще раз?

– Можешь. Я знаю твои мотивы и понимаю их, но ты сможешь убить, если кто-то еще станет между тобой и золотом.

– Выходит, ты знаешь и про золото.

– Это было первое, что я прочитал у тебя в мозгу.

– И что ты намерен делать с этим знанием?

– Ничего. Вернусь домой.

– То есть на планету палачей. Где предстанешь перед Советом. Они также заберутся тебе в голову и прочитают все обо мне. В том числе и о сегодняшней ночи.

– У палача нет и не может быть личной жизни. Это наша сила и наше проклятие.

– А ты… я хочу сказать, ты не можешь скрыть?..

– Нет. Это бессмысленно. С моим желанием или против его, они все равно узнают все, что им нужно.

– А когда узнают, кинуться сюда, выполнять, что недоделал ты?