Добрая история - страница 22

— Давай, скотина! — заорал Алтай в пространство, и рывком выдернул на себя метр каната.

Виверна жалобно рванула в ответ, и канат порвался, но в эту же секунду Варлея вытащила откуда-то из тайника в досках носа, свисток, поднесла к губам. Рептилия замедлилась, взмахивая перепончатыми крыльями, и корабль начал приближаться к ней. Варлея кинула укоризненный взгляд на Алтая, тот спросил.

— Где ее магичество Элона?

— Убита, — поджала губы Варлея. — Меня тоже чуть не схватили, но Амокл успел вмешаться.

Алтай лишь кивнул, рыкнул Тимуру.

— Отдай оружие — раз не пользуешься! Как подлетит, садитесь на виверну, Варлея правит, ты держишься!

— А ты? — спросил Тимур и тут же добавил укоризненно. — Не стрелял твой пистолет! И винтовки!

— А я прикрываю отход, смотри!

Волна биотиков захлестнула корму, сломила остатки сопротивления, и теперь рыболюди яростно тыкали своими копьями и гарпунами в тела, как будто проводя контрольный, добивающий укол. Алтай вскинул плазмопистолет, расстреливая очередью корму, и потом перевел огонь на мачту в середине, начал стрелять в основание, норовя сломать и создать препятствие на палубе. Мачта не поддавалась, в отличие от визжащих и галдящих биотиков, понесших урон. Они уже мчались к носу, размахивая копья и иглометами, вода вокруг корабля бурлила от новых отрядов, а Алтай хладнокровно расстреливал атакующих, не сходя с места.

Тимур, перебирающийся на спину виверны, со страхом посмотрел вниз, биотики стреляли, виверна жалобно орала и шипела.

— Она иммунна к их яду, — бросила Варлея, оборачиваясь, сжимая в руках поводья.

— Это хорошо, — ответил Тимур.

Он, конечно, предпочел бы посадить за руль кого-нибудь другого, но что поделать, если из них троих только эта девчонка-подросток знала хоть что-то об управлении вивернами?

— Нужно улетать! — крикнула Варлея, опять оборачиваясь и хлеща Тимура по лицу копной черных длинных волос. — Пока они не притащили кого-нибудь мощного!

— Да! Алтай!

И в этот момент корабли за горизонтом нанесли новый удар.

Шары огня, плазмы и напалма, каждый по два-три метра в диаметре, с низким, утробным воем, врезались в острова и воду, растекались по поверхности, выжигали и убивали, заволакивая все вокруг паром, обдавая жаром и вонью, с примесью озона. Один из шаров врезался в середину корабля, разбросав биотиков и пробив дыру. Корабль немедленно начал тонуть, быстро и неотвратимо, и Алтай ощутил, как под ногами у него кренится палуба.

— Взлетай! — рявкнул он, не оборачиваясь.

Не глядя подхватил веревку, свисавшую с виверны, взмыл в воздух, не прекращая стрельбы по врагам, подобравшимся слишком близко. Виверна что-то торжествующе орала, в такт возмущенному курлыканью снизу. Впрочем, выразив свое презрение, биотики поспешили нырнуть и уйти на глубину, потому что пленка напалма и какой-то черной жижи, вроде нефти, стремительно расползалась по поверхности. Затем, когда виверна взмыла уже метров на пятьдесят в высоту, пленка вспыхнула, и волна жара снизу ударила такая, что у Алтая начали трещать волосы.

— Выше! — заорал он. — Еще выше!

Но виверна и без того уже взмывала.

— Гады, гады, гады! — шептала Варлея. — Как можно?

— Что? — переспросил Тимур, не расслышавший бормотания.

— Всепожирающий огонь! — заорала Варлея.

Тимур быстро сделал вид, что ему все понятно, ощутив, что ступает на тонкий лед. Любое слово или фраза могли выдать в нем чужака, причем подозрительно знакомого с техникой и ее владельцами. Не самое лучшее время, с учетом парения в высоте на спине огромной крылатой ящерицы.

— Ого! — донесся присвист Алтая.

Подтягиваясь на руках по канату, он быстро забрался на спину виверны, перехватился, удерживаясь одной рукой за седло на спине. Седло был двуместным, и Алтай, фактически, сидел просто на спине виверны, но его беспокоило совсем другое. Он ткнул рукой влево, крикнул в ухо Тимуру.

— Смотри!

Тимур аккуратно повернул голову, отрываясь от вида затылка и спины Варлеи, посмотрел и тоже присвистнул. Отсюда, с высоты нескольких сот метров, картина сражения выглядела совсем иначе. Побоище на острове, в котором довелось принять участие Тимуру и Алтаю, было лишь мелкой стычкой на фланге, легким отвлекающим маневром, судя по задействованным там силам.