И Васька рванул по аллее парка, куда они вошли.
— Ну уж дудки! Догоняй ты, — бросил Жора, обходя Спиридонова на повороте.
И вот впереди он уже увидел группу ребят. Один из них, со вздыбленной соломенно-рыжей копной на голове, поднял руку, показывая тем самым, что будет фиксировать финиш бегунов. Другой — высокий и тощий — сдернул с плеча висевшие на связанных шнурках бутсы и принялся размахивать ими, словно букетом цветов. Жоре стало смешно, и он сбавил темп.
— Быстрей, быстрей, Георгий Николаевич! — закричал Ветка.
И Жора поднажал.
Как знать, может быть, Наташа, увидев этот бег, сказала бы: «Несолидный ты все-таки человек, Копытин». Но у Васьки Спиридонова, который отставал все больше и больше, в голове стучало: «Ну… и… пры… ток… же… ты… Жо… ра…»
А Копытин, хотя и не мог предположить, чем закончится сегодняшний матч его питомцев, уже сейчас испытывал настоящую радость победы. Не над Васькой, упорно бежавшим позади, нет. Он еще раз победил сомнения в себе: нужен ли я им, смогу ли?
Только своему человеку так радуются, так улыбаются, так машут руками.
— Вратарь, лови! — Жора швырнул Андрюшке Пастушкову спортивную сумку с запасным мячом, газетой «Футбол — хоккей» и англо-русским разговорником.
Под ликующие крики и смех ребят Андрюшка в красивом прыжке схватил сумку и прижал ее к груди.