Долг Лорда - страница 2

Ведь в сумме на моей территории проживало чуть больше семиста тысяч человек, а сама эта территория плавно углубилась в нейтральные земли до такой степени, что путь от столицы до самого далёкого городка мог занять три месяца на ездовом монстре. Три месяца, вдумайтесь.

Сорок два города, семьсот тысяч разумных существ и несколько торговых путей, за счёт которых мы, не без помощи специалистов, пытались поставить приграничные территории Бригантии и Зараши в крайне неудобное положение: зависимость от наших продуктов. Дикие, а по-нашему — нейтральные земли нельзя было назвать плохими, так как они ничем, кроме заселённости монстрами, от соседних территорий не отличались. А после того как мы повывели вокруг своих городов особо опасных тварей, за популяцией остальных установив кое-какой контроль, земледелие стало не просто возможным, но и очень желанным. Мясо не бесконечно, и если бездумно жрать всё что удастся подстрелить, то можно оказаться в той же ситуации, в которой оказались индейцы северной америки в те времена, когда на их земле ещё водилась гигантская живность: стремительное развитие на дармовых харчах, а после — не менее стремительная деградация и борьба за выживание.

Таким образом, вокруг всех наших городов начала, условно говоря, колоситься пшеница. Земли было много, людей — мало, а магов по отношению ко всем остальным даже слишком много. Мы нанимали авантюристов, выкупали военных рабов из тех, кто не бил себя в грудь и не клялся умереть за отчизну, да и своих людей пытались научить хоть чему-то, вкладывая в это баснословные деньги, добываемые мною и охотниками в поте лица. Дошло до того, что нашими стараниями цена на драгоценные органы S-рангов в людском царстве упала вполовину, после чего я перепрофилировался с добычи денег на экономию сил других магов. Строительство, изменение рельефа, прокладка дорог — много своего времени я с полгода назад потратил именно на это, но и приобрёл, как Лорд и маг, не мало. Практика в областях, в которых я прежде был подкован лишь теоретически, должна была хорошо отразиться на моей магии в целом, что и произошло — я чувствовал себя намного увереннее, чем раньше.

Бонусом шли медленные, но всё-таки исследования крови. Большую часть времени Кей, изолировавшаяся от общества и проживающая в одном из домов центрального округа, искала способ побороть своё проклятье. Подсказку в виде печатей Палача я передал ей ещё год назад, после того как узнал, что она как тот пострел — везде поспела, и ни словом не обмолвилась о помощи с моей стороны. Конечно, основной свой боевой потенциал она утратила, но её способность к восприятию окружающей реальности оказалась невообразимо ценна в условиях нейтральных земель: раз в пару месяцев вампирша использовала глаза и проверяла, не затесались ли в радиусе пары-тройки сотен километров шпионы или сильные монстры. У неё была та же ситуация, что и у меня с палачом — если она не пользовалась своей силой самостоятельно, то она активировалась произвольно. Опытным путём Кей выяснила, что сейчас максимальный срок между применениями составляет два месяца, после чего глаза идут вразнос.

Вообще тот факт, что наглая и хамоватая Кей ведёт себя столь скромно меня удивил как бы не больше того, что она действительно обосновалась у нас и временами помогала мне с разработками. Так, я уже довольно давно пытался отыскать в себе эти две капли драконьей крови, считая, что слова Доу отнюдь не метафора, и сами капли не растворены в моей крови, а как бы плавают в ней, тщательно маскируясь. И решил я так потому, что время от времени во время тренировок с моей силой происходило что-то странное. То крылья обеспечивали скорость вдвое большую, чем должно, то сформированная на кончиках когтей ударная магия оказывалась в разы сильнее, чем должна была быть. Магия — точная наука, и если ты используешь одну и ту же формулу в одном и том же состоянии, то результат должен быть одинаков. Но у меня он различался, и я подозревал, что виной тому место Генерала и Палача в моей жизни.

Существование семнадцати даров и первого Короля Демонов, обладающего ими всеми, вместе со словами Доу о доставшейся мне именно по этой линии каплях драконьей крови навели меня на такую мысль: Что, если все эти дары по своей сути являются силами, которыми обладают драконы? Предположение звучит дико, но вполне может оказаться правдой. Мне не давал покоя коготь Доу, поплывший и исказившийся во время передачи мне метки. Визуально это сильно, очень сильно напоминало формирование моих крыльев и панциря — вероятно, отголоска способности драконов к изменению своих тел. И я считал, что если мне удастся хотя бы немного преуспеть в изучении крови предков, то я смогу получить остальные дары.