Дорогами Итравы - страница 52

Он вздохнул, перевел взгляд на стоящий на каминной полке канделябр, и свечи тут же зажглись, наполнив комнату теплым золотистым светом. Ренальд с облегчением вздохнул - стало значительно уютнее - и поудобнее уселся в кресле, приготовившись слушать. Его отец понимающе кивнул и заговорил:

- Это старая история, Рен, древнее наследие нашего рода. Обычно отец рассказывает ее сыну буквально на смертном одре, но с учетом того, что творится в нашей стране и твоего скорого отъезда... Впрочем, я начал не с того!

Герцог сделал странный жест, прижал руку к сердцу, и из-под его пальцев брызнули радужные искры. Покосившись на сына, он едва заметно улыбнулся, расстегнул камзол и вытянул наружу висевшую на золотой цепочке металлическую пластинку. Ренальд охнул - он ранее её ни разу не замечал - и затаил дыхание, ожидая чего-то чудесного. Отец снял цепочку с шеи и положил украшение - если это было украшение - на стол, словно предлагая рассмотреть пластинку поближе. Это оказался медальон, изображающий золотого дракона.

- Это древний артефакт, сынок. Коснись его, смелее!

Дрожащие пальцы коснулись артефакта, просиявшего теплым радужным сиянием. Герцог удовлетворенно кивнул:

- Он признал тебя. Надевай, отныне он твой.

- Откуда это чудо? - благоговейно разглядывая артефакт, спросил Ренальд.

- От нашего предка, основателя рода эн Арвиэр.

- Лорда Артанна?

- Да, я рад слышать, что ты не забыл об истории нашего рода. А знаешь ли ты, что лорд Артанн служил Хранителям Итравы? Есть даже легенда, что в нем текла их кровь!

- Разве это возможно? Дракон и человек? Нет, я знаю, что Хранители гораздо больше времени проводили в человеческой ипостаси, но снизойти до обычных людей...

- Любовь не выбирает, - мягко качнул головой герцог, - надеюсь, и ты когда-нибудь испытаешь это невероятное чувство. Нет, не стоит спорить!

Ренальд скептически усмехнулся и спросил:

- Отец, а почему ты рассказываешь мне об этом лишь сейчас? Я понимаю, в детстве или бурной юности это могло быть опасным, но я вроде давно вышел из возраста дурацких поступков!

- Как я уже говорил, эта история вместе с артефактом передается из уст в уста от отца к сыну на смертном одре первого. Не знаю, правда ли это, но семейная легенда гласит, что с передачей артефакта отец отдает сыну и свои силы. Нет, - мягко покачал он головой в ответ на протестующий жест Ренальда, - не беспокойся за меня, мои силы, пусть и слабые, все еще со мной. Да и не думаю, что это правда, в свое время я не заметил перемены. Почему я решил сделать это сейчас? Если начнется война, ты не будешь принадлежать себе и вряд ли сможешь в случае чего примчаться в Торен! Так что именно с этого момента ты станешь хранителем тайны...

- Какой?

- Какой... О том, что драконы были Хранителями Итравы, ты уже знаешь, что за искажением истины и исчезновением драконов стоят эльфы - тоже. А вот что тебе неизвестно, так это то, что драконы не были истреблены, они покинули Итраву, уйдя в другой мир. Но самое главное даже не в этом... Один из драконов - тот, кто подарил нашему предку артефакт - остался в Итраве, и Источник не был уничтожен!

- Но как?! - прохрипел Ренальд, откашлялся и продолжил, - если это так, то почему тогда вообще исчезает магия? Почему все считают Источник уничтоженным? Как могли его не отыскать, это же такая мощь! Как его можно было не почувствовать?

- Вопросы, вопросы, - усмехнулся отец, - именно потому, что магия исчезает, а Источник не удается почувствовать даже самым сильным магам, его и считают уничтоженным. А происходит это потому, что последний оставшийся в нашем мире Хранитель защитил Источник от недостойных, только не спрашивай меня, как!

Ренальд задумался и покачал головой:

- Я всё равно не могу кое-чего понять. Развязать войну ради того, чтобы завладеть Источником, и даже не попытаться найти путь к нему...

- Даже приблизительное местонахождение его неизвестно.

- Но как это возможно? В официальной истории говорится, что состоялась последняя битва между объединенными армиями Света - людей и эльфов - и Тьмы, к которой отнесли драконов. Мол, армия Света осадила замок, в котором прятались мерзкие драконы, и уничтожила их и сам замок.