Дороги звёздных миров - страница 9
Отчего-то никто больше у отсека не появился, и Ивонна вызвала Пал Палыча по комму.
— Ива, — голос старика показался ей встревоженным, — мы в рубке. Приходи.
Легко сказать! Рубка была далековато. «Что они там делают? Что-то случилось!» Ивонна, бегом, перепрыгивая через двери кают и отсеков, карабкаясь на другие уровни, бросилась к центру управления кораблём. Оттуда Павло и техники команды должны были управлять катерами, чтобы растопить снег и лёд, которые всё глубже хоронили под собой корабль. Ведь именно по этой причине решение встретиться с тесеийцами было принято единогласно — корабль грозил стать для экспедиции местом вечного заточения!
В рубке было тихо. Не по-хорошему тихо. Береговой, капитан, Пал Палыч — все смотрели на Павло, а он, понурившись, сидел в глубоком кресле, держа на коленях большую панель, которая тянулась пучком проводов куда-то наверх.
— Какие ещё возможности у нас имеются? — мрачно спросил Береговой у капитана.
— Что происходит? — шепнула Ивонна пожилому учёному.
— Не смогли растопить лёд. Его оказалось слишком много. Катерам нужно менять топливные элементы, а для этого…
— Нужно выйти наружу, — от понимания глубины проблемы Ивонна похолодела. Получался замкнутый круг, грозивший превратить «Антарес» в скованную льдом могилу. Девушка сунула в карманы комбинезона внезапно озябшие руки и натолкнулась на фигурки — она и забыла, что положила их туда, когда бросилась в рубку. Теперь все это не имело никакого смысла!
Четыре часа мозгового штурма — к попыткам решить проблему привлекли всех, кто находился на корабле — ни к чему не привели. Шесть часов…
Ивонна сидела в кафетерии вместе с Крисом и другими техниками, когда ожила громкая связь:
— Всем внимание! Снаружи что-то происходит! Занять места согласно аварийному расписанию!
Все повскакивали с мест. Крис потянул Ивонну за собой, но она замешкалась — на руке ожил комм:
— Ивонна! В «скафандровую», быстро! — прошипел он голосом ПалПалыча сквозь помехи, которых быть не могло!
Пять фигур в серо-голубых скафандрах замерли на очищенной ото льда и снега поверхности корабля. Вверху плыли четыре ослепительных шара, освещавших бок «Антареса», группу контакта, неподвижные катера и три высокие фигуры в светлых балахонах, которые неподвижно стояли по другую сторону закрытого сейчас люка. Каждый выступ, каждая фигура или предмет отбрасывали короткие, но очень резкие тени на поверхность корабля.
— Пункт три, согласно протоколу… — хрипло пробормотал Оссон. — Как, чёрт побери, они это сделали?
Ивонна, ни о чём не думая, не чувствуя ног, сделала шаг вперёд. Никто не заметил, не остановил её — все были ошеломлены происходящим. Она шагнула ещё и ещё раз. Наступила на крышку люка. «Л— 6.1. Ждите зелёного сигнала» — красная прежде, надпись превратилась в чёрную, под этим режущим светом. «Господи, какими же чудовищами мы им кажемся?». В интеркоме затрещало. Прорвались голоса:
— Стой!
— Ива, остановись…
Она слышала их, но так же и видела, как одна из фигур плавно скользнула ей навстречу. И тогда Ивонна разжала пальцы, протягивая руки вперёд. Неловкие, неповоротливые пальцы в толстых перчатках скафандра высокой защиты. Минус шестьдесят девять градусов по Цельсию. Она боялась уронить свой хрупкий дар.
— Мы такие же, как и вы, — шептала девушка. — Такие же, как и вы…
Когда спасательный корабль вышел на орбиту Тесеи и наладил связь с командой «Антареса», зима уже вовсю разгулялась на планете. Но людям она больше не угрожала — предоставленный им дом-дворец укутывало поле неизвестной природы, то самое, которое позволяло атаркам (так, на самом деле, звали тесеийцев), и тем представителям фауны Тесеи, которых они смогли сохранить, выживать в глубоких внутренних полостях планеты, сохраняя холод, пока на поверхности длилось лето. Это же поле позволяло температуре внутри дома с людьми не опускаться ниже 16 градусов по Цельсию. Изучить его природу, как и многое другое, предстояло другим — физикам, культурологам, биологам, которые сменят команду «Антареса» и археологов здесь, на Тесеи.
Орбита Тесеи не удлинялась, как ошибочно считалось раньше, по первоначальным исследованиям, отрывочным и скупым. Она смещалась, и планета с каждым витком подходила всё ближе к солнцу. Человечеству ещё предстояло подумать, как помочь древней расе атарков выжить в этом мире. А может быть — найти им другой?