Достигая Прозрения

Петроград. 27 ноября 1917 год.

Большие напольные часы пробили десять. За окном, в тусклом свете фонаря было видно, как бушует непогода. Капли дождя вперемежку с мокрым снегом барабанили по стеклу.

Аркадий Петрович Дубинин и Иван Никифорович Остальский, перед сном, как обычно, пили чай в гостиной. Было весьма промозгло, но теплые домашние халаты спасали от холода.

– Эх! Хорошо дома! – заметил Аркадий Петрович, подливая профессору кипятку из пузатого медного чайника.

– Не скажите, Аркашенька, не скажите…

Иван Никифорович поднялся, подошел к окну и задернул штору. На улице было темно, лишь отблеск единственного в переулке фонаря мелькнул на его очках. Профессор тяжело вздохнул:

– Еще год назад я бы согласился с вами, но теперь…

– А что теперь?

– Многое изменилось, Аркаша. Думалось мне, что изменимся только мы, а тут, дома, все останется по-прежнему… а вон оно как вышло!

– Да ладно вам, профессор, уж чего мы с вами только не пережили!

– Сдается мне, Аркашенька, предстоит нам пережить еще больше, не тот уже наш мир… совсем не тот…

Словно в подтверждение его слов, с улицы послышался сухой треск винтовочных выстрелов. Стреляли где-то далеко, но тревога, захватившая Ивана Никифоровича, передалась и Аркаше, однако он решил не выдавать этого, чтоб не расстраивать профессора еще сильнее:

– Да полноте, Иван Никифорович! Ну, подумаешь, власть сменилась! Нам-то что до этого?

– А вот как выкинут нас Советы из дома – тогда будет тебе "что"! – голос профессора дрогнул. – А то и расстрелять могут, как буржуев и интеллигенцию…

– Бросьте вы, ради бога! Ну когда это мы с вами буржуями-то были? Разве что Лиля… – Аркадий глупо хихикнул, -…так об этом же никто не знает.

Иван Никифорович улыбнулся. Аркаша недоуменно посмотрел на него, потом обернулся. Он сидел спиной ко входу и не заметил, как в гостиную, совершенно бесшумно, вошла его супруга.

– Ой! – Аркадий Петрович покраснел.

– А я-а ду-умайю, монархи-исты еще возьму-ут реванш, – Лилия Бланш подошла к столу и уселась рядом с Аркашей.

– Эх, Лилечка, не дается вам русский язык, – усмехнулся профессор.

Лиля обиженно посмотрела на Аркашу.

– Не расстраивайся, дорогая, у тебя отлично получается! Иван Никифорович шутит, – Аркадий нежно обнял жену за плечи и притянул к себе. – Хочешь чайку горячего?

Лиля кивнула.

– Что это?! – испуганно прошептал профессор.

Снизу раздавался какой-то шум.

– Именем реввоенсовета! – хрипло проорал неприятный голос.

Послышался топот.

– Ну, что я тебе говорил, голубчик?! – профессор вскочил и бросился к дубовому секретеру, трясущимися руками отыскивая в кармане ключик. – Что я тебе говорил?! Вот и пришли по нашу душу!

Иван Никифорович проворно открыл крышку секретера, вытащил оттуда увесистый сверток и бросил его Аркаше:

– Что ж, будем встречать гостей!

Аркадий Петрович развернул грубую серую ткань и положил на стол… два черных бластера, штатное оружие с межгалактического крейсера Имперской Службы Безопасности. Он ловко снял их с предохранителя и протянул один профессору. Затем они с Лилей пересели к Ивану Никифоровичу, чтоб находиться напротив входа в гостиную. Лиля достала из кармана маленький лучевой пистолет – именное оружие полковника полиции Ареоса. Она с ним вообще не расставалась. Даже во сне.

– Я-а говори-ила тебе, Арка-аша, Земля-а – о-очень агрессивная планета-а.

Несмотря на напряженный момент, профессор усмехнулся. Произношение Лилии всегда смешило его, тут он ничего не мог с собой поделать. Спрятав оружие под столом, они ждали.

Топот приближался. Сперва в гостиную вбежали два матроса в черных бушлатах, опоясанных пулеметными лентами. Один держал наперевес винтовку, другой размахивал "браунингом".

Вслед за ними вошел высоченный скуластый блондин в длинном кожаном плаще.

– Именем реввоенсовета, вы арестованы! – крикнул матрос и для острастки пальнул в потолок, осыпавший тут же его черный бушлат облачком известки. Было видно, что матрос несколько не в себе.

Аркаша, профессор и Лиля застыли, потеряв дар речи, и во все глаза таращились на высокого типа в плаще. Вид у них был такой, как будто они увидели призрак.