Достойно королевы - страница 5

   - Сметана, может, хватит мельтешить, как моль перед глазами? Читай уже, что наскребла. Видишь, мы готовы? Читай с выражением и не торопясь. Я после обеда всегда туго соображаю.

   Девчушка остановилась перед развалившимся в кресле рыжим наглецом и подперла бока побелевшими от возмущения кулачками. Потрясла куцыми косичками и, видимо, посчитав, что Мишка недостоин не только ее слов, но и внимания, вздернула носик и удалилась домывать тарелки.

   А я в это время уже дочитывал интересные записи, сделанные ровным девичьим почерком.

   "Вскрыл ломом подпол. Выковырнул из стены запечатанную сургучом бутылку.

   Деньги прекрасно сохранились. Половина их моя. Первым делом решил расплатиться по долгам и купить хороший инструмент. На всякий случай простукал в подполе кирпичную кладку и нашел вторую бутыль, побольше, о которой Бешеный мне не говорил. Набита золотыми кольцами и коронками. У нас их продать некому. Придется ехать в город".

   Я передал лист Мишке.

   - И все?

   - Да. Остальное я от соседки вашей знаю. Из города Иван Иванович не вернулся. Его снова посадили за перепродажу золота. В тюрьме он и умер от туберкулеза. Так, где ты говоришь, эта бывшая деревня находилась?

   - Водяное, что ли? - Мишка показал рукой. - Вот, прямо по этой дороге. На велосипеде я до ихнего пруда за три часа доезжаю.

   Значит, километров пятнадцать.

   Машину мы оставили у пруда. Вдоль его берега буйствовали заросли сорняков. Это были бывшие огороды. На пригорке - остатки укатанной дороги вдоль заросших травой холмиков. И только две торчащие печные трубы. Вот и все, что осталось от чьей-то малой родины. Сколько тысяч пишут в паспортах несуществующее место рождения?

   Грустно. И больно. Я остановился возле седьмого холмика. И поймал себя на мысли, что стою, как у могилы. Что надо снять картуз и перекреститься.

   Квадрат мелкой травы указывал на крышку подпола. Инструментов у нас достаточно. Прогнившие доски легко ломались. Вниз вели кирпичные ступени.

   Я включил экономичный и маленький фонарик на светодиодах. Призрачный голубоватый свет выхватил из мрака белые полотнища плесени. А вот посредине и горка выбитых из стен кирпичей. В цилиндре стены - две дыры. В одной уже шарит со своим фонарем Мишка.

   - Пусто. Все он отсюда выгреб. Зря только ехали.

   - Не спеши, - я светил в дыру поменьше.

   В обоих прощупал осыпающиеся стенки. Чистая твердая глина. Пойдем дальше.

   - Ребята, делим стену на три части и простукиваем каждый кирпич. Не пропускайте ни одного, - я приставил поднятый с пола кирпич к дыре и показал разницу в стуке.

   Стук молотков продолжался часа два. Ничего. Разбирать весь кирпич - работы на два дня, да и свод мог обрушиться. Решили не рисковать.

   Солнце стояло в зените. Примяли траву у пруда и перекусили. Я был разочарован. Что-то мне подсказывало, что у такого старинного воровского клана должно быть больше, чем два тайника. В огороде? Я с грустью посмотрел на двухметровые заросли сорняков. Даже скосить такое - нет, тут не коса - топор нужен!

   В стенах дома? Так нет их - стен. В фундаменте? Вряд ли. Вход в подпол можно замаскировать, а фундамент? Вот он - весь на виду. Нет, Бешеный был не дурак. Но тогда где? Мы простучали каждый камешек стен и свода погреба. А пол? Хотя - какой пол в погребке? Пол - в доме. А ведь и следователи подумали бы так же.

   - Ребята, за мной! - мы опять спустились в холодную глубину подвала.

   - Что теперь ищем, Петрович? - я по голосу понял, что Наташе эта подземная возня с плесенью и тараканами уже перестала нравиться.

   - Люк в полу.

   - В каком полу? Здесь же земля!

   - Вот и ищите, где земля рыхлая.

   И мы его нашли. Нет, но это же надо - додуматься вырыть погреб под погребом! Недюжинного ума был этот Бешеный!

   Крышка была присыпана полуметровым слоем земли. И вставлена внутрь проржавевшей железной бочки. Я посветил фонариком вверх. Так и есть. Из центра свода торчал металлический крюк. Привязал к нему веревку и опустил в бочку. Подергал. Вроде держит. Вот это "вроде" меня и подвело.