Драконья Пыль. Проклятие Ирвеона - страница 72

Над столом текла неторопливая беседа. Говорили в основном Кот и профессор. Последний делился новостями университета, по большей части мне непонятными и неинтересными, Кот рассказывал о своих приключениях, разумно умалчивая о серьезных переделках. Упомянули и о разоренных деревнях. Я рассказала о Джане, избегая неудобных подробностей нашей последней встречи.

Обсудили ужасы современного мира, а потом госпожа Илара неожиданно поинтересовалась, откуда я родом.

На такой случай у меня давно была заготовлена легенда. Дракон как-то обмолвился, что на побережье, в южных провинциях, полно мелких поселений. С тех пор как алморанцы извели пиратов, южане жили спокойно, в переделки не лезли, ловили рыбу, выращивали дыни и виноград и ничем, кроме виноделия не привлекали к себе внимания. Я выросла в похожем тихом городке и внешность моя отлично подходила к легенде: оливковая кожа, темные волосы, так что я почти не хитрила, разве что миром ошиблась.

— Говорят, в этом году был неплохой урожай, — оживился профессор Минс. — Мы с коллегами ждем большого завоза. При нашей работе без бокала хорошего вина не обойтись.

— А то и без целого бочонка, — поддакнула госпожа Илара, вызвав согласные смешки.

— Я давно не была дома, — выкрутилась я, — уже несколько лет путешествую.

— Так у вас тоже есть дар? — справедливо рассудила хозяйка. Иначе, зачем молодой девушке мотаться по стране?

— Вроде того. У нас в деревне такого не понимают, к сожалению…

Все согласно и сочувственно захмыкали.

— У вас интересное кольцо, — снова переключилась Илара.

Да что б тебе! Ну и глазастая же мадам!

— Друг подарил.

— Позволите? — заинтересовался профессор.

Я, нехотя, сняла перстень. Вот любопытная семейка!

— Занятная вещь, — заключил профессор, возвращая украшение, — не из дешевых. Похоже на работу наронеторских шеттеров. Ему лет триста, не меньше. У вас весьма щедрые друзья.

— Мне сказали, оно недорогое… — я озадаченно уставилась на подарок Властелина.

— Сам по себе металл — да. Обычное серебро, но вот работа, а тем более камень. Такой агат встречается очень редко. Впрочем, я неверно выразился, ценность у него скорее историческая, чем фактическая. Задумаете продать, много денег не выручите. Если только сумеете найти ценителя подобных древностей.

— Вы разбираетесь в древностях?

— Это моя работа, — он пожал плечами, пригубил свеженалитое вино, поморщился. — Вот прошлогоднее мне совсем не нравится. Кислятина.

Ужин давно завершился, но из-за стола уходить не спешили, наслаждались компанией и неспешным разговором. Мне, наконец, выпала возможность узнать подробности о злосчастном жетоне. Я давно отмыла с него кровь и таскала в кармане, надеясь при случае расспросить магов.

— А с этим мне не поможете? — Я выложила жетон на стол и подвинула к профессору. — Не знаете, что это?

Профессор долго, с интересом рассматривал безделушку.

— Откуда он у вас? — наконец, спросил он. — Тоже, подарок?

— Нет, его я нашла. Случайно.

— На вашем месте, я бы не носил с собой подобные вещи.

Остальные любопытно подались вперед. Кот так вообще едва на стол не влез, чтобы не упустить ничего.

— Вы знаете, что это?

— Я бы сказал, сам по себе предмет новый. Заметна небрежность. Раньше мастера действовали искуснее и к работе относились тщательнее. К тому же тут совмещены две разные символики. В нижней части медальона изображен пустынный волк — символ Щехечморанского княжества. Будь это подлинная реликвия, она бы стоила немало. Подобные исторические предметы настолько редки, что я не решусь дать немедленную оценку. У нас сохранилось крайне мало экспонатов той эпохи и местности.

— Вы говорите о пустынной империи? — сообразила я.

— Империя — громко сказано, — снисходительно улыбнулся профессор. — Скорее, это было маленькое княжество с большими амбициями. Однако существовало оно более полутора тысяч лет назад, потом практически бесследно исчезло, и сказать что-то определенное очень сложно. До нас дошли лишь крохи знаний и немногочисленные документы той эпохи. Разумеется, будь у нас возможность осмотреть все на месте…

— Но пустыня не позволяет.

— Верно. Так вот, я отвлекся. Подобный медальон был символом военачальников пустынного княжества.