Древние цивилизации. Ближний Восток и Мезоамерика - страница 3

Упадок цивилизации прослеживается в процессах, ведущих к нарушению равновесия между взаимосвязанными институтами и к потрясениям, к которым данной цивилизации не удается приспособиться. Изучение процессов интеграции и развития на протяжении этого континуума, охватывающего возникновение, расцвет и упадок данной цивилизации, помогает понять суть цивилизационного процесса. На исследование этого «цивилизационного континуума» и будет направлено наше внимание.

Настоящая книга представляет собой введение в археологические исследования Ближнего Востока, долины Инда и Мезоамерики и предназначена для студентов и широкой читающей публики. В отличие от книги Брайена Фейгапа «Народы мира», в которой делается смелая попытка дать общий обзор всего доисторического мира, или книги Джона Пфеффера «Возникновение общества», имеющей дело с целым рядом важных спорных вопросов изучения сложных обществ, мы уделяем основное внимание (главы 2–4) тем географическим районам, которые лежат в пределах нашей компетенции, и на примере этих районов показываем некоторые тенденции развития древних цивилизаций. Главы 3 и 4 посвящены дискуссионным вопросам развития цивилизации соответственно на Ближнем Востоке и в Мезоамерике. Благодаря обилию соответствующих археологических материалов отдельная глава (2) посвящена подъему земледелия и становлению оседлоземледельческих культур на Ближнем Востоке. Подъем же земледелия и развитие оседлых поселений в Мезоамерике обсуждаются во вводном разделе главы 4 ввиду относительной скудости данных по этим важным вопросам.

Во вводных археологических курсах обычно делается попытка дать учащимся обзор доисторических событий от появления человека до возникновения западной цивилизации. Учащимся предлагается огромное количество имен и географических названий, дабы они могли оценить разнообразие древних культурных эволюций во времени и в пространстве. Другой подход к вводному курсу предполагает дать учащимся более ограниченный «набор» древних культур, но в то же время уделяет более глубокое внимание вопросам, волнующим археологов. В основу настоящей книги положен именно такой подход. Мы сознательно ограничили наше внимание Ближним Востоком, долиной Инда и Мезоамерикой, с тем чтобы учащиеся получили более ясное представление об истории культуры этих регионов, нежели то, какое они могли бы получить из книг с более широким охватом материала. Конечно, материалы, касающиеся цивилизаций Андского региона Южной Америки, Китая, Юго-Восточной Азии или других регионов, тоже были бы уместны в данной книге, однако мы предпочли не включать их, дабы избежать поверхностности, которая отличает книги, претендующие на широкий охват предыстории человечества.

Хотя в фокусе нашего внимания находится история культуры, мы стремились дать учащимся также и представление о тех идеях, которые волнуют археологов, работающих в настоящее время на Ближнем Востоке и в Мезоамерике. Во многих случаях мы даем несколько разных интерпретаций, так что преподаватели имеют почву для широкого обсуждения поднятых вопросов. Мы специально указываем на гипотетичность многих положений, с тем чтобы у учащихся не создавалось ложного впечатления абсолютной достоверности, что характерно для иных вводных курсов. Наконец, в главе 5 вниманию читателей предлагаются новые пути, которые археологи еще только начинают нащупывать в своих попытках разобраться в чрезвычайно сложных, но удивительно интересных вопросах межкультурных закономерностей развития сложных обществ.

Задача этой книги — обобщить как старые, так и более новые теории и гипотезы о возникновении и развитии древних цивилизаций и дать читателю представление о том, какими вопросами задаются в настоящее время археологи-антропологи, исследуя цивилизации прошлого. Для тех, кто захочет более подробно познакомиться с некоторыми из представленных здесь идей, эта книга должна послужить основой для штудирования таких теоретических работ, как «Эволюция городского общества» Роберта Мак Адамса или «Мезоамерика: эволюция одной цивилизации» У. Т. Сандерса и Б. Прайс