Древняя рукопись - страница 6
– Нет, так не пойдет, – пробормотала Фейруз. – Похоже, мозги надо перезагрузить. Только на самом деле она так не думала. Понятно же, что не ей одной приходят в голову эти мысли. На свете не так мало людей, знакомых с манускриптом Войнича. Они тоже заметят сходство, или даже уже заметили и теперь выкладывают в инфосеть.
Впрочем, вопросы приоритета мало заботили Фейруз. У нее никогда не возникало желания во что бы то ни стало первой поведать миру свои мысли. Она медленно переворачивала страницу за страницей. То и дело попадались какие-то астрологические диаграммы, на первый взгляд лишенные всякого смысла. Да, лишенные для Земли. А для Фарадея? Или других планет TRAPPIST-1? Она, конечно, не специалист, но вопрос напрашивался.
* * *
Дверь в спецхранилище открылась. Тихий рокот пластиковых колес по ковровому покрытию определенно говорил, что явился уборщик. Наверняка, это Тони Локвасто; ни у кого другого допуска в спецхран не было. Даже не имея ученого звания, он был таким же полноправным и нужным сотрудником, как и другие преданные Бейнеке ученые. Несмотря на воздушные фильтры, защищавшие спецхран от попадания пыли, объект входил в зону ответственности Тони.
Фейруз прислушалась. По звуку колес она могла определить, куда направляется уборщик. Она почему-то не удивилась, когда поняла, что Тони свернул в проход, где обычно хранился манускрипт Войнича. Там тележка остановилась. Стало тихо. Что бы это означало? Тони знает о манускрипте? Впрочем, почему бы и нет?
Фейруз вышла из бокса.
– Ты не это ищешь? – спросила она, покачивая на ладони рукопись.
Тони колебался. Похоже, сначала он собирался притвориться, будто не понимает, о чем его спрашивают, но затем переменил решение, пожал плечами и кивнул. Слабая улыбка тронула его губы.
– Пожалуй, профессор, вы правы.
– Ты видел рукопись и раньше? – сдерживая напряжение, спросила Фейруз. Одно дело, если Тони видел снимки на экране информатория, и совсем другое дело, если он брал сам манускрипт. Все-таки раритеты требовали особого обращения.
Он снова ответил не сразу.
– Ну... да. Там картинки... ну, растения и другие. Как на снимках.
– Значит, ты тоже видел снимки?
Тони Локвасто кивнул.
– И какие же рисунки тебя заинтересовали? Вот эти? – Фейруз открыла рукопись на странице, которую только что изучала сама.
– Да, этот и вот этот, – подтвердил Тони. – Я видел их в новостной ленте сегодня утром и, конечно, узнал. – Спасибо, профессор, – неожиданно произнес Тони совершенно новым, не свойственным ему голосом. – Гададбанд и потта, их трудно не заметить, слишком они отличаются от остальных.
Фейруз даже потрясла головой от растерянности.
– Что? – переспросила она внезапно севшим голосом. – Ты говоришь о растениях? Почему ты так их называешь?
Тони тяжело вздохнул. Судя по выражению лица, он предпочел бы и дальше оставаться простым уборщиком. Но теперь назад не отыграешь.
– Я называю их так потому, что они так называются, – тихо ответил он.
– Как это? – опешила Фейруз. – На каком языке? – Она еще не считала, что говорит с сумасшедшим. Никому в мире пока не удалось расшифровать манускрипт Войнича, хотя многие заявляли, что сделали это. Однако ни одно подобное заявление не выдержало проверки.
Похоже, Тони понимал, какие мысли вот-вот придут на ум Фейруз. Пока она не назвала его психом, но до этого оставалось недолго.
– Наверное, лучше бы мне не говорить об этом, – с сомнением произнес он. – Вы же пошлете за парнями со страйджакетом...
Тони снова удивил ее. Мало кто понял бы, на что он намекает. Фейруз вообще не слышала, чтобы кто-нибудь в разговоре использовал этот термин. Но слово-то было ей знакомо, оно попадалось в старых книгах >3. Она никак не ожидала такого точного использования идиомы.
– Не буду я ни за кем посылать, – успокоила она Тони. – Ты же лучший уборщик для Бейнеке, а уборщику не обязательно быть совершенно нормальным, чтобы делать свою работу. Нет, не буду, – она подняла руку, словно принося клятву. – Иногда сумасшествие даже идет на пользу...
Тони усмехнулся.
– Ну, смотрите, профессор. Может, вы еще передумаете. – Он помолчал. – Раз уж начал говорить, скажу вам кое-что странное...