Древо удвоения - страница 4

   И зачем сжег? Но это детали. Бывало у меня и похуже. Когда ключики у одного полковника увел. А они оказались от ядерного бункера. Я за ним три месяца по всей стране гонялся, чтобы назад вернуть.

   - А почему, собственно, я?

   - На тебе печать Пещерника, - дама указала на мой мужественный шрам на левой скуле.

   Да, тот самый, от турецкой сабли.

   - Пещерника? Не знаю я его. И никогда не встречался. А печать...

   - Замолчи. Мне лучше знать. Так светится только его печать.

   Светится? Шрам? Никогда не замечал. Ни разу не догадался себя по ночам в зеркало разглядывать. Теперь - обязательно займусь.

   - И что она, эта печать? В пещерах путь освещает?

   - Нет, дает право прохода в Грот Пещерников.

   - Может вы сами, мадам, пройдете в этот...

   - У меня нет печати. У Серила - была.

   - Серил - это...

   - Брат мой. Подлый вор. Еще хуже тебя. Украл мое зеркало и спрятался в этом гроте.

   - Зеркало дорогое? В оправе? Зачем оно вам? Может, я вам другое куплю?

   - Тебе знать этого не надо. Мне нужно только мое зеркальце. Просто принесешь его и все.

   - Большое оно или маленькое?

   - Маленькое, но очень тяжелое. Обычному человеку - не поднять. Только тот его может принести - на ком печать Пещерника. Изучай карту и завтра же отправляйся.

   - А...?

   - Когда вынесешь из подземелья зеркало - я тебя сама найду.

   - А если этот, Серил, не захочет его отдать?

   - Это уже твои проблемы. Но без зеркала ты мне не нужен.

   Это понятно. Я тоже не собирался на ней жениться. Люблю, знаете ли, кое что помоложе и послаще. А эта бабка-ягодка мне и даром не нужна. Вон, аж мурашки по спине от ее взгляда бегают. Величиной с мой кулак.

   5. Мысли-мурашки

      Без нее камера опять медленно превратилась в светлый гостиничный номер. Даже теплее стало.

   Утром я долго пытался себя уговорить, что мне просто приснился кошмарный сон. Боялся повернуть голову.

   Нет, проклятая карта лежала на столе! Обидно! А как все хорошо начиналось. Огромный, набитый валютой лопатник, кольцо, браслет...

   Кстати, где они? В кармане пиджака нашел только кучку рыжей, засохшей комками глины. Комки только отдаленно напоминали кольцо и браслет. Вдвойне обидно. Почему я не толкнул их Леве? Никогда не любил камни. Только с бумажкой ты не букашка. Валюта в бумажнике, слава богу, цела.

   Сборы, как говорится, были недолги. До загородной трассы доехал на каком-то жигуленке с ключами под ковриком. Есть же наивные люди, которые считают, что это самое тайное место в автомобиле.

   На трассе поймал дальнобойщика. Безотказные люди. Понимающие. До самых гор веселил меня дорожными анекдотами.

   Уши призрачно торчали над горизонтом. Я с тоской поглядел на свои лаковые полботинки.

   Вот когда до меня дошла глубинная мудрость поговорки: "Простота - хуже воровства".

   Были же у меня прекрасные легкие спортивные туфли. Нет, по простоте душевной подсунул их под дверь соседнего номера вместо этих, дорогущих.

   И этот счастливчик наслаждается сейчас немыслимым комфортом в моих невесомых, крашенных мелом, белоснежных туфлях.

   А я мучаюсь в его дорогих. Никогда не любил крокодилов. И даже их кожу. По дороге еще ничего, а вот когда я начал карабкаться по округлым бокам валунов - скользкие подошвы дали о себе знать.

   Указанный на рисунке сбоку карты вход в подземный лабиринт я нашел быстро. Одно было плохо. Вход был залит бетоном. Неужели нельзя было меня об этом предупредить?

   Я бы с собой ломик прихватил или ледоруб маленький.

   Чем я эту заглушку теперь выковыривать буду? Ночь прошла в кошмарах сна и яви. Никогда не пробовали заснуть на округлом валуне? И не советую. На дыбе намного комфортнее.

   Сквозь камни просвечивалось далекое небо. Я еще раз осмотрел вход в тоннель. В него был вставлен полуметровый валун и по краям залит бетоном. А если?

   Качели! В прошлое посещение этих гор мы катали девушек на качелях. На верхней плоской площадке лежат два абсолютно круглых валуна. К ним на тросах и были подвешены качели. Но меня интересовали не столько качели, сколько валуны. Несмотря на огромные размеры, их легко мог раскачать обычный человек. Это мне было и нужно.