Другой берег Флегетона - страница 4
- Старик скорее всего назначит тебя третьим в состав делегации.
- Меня? Чего вдруг? Моя забота – только общий язык.
- И наша, представь – тоже.
- Я имею в виду – чисто технически, - продолжал настаивать я, словно от Арта что-то зависело.
- Если тебя интересует техническая сторона, то с твоим участием комиссия автоматически перестает считаться частным делом Совета и официально становится многосторонним начинанием. Ведь ты – это Интер-Ком-Плекс. Наша Гильдия – мое членство только приостановлено, так что говорю: “наша” – будет гарантией, что все это – не одна сплошная политика. Можно будет отбиваться от обвинений что тут творятся какие-то махинации. Но кто будет заниматься тем, что происходит в этом аду на Ио? Нужны данные, а кто может сказать хотя бы примерно – сколько там этих ферм, и сколько таких стай они смогут бросить на нас, если мы начнем их жечь? Говорю тебе, похоже что у колонии проблема именно с этим автономным хозяйством, иначе зачем они вышли на связь с нами? В штабах на Земле подозревают что-то подобное. Э, ничего нам жечь конечно не дадут – против любой акции будет автоматически больше половины Совета, но разобраться в том, что тут происходит, хотят все. Было бы здесь больше людей из Гильдии...
- Эла и ее группа вылетели сюда с остальными, и несколько человек осталось на Базе.
- Хорошо. Посмотрим, что выяснится из переговоров с колонией.
По договоренности, встречи были организованы в отдалении от приемного порта, ближе к периферии цилиндра, где сила тяжести была уже приличной. Переданный колонистам старый пассажирский челнок был смонтирован на радиальной ажурной ферме, после чего колония подвела к нему несколько телескопических тоннелей, включая лифт. Нам же каждый раз приходилось использовать легкие шлюпки чтобы совершать плавный пятиминутный переход через открытое пространство, разделявшее место переговоров и нашу эскадру расположившуюся вдоль оси колонии, напротив ее порта.
Дни, ушедшие на устройство “нейтральной зоны”, я использовал на ознакомление с тем, каких знаний успела набраться Розетта. Большую часть информационного потока колонии занимали дидактические материалы, на манер моральных сюжетов или проповедей. Если там и были какие-то развлечения – они скорее всего оставались в личной сфере, общественная тематика была в основном утилитарной, либо тяготела к показу поучительных историй. Арт удивлен не был: “Чего ты хотел, при их изоляционизме? Понятно, что для них главное – это построение лучшего общества. Вопрос только в том, что у них считается лучшим. Нас они в любом случае должны считать декадентами.”
Помещение, прежде служившее салоном межорбитального парома, было разделено надежной прозрачной перегородкой. Сверкание белых покрытий и металлических панелей наводило на сравнение с операционной, нигде не оставалось места для тени. После полумрака наших помещений это раздражало, но я был поглощен тем, как шла трансляция, а потом постарался сосредоточиться на сути разговора. Ровно напротив нашей троицы расположились трое в свободно спадающих белых одеждах, скрывающих рельеф тел. Безволосые головы, без растительности, безбровые как Мона Лиза, имели достаточно андрогинный вид. Глазные впадины были закрыты выпуклыми крышками каплевидной формы. В их блестящей как ртуть поверхности были видны только наши отражения: внушительная темная фигура Маркуса посередине, по сторонам – Руби со скрещенными руками и я над планшетом. Серые сетчатые наушники колонистов, тонкие перчатки скрывающие руки – кисти не очень большие, но и не хрупкие – все детали не нарушали бесполый облик. После вступлений инициатива перешла к Маркусу:
- Представляете ли вы все население колонии?
- Мы представляем согласованную позицию Смотрящих в Будущее.
- Распространятся ли наши договоренности на всю колонию?
- Все ячейки общины будут затронуты результатами.
- В колонии есть противники вашей согласованной позиции?
- Наша позиция исключает обсуждение внутренних дел общины.
- Что побудило колонию к открытию переговоров?