Два друга - страница 15

Тем временем Евграфыч, подойдя к отверстию норы шагов на тридцать, снял рюкзак, проверил ружье и, освободив Буля от поводка и ошейника, знаком руки послал фокстерьера в нору.

Почуяв запах лисицы, Буль резвыми прыжками бросается к норе и тут же скрывается в ней. Не прошло и минуты, как послышался приглушенный голос собаки, но не сплошной лай, а с некоторыми перемолчками. Во время перемолчек Буль вступает с лисицей в короткие драки, чтобы быстрее вытурить ее из норы. А пышной красавице не хочется покидать свое жилье. Но Булю понятны ее замыслы. Он настойчиво наступает на хитрого зверя, и лисица, боясь сильных клыков собаки, неожиданно скрывается в отнорке запасного выхода и спешит спастись бегством. Она пулей вырывается наружу…

Появление огненно-красного зверя на белой поляне взволновало меня, но не надолго. Я держу лисицу на мушке, но медлю с выстрелом. Медлю, потому что в случае неудачи, она тут же занорится и тогда уж выгнать ее наружу будет трудно. Но вот она отошла от норы шагов на тридцать в сторону Евграфыча, и он верным выстрелом уложил ее.

К упавшему зверю немедля подлетел Буль. Он давился от лая, а сквозь нависшие космы колючих волос глаза горели злым огнем, шерсть стояла дыбом, по вид его был далеко не молодецкий и больше напоминал беспризорника. Белая его шерсть с черными пятнами покрылась грязью и комьями земли. На морде имелись кровавые царапины, а из маленькой ранки, оказавшейся на кромке губы, падали капельки крови. Осматривая четвероногого героя, мне думалось, что именно за такое унижение внешнего достоинства, Буль был полон ненависти к зверю и, дай ему волю, он, наверное, испортил бы красивую лисью шубу. Но так поступить пес не мог. Он прошел прекрасную дрессировку и на всю жизнь запомнил, что портить добытого зверя нельзя.

Почти каждый выходной Евграфыч с Булем охотились по лисицам и редко возвращались без добычи. Но вопреки моим желаниям, я не мог разделять их компанию и, все же, однажды отложив дела, выехал с ними на занимательную охоту, и вот почему: на одну из крупных птицеферм повадились за курами воровки-лисицы. Они приходили то в одиночку, то по две, а то и по три и каждый раз причиняли урон куриному царству. Работники птицефермы принимали меры, но расправиться с четвероногими ворами не могли. Заведующий фермой был неплохим охотником, имел гончую собаку, но и он всякий раз оставался одураченным хитрыми зверями. Дело в том, что километрах в трех от фермы были лисьи норы и гончая могла держать зверя только до норы, а занорившаяся лисица для гончей становилась недоступна.

К тому времени слава о мастерстве Буля разошлась по всему району. Она дошла и до работников птицефермы, и тогда они обратились за помощью к хозяину знаменитого фокстерьера.

…Приближалась весна. Седые туманы медленно съедали снега. С крыш падала первая капель. По ночам тишина полонила землю. На ферму мы прибыли в середине дня. Приближение весны здесь ощущалось по-своему. Тепло и солнце будоражили куриную кровь. Задрав головы, они ростились на разные голоса. А племенные петухи, опьяненные страстью, то хорохорились перед курами, то затевали драки или с шумом взлетали на насест и кричали во всю глотку.

Ознакомившись с обстановкой, на рассвете мы обошли территорию фермы с наружной стороны забора и наткнулись на несколько входных и выходных лисьих следов. На этот раз они проникли на ферму через отверстие в подворотне запасных ворот. На выходных следах зверей виднелись капельки крови и куриные перья, а это означало, что и сегодня лисицы ушли с добычей.

Отпечатки лисьих лап на выпавшем с вечера снегу были настолько свежими, что Буль был готов закричать от радости. Но такое удовольствие ему строго запрещалось. Однако предчувствуя скорую встречу с противником, он резво бежал на поводке по лыжне за хозяином. Установившийся на снегу наст хорошо держал собаку и лисиц.

Следы зверей шли то одной цепочкой, то расходились в три ровные стежки. В кустах у опушки березовой рощи звери задержались. Они позавтракали похищенными курицами, устроили брачные игры, и тогда мы поняли, что среди зверей есть самки и самцы. Потом лисья свадьба миновала березовую рощу и оказалась на краю глубокого оврага. Здесь следы зверей оборвались.