Двойник - страница 12

Она не шла, не плыла, не летела. Она просто жила. Жила в океане — в своём океане, окружённая водой — своей водой. В голове и в груди порхало, металось юркой стайкой серебристой форели одно: наконец-то, наконец-то! Что наконец-то? Она не знала.

Зов — непрерывный влекущий зов — неясный, немыслимый, но — знакомый, знакомый как ничто и никогда. И что-то внутри неё откликалось помимо и мыслей, и воли: да, я иду! Иду! Но куда? И к кому? Она не знала. Или знала?..

Какая тугая, упругая толща воды… И, в то же время, — какая нежность, нега, какое облако брызг обволакивает сердце и мысли, дурманя… Но вот холодное течение хлыстом обвивает её водяную плоть. Её плоть? Плоть русалки? Плоть ведьмы? Неважно, неважно…

Что за цвета горят и мерцают вокруг. Аквамарин? Малахит? Бирюза? Нет, нет, какое кощунство. Грубые камни, разве можно хотя бы на миг сравнить их с этим прозрачным, вечно иным, трепещущим великолепием? Вздох — и всё рассыпается, всё разрушается с тем, чтобы вновь возродиться, вновь загореться, вновь реять и вновь манить…

Какой блеск, магический блеск, который впитывала, познавала вся её новая сущность. И это лишь часть, только верхушка айсберга. А там внизу, в самой глубине, где рукой подать до огня, горящего в сердце земли… Какие тайны, какие запреты там замерли в веках, в тысячелетиях, в вечности?

Как трудно, как мучительно трудно думать о чём-то… вспоминать… Зачем она здесь? Что ей нужно? Она помнила… но память ускользала… её уносила вода, вечная вода, играя и танцуя. Вода принимала её, ласкала и мяла, владела ею; и при этом поклонялась, покорялась ей всецело.

Она знала — знала к кому идёт. Зачем? Она знала. Но кто? Имя таяло, имя испарялось. Вода, многоликая сущность воды. Но он ей нужен. Она это знала. И знала, что он её ждёт.

Вода расступилась… Нет, вода осталась той же, но вдруг обернулась пространством. Как легко дышать, как легко смотреть. Но она не дышит, не смотрит как раньше; она — иная, она совершенно иная.

Вот он, рядом. Близко, как никто. Близко, как никогда.

Подними глаза. Раскрой своё сердце. Перламутровые створки, прячущие душу.

Удар. Какой страшный удар. Весь океан обрушился лавиной на неё, затопил, омыл и упал к ногам, как затихший зверь. Всё замерло. Только сердце… но нет больше сердца, нет его стука, только мерные волны в груди и в ушах.

Подними глаза.

Тысячи лет. Тысячи лет круговерти миров. И вот этот миг. Этот холод и жар, и солёный мрак. Новая смерть и новое рождение в чреве океана. Конец пути.

Она подняла глаза.

… Много веков назад золотисто-шоколадное дитя подбегало, стуча по песку круглыми пятками, к жарко-синей океанской пасти. Солёные брызги били в лицо, сливаясь с густыми каплями пота. Волна накрывала пухлые икры, гладила измазанные твёрдые коленки. Солнце играло на весёлой качке воды, рассыпая без счёта золотые улыбки; и влажный красный рот, к которому тянулся грязный палец, тоже сиял бездумной улыбкой.

И вдруг всё внутри оборвалось от недетского томительного чувства. Что-то чужое и недоступное потянулось сквозь юную цветущую телесность к искре, бившейся в тесных силках естества, как новорожденный тёплый птенец.

Прошли годы — или века? Неизменный снег, только снег и ночью, и днём — то гранитно-твердый, то жёлтый, слезливый, рыхлый; то белый, как саван, то омерзительно грязный. Усталая, рано увядшая женщина отрывалась от безначальных и бесконечных домашних дел лишь для того, чтобы взглянуть на мгновенье в окно — туда. Туда, где тяжёлое низкое небо нависало над морем. Море… Холодное море, покрытое шкурой мохнатого снега, насколько хватает слезящегося взгляда. Но там, за снегом, за невидимым в седом тумане горизонтом было… был…

Прядь непокорных волос падала на покрасневшие от напряжения глаза; она вздыхала, проводила рукой по лицу и отворачивалась от окна.

Затем был мальчик — тонкий и хрупкий, с пушистыми длинными ресницами и запястьями тонкими, словно травинки. Он мыл полы в прибрежном трактире. Его мечтой — единственной, безумной, сумасбродной, — было оказаться на корабле. Чтобы его тщедушное тело подхватила ладонь океана. Чтобы океан… Он не знал. Он ничего не понимал; и только где-то внутри всё было солоно и горячо, всё горело и кровоточило от ожидания.