Двуединый - страница 7
- Ты хочешь сказать… - как-то все это мне не нравилось. Матерью? Передать это качество своим детям? Так значит и я…
- Тебе могут предложить родить наследника, - сказал он. Как-то очень холодно.
- Могут предложить? А разве это решаешь не ты? Подожди… а если я откажусь?
Я даже не знала, как мне реагировать на это. Как-то слишком, я не готова.
- Решаю не я, - сказал он, так, словно подобный вопрос удивлял его. – Решает Совет.
- Но ведь ты… император!
Он улыбнулся, чуть кривовато.
- Император Хиткай-Тши не обладает властью. Я знаю, в некоторых мирах это не так, но здесь император только дань традициям. Символ величия. Как знамя. У меня есть обязанности перед своим народом, но личных решений быть не может. Личных желаний…
Он как-то совсем по-детски упрямо поджал губы, с затаенной злостью. Словно он признавал это, не был готов принять до конца.
- Но это неправильно, - сказала я. У императора должна быть власть.
- Это правильно, - чуть резковато сказал он. – Человек с нестабильной психикой не может принимать решения. Человек, плохо осознающий даже свои потребности, не говоря уже о потребностях целого народа. Это недопустимо.
Он повторял чужие слова. Жестко, словно выплевывал.
- Но ты… ты ведь отлично все осознаешь?
Он покачал головой, его серые глаза совсем потемнели.
- Сейчас да… возможно. Но так будет не всегда. Два тела разум еще способен удерживать. Три – уже намного сложнее.
Это… немыслимо.
- Ты говорил… твой отец… в семи телах?
Я только сейчас, наверно, осознала, какой это ужас.
- Да, - сказал Линар. – Последний год его носили в паланкине и кормили внутривенно.
Спокойно и холодно. Я поняла, что у меня у самой мороз по коже.
- И сколько лет ему было?
- Тридцать восемь, - Линар скрипнул зубами. Облизал губы, наверно, с минуту молчал, глядя в пол. – Если хочешь знать, минимальный возраст для вступления в Совет – восемьдесят. До этого возраста считается, что ты слишком молод, чтобы заниматься государственными делами. Мало опыта. Мне такое не светит. Обычный человек империи за свою жизнь успевает увидеть смену семи, а то и десяти императоров. Зато император всегда красив и молод, очень удобно…
У него дрогнули ноздри, он отвернулся вдруг. Быстро поднялся на ноги, отошел в сторону. Чуть запрокинул голову, я видела как – вдох-выдох, он пытается справиться с собой.
- Прости, - сказал глухо. – Сейчас… Мне нельзя концентрироваться на чем-то одном, а то там, в зале Совета я начну биться в судорогах. Это недопустимо. Сейчас, одну минуту…
Не только решения, но даже эмоции он позволить себе не может. Только если оба сразу.
Каково это – так жить? Понимать, в скором будущем тебя ждет такое. Хуже, чем смерть. И избежать невозможно.
- Значит, ты сейчас здесь и там? – сказала я, просто чтобы хоть что-то сказать. Тишина пугала, слишком давила всякими мыслями…
- Да, - и еще раз медленно вдох-выдох, потом вдруг повернулся ко мне. – Давай покажу.
И даже тень азартной улыбки мелькнула, словно какой-то фокус хочет показать. Словно шалость. Он совсем мальчишка.
- Иди сюда, - он взял меня за руку, потянул к экрану. – Смотри, вот сейчас, я повернул голову влево. Теперь вправо. Хочешь, скажи, что мне сделать, и ты увидишь это там.
Мальчишка.
- Потри ухо, - сказала я.
Линар там, в зале Совета, поднял правую руку и потер ухо.
Было в этом что-то…
- А теперь левое, - сказала я.
Тот Линар послушно потер и глянул в камеру, так, словно мне в глаза.
- На самом деле, не стоит слишком размахивать руками, - чуть виновато сказал тот, что рядом со мной. – Это привлекает внимание, советники будут недовольны. Но, если хочешь…
- Не надо, - сказала я быстро. Лишние неприятности совсем не то, что мне нужно. – И потом, это, на самом деле, ни о чем не говорит. У вас обоих могут быть передатчики, вы можете слышать друг друга.
- Могут, - он улыбнулся. – Хорошо, вечером мы попробуем что-нибудь еще. А пока, ты не хочешь пообедать?
* * *
- А если откажусь? – спросила я.
Мы сидели на кровати, Линар мягко массировал мне плечи.
- Ты хочешь отказаться? – он, кажется, удивился.
- Не знаю. Я хочу понимать варианты. Понимать, что меня ждет.