Дыхание весны - страница 14

— Спасибо, Лара.

Случайно, обхватывая рукой кружку, он прикоснулся к ее пальцам.

— Это то, чего мне не хватало. Я не пил кофе с шести утра!

— Бедный! Уже почти три часа дня! Вот, перекусите немного.

Митч быстро расправился с бутербродами.

— Здорово, — сказал он, вытерев рот салфеткой.

— Теперь вы просто обязаны попробовать мой яблочный пирог, — крикнула Дженни, игравшая со своими куклами в гостиной, возле камина.

Митч вытянул ноги под кухонным столом.

— Ты помогала маме его готовить?

— Вот еще. Это она помогала мне чистить яблоки. Я сама нарезала их, замесила тесто, залила его в форму и поставила в духовку. Мы испекли его рано утром.

Перед Митчем появилась огромная тарелка с пирогом, увенчанным горой ванильного крема.

— Леди, вы меня избалуете. Я стану приходить к вам каждый день и уничтожать ваши запасы.

Дженни взяла вилку и приступила к десерту.

— Приходи, пожалуйста. Мама обычно здорово готовит.

«Чистейшая выдумка», — подумала Лара. Разговор матери и дочери должен состояться как можно скорее. Малолетний незваный Купидон мог только усложнить жизнь.

Дженни была необыкновенно услужлива. Она накрывала на стол, а потом вымыла посуду.

— Митч, поиграй со мной в шашки. Пожалуйста! — начала просить девочка.

— Дженни, Митч работал с самого рассвета, ему нужно отдохнуть, — строго сказала Лара, вытирая стол.

— Я сыграю с тобой, Дженни. На партию шашек меня еще вполне хватит, — возразил он.

Они играли, как старые друзья, сидя возле камина. Полосатые голубые занавески закрывали окна маленького, скудно обставленного домика. Но несмотря на скромную мебель, комната теперь выглядела очень уютно, по-домашнему. Радость светилась в глазах ребенка, отблески огня плясали в золотистых волосах Митча. На улице шел сильный дождь, а дом казался настоящей крепостью, защищающей от любых бед.

Лара не устояла перед искушением прилечь на мягких диванных подушках, обитых голубым велюром.

— Митч, у вас был очень довольный вид, когда вы вернулись домой.

Он усмехнулся, глядя, как Дженни поглощена игрой:

— У моего клиента полно идей, но он ничего не понимает в строительстве. Мне пришлось полночи провести за компьютером, чтобы сделать нужный чертеж. Утром я поехал на участок и договорился о примерной стоимости работ. Клиент счастлив, и я тоже.

— И я, — воскликнула Дженни. — Я только что тебя обыграла.

— Не стоило даже и пытаться победить профессионала! — проворчал Митч с притворной обидой.

Дженни унесла доску и вернулась к своим куклам.

— Ваше семейство будет здесь праздновать День благодарения? — спросил Митч, лежа на ковре и опершись на локоть.

— Нет, мы поедем к моим родителям. Нам придется уехать рано в четверг и вернуться уже на следующее утро. А какие планы у вас?

— Пэм отправится к родителям мужа в Огайо. А меня звал на индейку двоюродный брат.

От его слов веяло холодной пустотой. Лара была почти готова остаться и разделить с ним праздничный обед возле уютного домашнего очага. Она поборола эмоции. Нельзя придавать им такого значения, люди становятся особенно сентиментальными в праздники и делают ошибки, о которых потом сожалеют.

Митч встал с ковра:

— Пожалуй, я слишком засиделся. Спасибо за чудесный ужин.

Он протянул руку к камину и взял непросохшую куртку.

— Я хотела кое о чем попросить…

Митч обернулся и ласково улыбнулся Ларе. Она еле вспомнила, что собиралась сказать.

— За домом я видела ели, вы не возражаете, если мы возьмем несколько веточек для гирлянды?

— Конечно, — мягко сказал он.

Надев куртку, Митч направился к двери. Внезапно он вернулся и нежно взял Лару за подбородок:

— Будь в праздники поосторожнее за рулем. Погода ожидается неважная.

Потом он ушел.

Лара едва могла стоять. Несколько часов она чувствовала на лице прикосновение его руки.

Декабрь пролетел так же стремительно, как и ноябрь. Приближалось Рождество. Каждую неделю Лара получала по два-три заказа в разных частях графства. Ее услуги приобрели некоторую популярность, многие уже знали о центре дизайна под названием «Корзина цветов».

Дженни действительно стала частью команды Лары.

— Я хочу предложить тебе заняться производством украшений из натуральных материалов.